東北的老頭魚，大名就叫老頭魚，也有叫老實頭子的，在全國各個地方還有不同的名字，老頭魚個頭不大，身體能長到二十公分左右，最大的老頭魚體重也就二兩左右，身上無鱗，大腦袋，大肚子，黑黑的，叫老頭魚也是最恰當不過的了，由於長相有點寒酸，地位有點低下，名字也是有點土氣的，老頭魚喜歡在池塘裡，小河溝，及低洼潮溼沼澤地生活的，老頭魚行動遲鈍緩慢，喜陰喜潮溼，在水少潮溼的地方也能生存，由於老頭魚生活在淺水的池塘水溝裡，在東北地區冬天，就會在冰面之下凍死的，但是，當春天凍冰化成水之後，老頭魚還能活過來的，用東北的話說，就是還陽了，所以，老頭魚的生命力也是極強的！
在過去的時候，老頭魚難登大雅之堂，雖然在東北的農村老頭魚很受歡迎，但是，在城市的魚市場裡，就看不到有賣老頭魚的，也是沒有一席之地的，也就是在最近的二年時間裡，老頭魚出現在東北城市的市場裡了，而且是不鳴則已，一鳴驚人，老頭魚的身價也就一飛沖天，在東北地區，老頭魚的價格完全碾壓東北地區其他的地產魚類了，什麼鯉魚，鯽魚，鯰魚，通通不在話下，還有曾經高達每斤25元的大泥鰍魚，也只能甘拜下風，大幅度的降價了，2019年的時候，大泥鰍魚平均每斤可賣到25元，可是到了2020年的時候，大泥鰍魚每斤已經降價在10元多一點了，而老頭魚的價格卻登上了第一寶坐，大個頭的老頭魚每斤高達20元人民幣了！
老頭魚最好的吃法就是用大醬去燉的，或者叫燜，做法也很簡單，老頭魚要去腦袋，因為老頭魚的腦袋有寄生的蟲卵，擠淨老頭魚肚子裡的腸泥，用水洗乾淨就可以了，切好蔥蒜姜沫，切碎辣椒備用，點火放油下鍋，油熱後蔥蒜姜沫爆鍋，再來一勺東北黃豆做的大醬，大醬炒香後，鍋裡放水，老頭魚下鍋，在放點料酒去腥就可以了，大火燒開燉上10分鐘，鍋裡沒湯了，把切碎的辣椒沫放進鍋裡，直接起鍋，老頭魚就醬燉好了，老頭魚肉質醇厚，這樣做的老頭魚也是最好吃的！
所以，東北人吃老頭魚都是用東北的黃豆醬，醬燉老頭魚，或者叫醬燜老頭魚的！