許多年前，有一首旋律歡快的歌曲，「姓啥從那百家姓裡查，祖籍在那黃土高坡大槐樹底下，家住東方神州又名叫華夏，走到天邊不改的名咱叫中國娃。」
沒錯，它的名字就是《中國娃》，這首歌既有通俗歌曲「一聽就懂」的特點，又能像高雅歌曲那樣讓聽者「回味無窮。」
什麼是中國娃？這種歌說了很多，它每句歌詞都是由一種具體的事物上升到那一種抽象但又濃厚的「民族情懷。」
比如「最愛吃的菜是那小蔥拌豆腐，一清二白清清白白做人也不摻假」、「最愛寫的字是先生教的方塊字，橫平豎直堂堂正正做人也像它。」
由「小蔥拌豆腐一青二白」來表達「清清白白做人不摻假」的磊落胸懷，由「橫平豎直」的方塊字升華到「堂堂正正」的高尚人格。
說到漢字，這可是世界上唯一的從古代一直演變過來沒有間斷過的文字形式，它體現著中國人偉大的民族性格，也正是漢字讓中國的文化始終沒有間斷過的傳承了下來。
竹簡併不晚於甲骨
關於漢字最早的成熟形式，很多人第一反應會是甲骨文。
但事實上，甲骨的使用並不日常，畢竟在龜殼和骨頭上刻字很費力。
此外，我們可以在甲骨文中看到「冊」、「典」和「刪」這三個字，都有酷似竹簡的圖樣，可見甲骨並不能算是最早的文字載體。
《尚書》中說到：「惟殷先人，有冊有典。」
也就是說，從殷商開始就有很多編串成冊的竹簡流傳下來，保存了諸如成湯滅夏等記錄。可見竹簡的使用並不會晚於甲骨文，之所以我們看到的有關殷商時期的文字都是甲骨文，只不過是相比於竹簡，甲骨更容易保存罷了。
更不可思議的是，甲骨文中也有「筆」這個字，而且看上去很像一根毛筆，而已發現的少數甲骨卜辭，就有用毛筆蘸墨或硃砂書寫的痕跡，這也說明在有甲骨文的時候毛筆已經出現了，並不像傳言中的那樣：是秦國大將蒙恬發明了毛筆。
當然，或許他對毛筆做過什麼改良也未可知，但可以確認的是毛筆在殷商時期就已存在。
有了筆和竹簡，才會有大量的典籍傳世。
不知道大家注意過沒有，竹簡雖然並沒有晚於甲骨，但是二者的書寫方式一致是豎排左向，和如今的橫排右向有很大區別。
豎軸對稱的漢字書寫習慣
正因為竹簡是我們最早的書寫載體，所以與竹簡相適應，漢字一開始的書寫習慣是豎排。
我們大部分人都習慣用右手，豎寫的簡冊要橫向展開，簡冊的兩端執於讀者的左右手中；如果要橫書，簡冊子必然橫讀，那麼在閱讀時冊子就要上下展開，這樣我們不得不雙手一上一下拿著冊子，這樣的行為很不舒服，有悖於常理。
大家可以回想下，生活中搬東西，是提著物件的左右兩側還是上下兩邊？
然後，在很早之前並無案牘，多直接書寫於尺牘之上。如果左手持，右手書，豎向書寫是很順暢的；若改為橫向書寫，基於右手書寫時的壓力，左手很難掌握平衡。
你在閱讀本文的時候，不妨拿一捲紙試著在上面寫字實驗一下，以竹簡作為文字載體時，無論是橫向還是豎向，從左向右書寫是不利於右手動作的；而無論是向右還是向左行文，橫向書寫一定是極為繁瑣不便的，故而，取二者的「最大公約數」，即得豎行向左書寫為最優解。
另外，還有一個決定豎行書寫的原因，那就是書法中的筆法。因為大部分漢字的收尾，在字的正下方和右下方。
因此，漢字書寫，尤其是書法的書寫最適合豎行進行，這樣才最為流暢連貫，易成「行氣」。
這裡曾經就有一個小故事：有位老師在開學第一節課上給學生點名，他叫了一聲「朱肚皮」，沒有人回應，許久後有位學生站起來說：「老師，我叫朱月坡…」這就是當時習慣了豎排的人，並不習慣給橫排字留空隙而產生的誤解。
由此可見，漢字的結構與最初的書寫條件在很大程度上決定了漢字豎行書寫的習慣，一直到民國時期。
從傳承到創新的抉擇
在晚清，人們已經被迫向外看世界，出於「師夷長技以制夷」的目的，為了學習更多現代科學，人們在閱讀以及翻譯英文材料的時候就已經發現了傳統的書寫閱讀習慣的不便之處。
世界上的文字組合成篇時，有橫排與豎排兩種形式。漢字屬於豎排，拉丁字母屬於橫排，相關文獻給出了解釋：「洋文碼子」不能以碼成義，要兩個以上的字母拼成詞組，而豎行洋文則無法拼詞。
比如漢字「愛屋及烏」，無論橫排還是豎排，大家都能連成詞，而英文的「love me,love my dog」,橫排可以成為一句連貫的話，但如果豎排，這樣的一句話得有多長，在開始看第一個字母的時候，身體與靈魂都在北京，看完估計靈魂已經擺渡到了天津。
漢字可以獨立成義，因此可以橫豎任意排列，橫排時也能適應從左向右或自右而左的兩種不同方向的順序。
先秦蘇慧所作的《璇璣圖》，縱橫各二十九字，無論反讀，橫讀，斜讀，交互讀，退一字讀，迭一字讀，均可成詩，可以讀得三言、四言、 五言、六言、七言詩一千多首。
26個英文字母的不同組合翻來覆去也達不到這種效果。
但是西洋的東西，咱們又不能不學，反正漢字怎麼排列都不會影響太大，所以就委屈犧牲了漢字傳統的書寫習慣，成為了我們今天的閱讀與寫作方式。
漢字改變行文方向後，同字母、數學符號和各種公式一起更加方便人們書寫，也確實促進了中國與世界接軌。
而另一個原因是人眼橫著看的視域要比豎著看方便，橫排可以降低視覺疲勞。
最早提出漢字橫化的這個倡議，並不是中國的廣大文人學者和社會各界中的精英，而是一位剛剛回國一年，名為陳嘉庚的華僑。
在這個時期，除了行文方向，就漢字的化繁為簡，魯迅先生也做了強烈的發聲。
他曾經說過漢字有「三美」：音美以感耳，形美以感目，意美以感心。
但同樣是魯迅，作為中國新文化運動的領袖，他又曾說過類似「漢字不滅，中華必亡」這樣的話來提倡簡體字，他認為只有老百姓們容易學且能夠學會寫字，從文學道路上救國救民才有可能行得通。
可見，無論是漢字的書寫方向，還是漢字的繁簡轉化，都是為了漢字能夠更好地適應這個時代的需求，更好地傳承華夏文明。
那麼，簡體字以及如今的行文習慣確實幫助我們這個社會一定程度上完成了「掃盲」，但也使得漢字部分古老而寶貴的意義給喪失掉。
如今，我們必須承認簡體字以及橫排的行文方式，恢復傳統的繁體字以及豎排的方式已經不現實，但漢字作為中華文明的最基本元素，我們至少不能繼續讓它沉淪，像近代那種完全消滅漢字，用拉丁字母代替的論調，如果變成事實，我們將是對不起列祖列宗的一代人。