「聞」字是如何從「聽覺」發展成「嗅覺」的?

1.

先考察一下幾個字的本義。

首先是「聽」字，這是個形聲字。

左邊的「壬」表聲，「耳」表意，就是耳朵聽見聲音。

右邊的「/悳」，按傳統說法，從直從心，表示「外得於人，內得於己也」。

其次是「聽」字，在繁體字裡，「聽」和「聽」是兩個字，所以要分開講。

「聽」是個形聲字，「斤」表聲，「口」表意。

「聽」一開始是笑起來的樣子，司馬相如《上林賦》開篇「亡是公聽然而笑」，這裡的「聽然而笑」就是從容地笑。

捎帶說一下，上面兩個形聲字，它們的讀音和聲旁不一樣，這是今古音變遷的問題。

此外，「聽然而笑」裡的「聽」，有的詞典標作「yǐn」，這也是有傳承的。

清代段玉裁就說「聽」字是「宜引切」，就是「宜」的聲母（y）加「引」的韻母（ǐn），所以讀「yǐn」。

接下來說「聞」字，還是個形聲字，「門」表聲，「耳」表意。

當然，形聲字裡的聲符往往也帶一點表意的功能，所以「聞」字不妨理解為門裡的聲音。

這就是「聞」和「聽」的不同，「聞」更慎重，有辨別的意思，所以有「心不在焉，聽而不聞」的說法。

2.

「聞」字何時從「聽覺」發展到「嗅覺」，學者們在上世紀六十年代就討論過這問題。

張永言有一篇《再談聞的詞義問題》，說這事最早可以追溯到西周初年。

因為《尚書》裡有一篇周公寫的《酒誥》，裡面有一句：

弗惟德馨香祀，登聞於天。

不過，這個例子有爭議。

張永言覺得這裡的「聞」對應「香」，讓天帝聞到香，這「聞」自然是「嗅」的意思。

但也有人覺得，聞不對應香，「登聞於天」就是「使天帝聽到」、「使天帝得知」的意思。

但是，再往下，《韓非子·十過》裡說「聞酒臭而還」，《史記·滑稽列傳》裡說「微聞香澤」。

「聞」在這兩處肯定是「嗅」的意思，所以「聞」字發展到「嗅覺」還是很早的。

3.

寫到這，想先交代一下「嗅」的造字邏輯。

而要說明白「嗅」，得先說明白「臭」。

「臭」字，上面一個「自」，下面一個「犬」。

甲骨文裡的「自」

這個「自」其實是「鼻」的本字，它是鼻子的象形。

因為人們說話指自己總是指著鼻子，所以後來「自」就被借去表「自己」了，要表示鼻子，就得在「自」下面加一個聲旁「畀」。

「犬」嘛，就是狗的象形。

狗的鼻子很靈，古人用狗的鼻子追蹤獵物，於是就造了「臭」字，既可以用作名詞表示氣味，又可以用作動詞表示嗅。

《易經·繫辭上》說「其臭如蘭」，這個「臭」就是名詞氣味；

《荀子·禮論》說「三臭之，不食也」，這個「臭」就是動詞嗅。

後來，「臭」字更多的用作名詞，甚至成了形容詞，於是人們另造了一個字表示動作嗅。

那個字是「齅」，左邊一個鼻子，右邊一個臭，用鼻子湊近氣味，很講道理。

但這個字寫起來實在太麻煩了呀，於是人們用「嗅」取代了「齅」，口鼻相通嘛，意思一下得了。

4.

講完這堆沒用的，可以聊聊「聞」字為何會從「聽覺」發展到「嗅覺」了。

用一個詞來回答就是「通感」。

所謂「通感」，就是把人的聽覺、視覺、嗅覺、味覺、觸覺溝通起來，它既是一種心理現象，也是一種修辭現象。

因為有通感的存在，表感覺的詞可以互相借用，中外語言史上都有這個現象，表視覺的拿來說聽覺，表聽覺的拿來說嗅覺。

下面到了舉例時間：

看君話王室，感動幾銷憂。（杜甫《西閣口號呈元二十一》）從茲耳界應清靜，免見啾啾毀譽聲。（白居易《重題》）

這裡的「看」和「見」都是聽到的意思。

其實，「聞」字也不只是嗅覺：

王郎才見公主面，聞來魂魄轉飛揚。（《敦煌變文集·醜女緣起》）地坼江帆隱，天清木葉聞。（杜甫《曉望》）

這裡的「聞」都是看見的意思。

當然，「聞」字也確實有點特殊。

在口語中，它已基本放棄聽覺，全面攻佔嗅覺，我懷疑這和我們的文化不重視嗅覺有關。

人們總想不起「嗅」的本字，總想借別的詞來說「嗅」。

在唐山、威海等地的方言裡，人們還會用「聽」表示「嗅」，他們聞到一個氣味，會說「你聽聽這是什麼啥兒」？