說起燕子李三，做為民末清初的俠盜，廣為人知。一直在百姓眼裡都是以神秘人物形象出現。號稱：「神龍見首，不見尾。」其中據史學家考證。公認的燕子李三是河北滄州的一個俠盜，名叫：李景華。此人出生貧寒，早年間學得一身好武藝。因為劫富濟貧的事兒，廣為民間流傳。當然限於時局的動蕩，他偷盜是被迫的。但燕子李三的名號是怎麼來的呢？
俠盜傳奇
這一天他來到河南洛陽，跟著一個戲班子賣藝。洛陽警備司令官正在巡街，不停的驅趕沿路的商販，搞得李景華一天都沒飯吃。李景華心裡哪能服氣，於是便趁夜晚，偷偷摸進了警備司令官官邸，為了給他一個教訓，把他的左輪手槍給偷走了，還留下一張紙條，紙條上寫著：「燕子李三到此一遊。」作為警備司令官丟了槍是件可恥的事情，所以這件事開始並沒有聲張，可後來李景華又連續偷了幾家富豪，而且作案後還用白紙折了一隻燕子，放在現場。這就引起了轟動，開始名聲大燥。警局也開始四處抓捕他。李景華為了避難，躲進了少林寺。經過幾年苦練，功夫大進。
從少林寺出來，他開始在平津一帶活動。北平當時的一些大人物如段祺瑞，張宗昌的豪門深宅都被他光顧過。他偷的錢會分一部分給窮人。但他有一個抽大煙的壞習慣，所以偷來的大部分錢都被揮霍掉了。當然「常在河邊走，哪有不溼鞋」，警察局也不是吃乾飯的，他被抓也是經常的事。但放出去，又偷，偷了又被抓，案子就越做越多。一九三四年，他再次落網，這次他被判有期徒刑12年，可是在監獄裡還沒呆兩年就因抽大煙引發的肺癆而死，年僅40歲。
邪惡飛賊
另外一個燕子李三，就不能稱為俠盜了。當時河北這地方江湖大盜眾多，也都稱自己為燕子李三，可並不是人人都具有正義的，有的專打劫普通百姓。比如這個李聖武，山東禹城人，就是一禍害，假冒燕子李三之名，專幹些燒殺擄掠之事，所以只能算「飛賊」。
此人16歲開始便學功夫。當然他學功夫的目的就是為了搶劫，比如這些科目：拳術、刀劍、爬杆、登房、星夜行搶。18歲便跟著師兄做大案子，比始打劫金店、銀樓之類。這明顯是從小在犯罪團夥裡訓練的。同樣是在一九三四年他在濟南被抓，可是只關了6個月就放出來了，然後也是繼續作案。當然做惡必遭報應，過了兩年又進了局子，被濟南地方法院判了25年。當然李聖武不會坐以待斃，9月份，時局動蕩，華東野戰軍對重兵守備的濟南進行的大規模攻堅戰，監獄沒人看守了。結果放了一群鬼出來，趁亂就開始打砸搶。而且在濟南解放後，繼續犯案。
一九四八年十二月，他開始竄到濟南慶豐、老鳳祥金店搶劫，而且把店主打死了。這下事情搞大了，多行不義，必自斃。第二年他在徐州落網，李聖武對犯罪事實供認不諱，同行十月被濟南市人民法院判處死刑，執行槍決。
歷史的標本
但由於對「燕子李三」這種人物的好奇，是不是練了輕功之類的，所以屍體拿去解剖，看看是不是和普通人有什麼不一樣。當然主要是看腿，結果發現他的肌腱比正常人要大，神經比較粗，肌肉結實沒有脂肪。這是常年練武的結果。後來醫生就把他的腿做成了標本，保存起來。存放在山東省博物館，現在「燕子李三」的大腿還放在那裡。感興趣的可以去參觀。
其實「燕子李三」練的功夫，現在已經作為一項運動普及，這就是「酷跑運動」。你看那身輕如燕，飛簷走壁的功夫，只要按照方法訓練，都能做到，並沒有傳說中的那麼玄乎。當然學了功夫並不是讓你去犯罪，否則蒼天必不饒過。