一場大雨過後，泥土浸潤著草木的清香，海南日報記者驅車穿梭在保亭黎族苗族自治縣G224國道上，前去採訪黎族船型屋屋頂茅草編織匠人。在素有「全國非物質文化遺產生產性保護基地」稱號的檳榔谷景區裡，海南日報記者見到了63歲的黎族老人黃大榮。原本家住保亭三道鎮甘什上村的黃大榮，2009年進入該景區工作。
「我10歲左右就開始學習編織茅草技藝，家裡的老人手把手地教我。如今的黎村雖然很少蓋茅草屋了，但是我這門手藝還沒有忘記。」聽說有人來了解茅草編織技藝，黃大榮來了精神，侃侃而談。
船型屋是黎族較為古老的民居，其頂部外形呈拱形，用紅藤、白藤扎架，屋頂上覆蓋厚厚的芭草或葵葉，從遠處看，猶如一艘倒扣的船。相傳，黎族同胞為紀念坐船渡海而來的祖先而獨創的一種民居。
「船型屋之美在於外觀，尤其是屋頂和屋簷，呈流線型，給人以古樸、淡雅和舒適的感受。」海南熱帶海洋學院高澤強教授如是評價，船型屋的屋頂凝聚了黎族建築的精氣神。
編扎茅草片
作為黎族民間建築的一種，船型屋過去在海南島中南部的黎族聚居地區很常見。而遮日擋雨的屋頂最基礎的組成部分是茅草。
「別小看這一根根不起眼的茅草，曬乾、編織起來就是最好的屋頂材料。」黃大榮帶記者走進自己平時的編織空間，那裡儲備了不少茅草。
船型屋屋頂的圓拱造型有利於抵抗颱風的侵襲，而且能就地取材。鑑於這些優點，船形屋得以世代流傳下來。跟隨黃大榮的腳步，記者來到該景區一處船型屋旁，黃大榮拿出一片正在編織的茅草。
身著繡有黎族圖騰的衣服，黃大榮躬下身來，坐在板凳上，一隻腳踩住茅草較粗的一端，雙手順著茅草的首尾走向繼續向前編織。「抓來一把幹茅草，用曬乾的白藤條交叉編織把茅草緊緊地扎住，編織好的一段立即用腳踩住並壓緊，這樣再繼續下一段，如此往復，編好的每片茅草大致規格是2米長、1.3米寬。」黃大榮一邊編織，一邊給記者講述著。
在匠人手中，一把把茅草被編成將近3平方米大小，約一本《新華字典》厚度的茅草片。這只是第一步。
層層交疊編織屋頂
以面積10平方米左右的屋頂為例，按照黃大榮的測算，大約需要300片的茅草才能完全覆蓋。
「不用粘膠等材料來密封填充，這些茅草真能擋住大雨嗎？」
面對海南日報記者的疑問，黃大榮細細道來。原來，黎族的茅草屋頂能夠不漏雨不滴水，這種技藝與漢族人用瓦片蓋房遮風擋雨有異曲同工之效。
黃大榮說，300片茅草並不是簡單地堆疊在藤架上，而是將藤架作為屋頂的底層，固定梁木之上後，才開始屋頂上的茅草編織工作。
「按照S型的走勢，選擇從任何一側的屋簷開始，把每兩張茅草片重疊一部分，然後將事先切好的藤條固定在藤架上，從左到右，再從另一邊慢慢上移，從右向左，如此反覆，就可以完成拱形屋頂的茅草編織。」黃大榮說。
在完成頂部的編織工作後，還需要找來4根竹竿，順著屋頂斜坡的方向壓住編織的茅草片，竹竿的兩端用藤條就近固定在旁邊的梁木上。這樣，一個船型屋的屋頂覆蓋才算基本完成。
一座船型屋 兩年才建成
「以前建造一座船型屋所需要的勞動力和時間都很多，費時費事，僅靠一家人是遠遠不夠的。」高澤強教授告訴海南日報記者。
從備料到房屋建成，最快也要兩年時間。其中備料時間較長，村民們要先到山上砍伐物色好的各種建房用材，拉回村中。為了讓木材長久耐用，防蟲蛀，必須將木材在泥水中浸泡或埋藏一年以上。在此期間還需要準備建房所用的各種小木條、竹子、藤條、麻樹皮等。
「黎族人蓋房子一般都是集體勞作，村中凡知道某人家中有蓋房事宜，不論男女老少都會主動來幫忙，人人盡職盡責，做些自己力所能及的事情。」高澤強介紹，房子落成的那天，屋子的主人會好好款待幫忙蓋房子的村民，等到下一次別家蓋屋，他們也會主動去幫忙。
過去，每一座船型屋都是黎族同胞團結互助的見證，每一座船型屋也凝結了當時黎族手工藝者最精湛的房屋建造技藝。
新時代下的傳承
「這門手藝荒廢太久了，多虧有了檳榔谷景區，在這裡我們能夠繼續製作傳統工藝品，比如黎錦、竹籠、牛皮凳等，現在景區內部分住房還是按船型屋的樣子來設計的，我們的船型屋並沒有過時。」黃大榮說。
在保亭檳榔谷景區，不少遊客表示，他們最想看到的就是海南本地少數民族豐富的傳統文化，這裡不僅較好地保留了黎族、苗族傳統建築形式，還結合時代精神對它們進行了創新。
「景區按照過去村落的樣式營造，最大限度地保持原汁原味的黎村苗寨。有了村落還不夠，我們還把原來村裡的老人請進景區，讓他們在這裡生活，有手工技能的老人可以在這裡多掙些錢，鼻簫演奏、茅草編織、藤編技藝、首飾加工等，就連我們的員工房都是按照船型屋的樣子去建造的。」檳榔谷景區負責人吉貴說。