【年代】白堊紀時期
【發現】2005年
【地點】內蒙古二連浩特二連盆地
【收藏】內蒙古自然博物館
二連巨盜龍是目前世界上體型最大、長羽毛、有喙，沒有牙齒的似鳥恐龍。
二連巨盜龍的很多特殊結構特徵，改變了此前恐龍向鳥類演化的某些基本規律，是竊蛋龍類家族中的神奇異類，是恐龍世界中的恐龍明星。
被意外發現的二連巨盜龍
2005年夏天，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所徐星教授在二連浩特採訪拍攝時，意外地發現了這具不知名的恐龍化石。這具恐龍化石的60%被發掘出來後，在徐星主持下，經過兩年多整理、修復、研究，最終確認了恐龍的身份。
經專家研究鑑定，這具恐龍化石屬於竊蛋龍類的一個新屬種，因產於內蒙古二連盆地，體型異常大，竊蛋龍又叫盜蛋龍，便命名其為二連巨盜龍。
目前世界上發現的恐龍化石，大部分都是恐龍意外死亡後形成，因衰老正常死亡的恐龍非常少。專家推測二連巨盜龍是在8000萬千前，因巨大洪水衝毀部分流河堤岸而死亡的。
2007年，二連巨盜龍被美國《時代》周刊評為全球科技十大發現之一；2009年，二連巨盜龍化石被評為十大重大化石發現之一。
陳列在內蒙古自然博物館中的二連巨盜龍化石複製骨骼和裝架的完整骨架（上）。新華網 徐紅梅攝
龐大的二連巨盜龍
這具在專家指導下，工作人員根據二連巨盜龍化石複製骨骼並裝架的完整骨架，可以看出二連巨盜龍具有超大身軀。它的臀高接近4米，頭部伸起來有5米多，體長超過8米，體重估計超過1400公斤，大小可與暴龍相比；在顯微鏡下，其骨骼化石中可清晰看到生長紋，由此可推測二連巨盜龍在死亡時不到12歲，剛進入成年期。專家推測，二連巨盜龍成年後，身高也許會長到6—7米，體重也許會達到2噸。
通過生長紋不僅可以判斷出恐龍的年齡，還可以判斷出其生長速率。不到12歲的二連巨盜龍體重1400多公斤，由此可以計算出，它的體重每個月增加10多公斤。因此，二連巨盜龍的軀體比竊蛋龍要龐大很多。
另外，從二連巨盜龍的身體結構分析，它腦袋較小，脖子很長，屬於吃植物恐龍結構。但長長的爪子，又表現出肉食恐龍的特徵。目前來看，二連巨盜龍有可能是雜食性的，但到底食性如何還不是很清楚。另外，二連巨盜龍是不是群居，也還無法判斷。
專家對二連巨盜龍的龐大軀體感到意外，還發現了許多在其它竊蛋龍身上沒有發現的奇特現象。這些現象不僅與以前得出的結論不同，甚至截然相反。
二連巨盜龍雖然軀體龐大，但它的腿部結構非常靈巧、善於奔跑。根據以往經驗，專家們發現，當恐龍軀體變得龐大時，四肢會變得更加粗壯，行動會比較緩慢而笨拙。二連巨盜龍卻是一個例外，它的後肢不僅沒有變粗壯，而是變得更加纖細，小腿也變得更加修長。這標誌著它的奔跑能力肯定強於其它恐龍，奔跑速度可能像鹿一樣快。
一頭龐大的恐龍能夠在大地上奔跑如飛，這令人難以想像。二連巨盜龍的奔跑姿態與鴕鳥很像，但也有很顯著區別。它們奔跑時的支點不同，鴕鳥以膝關節為支點，而二連巨盜龍以髖關節為支點。
陳列在內蒙古自然博物館中的二連巨盜龍化石複製骨骼和裝架的完整骨架（左圖）。新華網 徐紅梅攝
鳥一樣的二連巨盜龍
恐龍向鳥演化是一個軀體尺寸逐漸變小的過程。這意味著，恐龍與鳥的親緣關係越近，軀體尺寸就越小；親緣關係越遠，軀體尺寸就越大。這是過去發現的一個基本規律，早已被學術界廣泛接受。
二連巨盜龍接近兩層樓高的龐大軀體、和看起來遠比駱駝還要粗壯的骨骼，的確使人難以把它與鳥類聯繫起來。從二連巨盜龍的骨骼形態來看，它與鳥類共有100多處相似，許多相似性只在二連巨盜龍、似鳥恐龍和鳥類中發現，而不存在於其它動物中，為二連巨盜龍與鳥類有近親緣關係提供了證據。比如，二連巨盜龍前肢結構和鳥類翅膀很像。鳥類翅膀可以收疊，二連巨盜龍前肢結構也可以摺疊。另外，通過恐龍蛋結構分析發現，竊蛋龍蛋的結構與鳥類蛋非常接近。
根據專家研究結果復原的二連巨盜龍可以看到，二連巨盜龍除了不能飛，翅膀上有爪子，還長著長長的尾巴，除了羽毛還不夠豐滿，已經很像一隻鳥了。
復原的二連巨盜龍動畫形象。（資料圖）
有一種似鳥恐龍 最終演化成鳥
在向鳥演變的漫長過程中，二連巨盜龍越變越大，是對原有自然規律的一種顛覆。
早在1.2億年前，二連巨盜龍的祖先類恐龍尾羽龍就已經有了似鳥特徵。按已知規律，當恐龍軀體變大後，似鳥特徵往往會消失。比龍尾羽龍又多進化了4000萬年的二連巨盜龍，比它的祖先類尾羽龍大了300倍，似鳥特徵不僅沒有減少，反而變得更多更明顯，比尾羽龍更像鳥。
二連巨盜龍的演化模式與祖先的演化模式不同，這無疑增加了恐龍向鳥演化的複雜性，也豐富了人類對恐龍向鳥演化的認識。在繪製的恐龍向鳥演化樹示意圖上，可以清楚看到恐龍向鳥演化的走向。二連巨盜龍處於演化樹這一位置，到一定時候它可能停止演化，並沒有演化成鳥。但在似鳥恐龍中，肯定有一種恐龍最終演化成為鳥。
雖然科學家對二連巨盜龍的研究取得了一系列重大成果，但仍有一些問題目前仍屬於推測或假設。專家發現，二連巨盜龍骨骼化石中還有一些奇特的結構特徵，在其它恐龍身上都沒有發現過，像謎一樣無法解釋。
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