清朝的12個皇帝裡，順治帝愛新覺羅·福臨的神秘色彩很濃厚。這位皇帝出家的傳聞廣為人知，不過據《清史稿》記載，他並沒有出家。董鄂妃去世後，順治的確有出家的傾向，與海會寺的憨璞和尚相談甚歡，後來僧人玉林琇打消了他出家的念頭。
順治十八年，董鄂妃去世半年後，年僅24歲的順治帝也病死了。而民間傳說裡順治帝在五臺山遁入空門，活了很久。
按《清史稿》所述，順治感染了天花，最終不治身亡。但《延平王起義實錄》被發現後，卻有不同的說法。延平王就是鄭成功，這部文獻抄本記載，當初順治帝親徵鄭成功，在高崎之戰被火炮擊中後身亡，清將達素畏罪自殺，而清廷對此秘而不宣。
《延平王起義實錄》中的說法只是孤證，多數史學家並不認可，但也這讓順治的死因變得撲朔迷離。
此外，順治與董鄂妃的故事更是被人津津樂道。古代皇帝的婚姻往往並不自由，遇到董鄂妃之前，順治有過兩個皇后，但他都不喜歡。
兩位博爾濟吉特氏皇后
崇德八年（1643年），年僅6歲的福臨在盛京承襲父位，由叔父睿親王多爾袞及鄭親王濟爾哈朗共同輔政。次年，福臨在北京登基稱帝，改元順治。
順治親政之前，強勢的多爾袞把持朝政，很早就為小皇帝定了一門親事。順治14歲那年，按照婚約迎娶了蒙古親王吳克善的女兒科爾沁博爾濟吉特氏，她還是孝莊太后的侄女，成為順治的第一任皇后。
博爾濟吉特氏和順治算是表親，這樣的親上加親在古代比較常見。然而，順治一點都不喜歡博爾濟吉特氏，她生活奢侈，且天性妒忌，和順治的性情格格不入。實際上這只是託詞，真正的原因是，多爾袞的專權讓順治十分怨恨，看見博爾濟吉特氏，似乎飛揚跋扈的多爾袞就在眼前。
彼時多爾袞已經死了，順治不顧眾大臣的反對，決定廢后，孝莊太后也沒有辦法。於是，博爾濟吉特氏被降為靜妃。
順治的第二個皇后也姓博爾濟吉特，是科爾沁鎮國公綽爾濟的女兒、孝莊太后的侄孫女。她小順治3歲，先前是嬪妃，後被冊封為孝惠章皇后。孝惠章皇后很老實，但順治對她還是沒有多大興趣，找不到愛情的火花。
直到順治遇見董鄂妃。
董鄂妃和董小宛
順治帝與董小宛的故事流傳很廣，不少人以為董小宛就是董鄂妃，其實兩者根本不是同一個人。董小宛是漢人，姓董，董鄂氏則是滿族姓氏的音譯，也被譯作「棟鄂」、「東古」、「冬古」等。
董小宛是明末的秦淮八豔之一，與名士冒闢疆志同道合，後嫁給冒闢疆為小妾。冒闢疆的理想是反清復明，與董小宛情深義重。從這一點來講，董小宛怎麼會喜歡順治。據考證，董小宛去世的時間是順治八年，而董鄂妃死後順治鬧出家，已經是10年後了。
橫刀奪愛
《清實錄順治朝實錄》記載，順治十三年的一道詔書裡說，「朕前奉聖母皇太后諭，內大臣鄂碩之女董鄂氏、立為賢妃。」這裡說了，董鄂氏是內大臣鄂碩的女兒，有關她的傳聞同樣樸素迷離。
據野史記載，讓順治深陷愛河、差點出家的董鄂妃，之前是他的弟媳。
順治十三年的一天，順治帝到慈寧宮給孝莊太后請安，看見了一個亭亭玉立、明豔動人的女眷。順治一見之下驚為天人，認為她就是自己夢寐以求的伴侶。
可是，順治一問才知道，這位佳人已經名花有主了，是和碩襄親王博穆博果爾的正福晉（大老婆）。而襄親王博穆博果爾卻是順治的十一弟。董鄂氏嫁給博穆博果爾沒多久。
這讓順治很失望，又懊惱不已。但他對董鄂氏念念不忘，就設法把她召到宮中相見。見過幾次之後，順治向她表達了愛慕之情。沒有不透風的牆，很快，15歲的襄親王聽見了風言風語，怒不可遏地闖進宮裡找兄長理論。
襄親王指責哥哥違背倫理，不顧兄弟情義，倆人吵得面紅耳赤。
順治一怒之下，狠抽了弟弟一記耳光，罵他膽大包天，竟敢對天子無禮。襄親王除了生氣，毫無辦法。皇太后聽說了，試圖打消順治的想法，下令趕緊給皇帝選妃。但順治的眼裡只有董鄂氏，根本看不上新選進來的宮女。他表示，非董鄂氏不娶。
事情鬧得沸沸揚揚，襄親王面子上掛不住，羞憤之下自盡了，周歲才14。
襄親王死了一個多月，董鄂氏就被順治冊封為「賢妃」，很快又晉封皇貴妃。可是，兩人轟轟烈烈的愛情只持續了4年，董鄂妃就病故了，被追贈為孝獻皇后。
結語：順治是否從弟弟手裡橫刀奪愛，一向存在爭議。據正史記載，襄親王死於順治十三年7月，董鄂氏受封「賢妃」是同年8月，僅此而已。或許這只是時間上的巧合。
參考文獻：《清史稿》等