為什麼海水是鹹的？海裡究竟有多少鹽？
海洋已經存在了很長時間，所以在古老火山活動並噴出氣體和熔巖的時候，一些鹽就被添加到了水中。二氧化碳溶於大氣中的水，形成溶解礦物質的弱碳酸。當這些礦物質溶解時，它們會形成離子，使水變鹹。當水從海洋中蒸發出來時，鹽分就被留下了。而且，河流排入海洋，從被雨水和溪流侵蝕的巖石中吸收了更多的離子。
海洋的鹹度或鹽度相當穩定，約為千分之三十五。那到底有多少鹽在海洋中呢？據估計，如果你將所有鹽都從海洋中剝離出來，並散布到整個陸地上，則剝離的鹽會形成一個深度超過166 米的鹽層。你可能會認為海洋隨著時間的推移會變得越來越鹹，但這不會發生，部分原因是因為海洋中的許多離子被海洋中的生物所吸收，另一個因素則是新的礦物在不斷形成和替代。