曾經獲得3.8億元巨額融資，也曾經被傳開始裁員的無人值守貨架品牌猩便利又有新動作了。
第一財經記者6月11日從猩便利獲悉，該公司獲得螞蟻金服數億元戰略投資，其他老股東悉數跟投。猩便利潛心研發的全新一代無人零售智能設備「猩+」將問世。該設備已選點投放測試成功，並已陸續投放市場。
對於此番投資，有業界觀點認為，螞蟻金服此次投資猩便利證明了近一年來猩便利對近場消費新場景探索的價值。但也有資深零售人認為，無人零售雖然有前景，可是目前還處於不成熟階段，存在諸多問題。
再獲資本青睞
第一財經記者此前獨家獲悉，主打無人值守便利架的即時便利消費平臺猩便利獲得3.8億元A1輪投資。該輪融資由紅杉資本中國基金領投，華興資本、元璟資本跟投，天使輪投資機構光速中國創業投資基金及個人投資者悉數續投。當時成立僅4個月的猩便利融資總額近5億人民幣。更在早些時候，2017年9月，猩便利即斬獲光速中國領投的近億元天使輪投資。
很顯然，雖然已獲不低的融資額，但猩便利並未停下融資步伐，此次又獲得螞蟻金服戰略投資。
談及具體此次螞蟻金服對猩便利的投資金額，猩便利方面向第一財經記者表示，本次猩便利獲得螞蟻金服的戰略投資，包括資金和相關資源，規模在數億元人民幣，具體金額現階段暫不方便透露。
雙方出了資金合作，還有更深層次的業務開拓。猩便利方面進一步告訴第一財經記者，除了資金之外，螞蟻金服還將向猩便利提供兩大技術支持：生物識別和信用消費體系。這兩項技術都會融入到「猩+」智能貨櫃的整體設計裡，並運用於整個購物流程之中。
所謂「猩+」是猩便利對於開放式貨櫃的升級迭代方案，目的是為了以更優的成本和效率，猩便利是圍繞辦公室白領群體的需求，以無人零售終端的形式切入辦公室消費場景。 「猩+」智能櫃是封閉的，其之前的貨櫃更多的是開放式的。
猩便利方面表示，「猩+」智能櫃通過運用掃碼驗證、機器視覺等技術，用戶掃碼之後，完成購物支付流程。貨櫃中的商品平常處於封閉保管狀態，既有效控制了貨損，又最大限度地保障了食品安全。機器視覺和生物識別技術的運用，則極大地提升了用戶購物的流暢度，更便捷，真正實現「即拿即走」。因此本次升級，從硬體上進行智能升級的同時，也優化了用戶的購物流程，使整個過程更為順暢，並為用戶節省了時間。
無人零售好做嗎？
第一財經記者採訪獲悉，猩便利才成立4個月時，已布局了1萬多個便利架觸點，輻射一線和二線城市。猩便利目前的業態包括便利店和便利架，單純從便利架產品矩陣來看，在原有開放式貨架和冷櫃的基礎上疊加升級了智能貨櫃。所有終端數據在打通的基礎上形成有機協同。通過技術迭代，便利架的智能化和線上化程度更高，能構建起以數據打通的協同體系。
談及布局實體門店等業務，猩便利表示，其在上海的10家門店目前運營穩健。門店對於猩便利要構建的整個平臺體系來說，是非常關鍵的節點，所以猩便利一直在投入很大的努力把門店做好。
有部分業內人士認為，無人零售的智能化迭代，是新零售是高度在線化的零售模式，智能終端可以最大程度地實現實時在線，打通用戶數據和商品數據，提高效率，且自助式服務符合年輕消費者的趨勢。螞蟻金服此次投資猩便利充分證明了近一年來猩便利對近場消費新場景探索的價值。
但也有業者認為，猩便利或其他類似的無人零售業態採取的是「日補貨、周上新、千架千面」的標準，這就意味著需要強大的後臺供應鏈和物流體系支持。這類業態走的是重資產模式——採取自建倉儲物流體系，並耗資巨大進行IT系統投入。如果再加強生鮮業務，則投入都很高。所以儘管獲得巨額融資，但其實「燒錢」也非常快。
「很多無人零售，比如猩便利，走的是網際網路思維，他們需要到達一定規模，將無人貨架或門店變成一個載體、一個平臺的時候才能開始依靠附加值獲利。但是為了擴大規模，這類業態前期需要大量投入，就看能不能撐過來。」資深零售業人士沈軍認為。
羅森（中國）投資有限公司董事、副總裁張晟向第一財經記者坦言：「我的觀點是，無人零售，一定有未來。但非常遺憾，無人零售現在是『早產兒』。但我們今天這些做無人零售的，其實很多都在宣揚怎麼把便利店的人工成本降下來。比這個更重要的是一個，如何讓消費者真正的滿意？今天的無人便利店也好，無人貨架也好，我發現沒有找到真正的痛點。」
根據《2017中國便利店發展報告》顯示，中國連鎖品牌化便利店門店數接近10萬家，銷售達1300億元。日本和美國在去年已達到10萬家門店，650億美元的市值。國內的人均便利店擁有數量遠低於日本和美國。保守估計，中國的便利店市場在2000億美元以上，未來的發掘潛力巨大。