人類為什麼不冬眠?

2021-01-08 澎湃新聞

以下文章來源於趣科普，作者小菌

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趣科普（qukepu）| 來源

小菌 | 作者

瑞雪 | 編輯

要說起冬眠，熊大和熊二可就坐不住了，它們作為一種教科書般的冬眠動物，屬於在冬天不睡覺就不知道幹嘛的國家一級保護（廢物）動物。

而且與其在外面的冰天雪地裡挨凍受餓，不如找個溫暖舒適的樹洞睡他個天荒地老，等到來年春暖花開再出來活動。

這就是熊的生存之道。

所以人類為什麼不跟熊學一學，要知道在每一個冬天的早上，打工人的心中都是這麼想的：我就再睡一下下，最多就五分鐘！！

然後一閉眼，一睜眼，半小時就過去了......既然這樣，不如睡一個冬天得了。

可是冬天哪有這麼好睡，畢竟有好幾個月呢。

人不如熊

來自史丹福大學的生物學家海勒監測了五隻黑熊的冬眠情況，這項新研究不同於以往的間歇性野外監測，他們把五隻黑熊安放在阿拉斯加州費爾班克斯郊外的一個偏遠山區，並給每隻熊都打造了一個舒適的木箱作為冬眠的巢穴。

為了記錄黑熊的氧氣消耗、肌肉運動、溫度和心率信息，一些必要的心率監測器、新陳代謝監測器等一系列高科技傳感器都安排上了。

萬事俱備，只差養膘了。在正式冬眠前的一個月，他們每天好吃好喝地供這幾位熊爺儲存脂肪，終於把它們從一個個精瘦的小胖子養成了一個個圓滾滾的大胖子。

從11月到來年3月份，研究人員一共記錄了5個月的冬眠時間。在這期間，黑熊的體溫首先出現變化，從正常的37~38攝氏度下降到30攝氏度，隨著溫度下降，黑熊的新陳代謝速率比正常情況下減少了75%。

這就非常厲害了！因為在土撥鼠等小型冬眠哺乳動物中，體溫至少要下降10攝氏度才能使新陳代謝減緩一半。

因此，與那些小型哺乳動物相比，熊可以保持相對更高的溫度，一方面是因為熊儲存的大量脂肪能給它們帶來熱量，其次它們具有較低的比表面積（暴露在戶外的表面積越大，流失的熱量也越多），減少了熱量的流失。

那麼問題就來了，熊可以依靠減緩新陳代謝和大量的脂肪來睡過整個冬天，人類可以嗎？

人類如果要冬眠，當身體的新陳代謝降低後，雖然產生的廢物相對減少了，但不代表完全不產生了，正常來說，我們會通過大小便排出身體廢物，可冬眠的基本遊戲規則是：冬天沒過可不準醒！

熊就算不進行排洩，也不會對身體造成很大危害

因此體內產生的廢物無處可去，只能堆積在體內，你的肝臟和腎臟表示自己要壞掉了！

另外，冬眠期間不能進食，所以人類也需要大吃大喝來囤積脂肪，但要囤夠過一個冬天的脂肪，至少要增加自身體重三分之一的脂肪量，這對於人類來說，可太難了。

伴隨肥胖而來的還有各種健康問題。當體重大幅增加時，組織細胞對胰島素感知降低，進而引發胰島素水平升高，增加的胰島素又會反過來組織脂肪細胞的分解，幾個循環下來，將會出現代謝症候群、糖尿病等疾病。

不過，這些疾病是近幾百年來才被研究發現，如果是幾萬年前乃至幾十萬年前的原始人，他們會冬眠嗎？

還別說，他們可能真的嘗試過。

原始人可能會冬眠

最近一篇發表在《人類學》上的研究表明，西班牙阿塔普爾卡山脈洞穴中的原始人類有冬眠的痕跡。

研究人員通過顯微鏡及CT掃描觀察發現，洞穴中的人類普遍都有一個問題：腎臟功能不好，原因並非大家所想的那樣，而是由於血清甲狀旁腺激素水平升高，這種情況會影響人類鈣磷代謝異常。

很巧合的是，動物冬眠也是依靠升高甲狀旁腺激素水平來減緩代謝，因此，這可能是早期人類進行冬眠的依據之一。

但至於這項「傳統藝能」為什麼沒有保留下來，可能也是為了更好地活下去吧，畢竟睡一覺太傷腎了。照這麼睡下去人類可能直接睡沒了......

最後，讓人類進行冬眠，真不是為了讓你在冬天多睡一會兒。在醫學上，控制性低溫和減緩新陳代謝已在臨床實踐中廣泛使用，這種人工降溫過程與動物冬眠類似，只不過需要大量藥物支持，時間也比較短。

更長遠點來說，為了以後的星辰遠徵，如果人類要去另一個行星乃至恆星系統，以現在的科學技術看來，載人去火星的旅程大約需要8個月，而長時間旅行帶來的孤獨感或許只有睡覺才能抵禦了。