歐洲幅域遼闊，英國只算是其中一個不大的島國，但就是這樣一個國家曾經號稱「日不落帝國」。憑藉強大的軍事實力，稱霸世界兩百多年，巔峰時期美日也要避其鋒芒。英國之所以能稱霸海外，全憑著一支強大的海軍艦隊，直到二戰前期英國依舊擁有唯一可以把海軍和部隊部署到全球各地的海軍力量，也離不開各類先進的軍事裝備。據統計，1940年開始服務於英國海軍的「管鼻鸌」戰鬥機，短短五年間就佔據英國艦隊的航空兵在二戰中三分之一的擊落戰果，史無前例。
管鼻鸌號改進型號被譽為現代艦載預警機始祖
公認的第一代艦載反潛機與艦載預警機「螢火蟲」號，就是在「管鼻鸌」的基礎上發展出來的。1944年投入歐洲戰區和太平洋戰區正式服役，有幾十種不同型號，涵蓋夜間偵察、戰鬥、反潛、訓練、水上救援、無人機等多個方面。機動性強、堅固容易操作，在東南亞地區的海空之戰發揮重要作用，擔負起轟炸日本在蘇門答臘煉油廠、以及日本近海和陸上目標的攻擊任務。它所在「不倦」號航母1772飛行中隊，成為第一支在日本上空作戰艦載航空中。是少數二戰後仍在服役的戰機，出口成為很多國家海軍的第一代反潛和預警飛機，因此被譽為現代艦載預警機始祖。
以可靠、堅固聞名的管鼻鸌號
1940年5月開始服役的「管鼻鸌」被英國海軍用來取代火力低、速度慢的「賊鷗」式戰鬥轟炸機，成為和後續「螢火蟲」之間的過渡型號。後座沒有配備，武裝空戰性能不比一線單座戰機，一開始只負責執行觀察、導航及無線電操作之類的輔助工作。但在之後與義大利的實戰中、以及為商船護航時，表現出出色的操控性與續航能力。後期被更加先進的戰機取代退出一線，仍作為教練機使用，十分牢固可靠。
一線戰機的動力裝置
和歐洲最優秀的活塞式戰鬥機「噴火」使用相同的動力裝置，產自勞斯萊斯的MerlinIII發動機，該發動機能夠產生高達810千瓦的功率。經過測試，原型機的性能相對較差，最高時速可達370千米/小時。後改用MerlinVIII發動機，加上「管鼻鸌」獨有變體帶有增壓功能，對低空飛行時飛機性能產生優化，機身設計還進行各種空氣動力學改造，在2286米的高度飛行時速度提高到426千米/小時，爬升速度6.1m米/秒。
剛好趕上英國海軍迫切需要裝備更多現代化戰機，認為「管鼻鸌」性能也符合標準，事實證明證明，這個選擇是沒錯的。1940年7月，806中隊第一個接收Fulmar，之後它參與追擊和擊沉德國戰艦「俾斯麥」號，擔任追逐艦隊的偵察員。北非戰役時襲擊塔蘭託戰役和馬塔潘角海戰，多次給「劍魚」式魚雷轟炸機提供轟炸掩護。
設計最大程度適合航母
「管鼻鸌」不僅機體設計更符合空氣動力學，還採用最適合航母的摺疊翼設計，比Fairey的摺疊翼短41釐米。初期飛機只裝備8挺7.7毫米或4挺12.7毫米翼式白朗寧機槍，鑑於英軍軍費問題導致的多功能飛機缺口，「管鼻鸌」還擔任起戰鬥機職責，將機體配備的一個273升的中心線下降箱改裝，可容納114—227千克炸彈。根據測試結果顯示，這一改進使飛機的射程擴大到1800公裡。1942年6月，在MODBoscombeDown進行的「管鼻鸌II」的飛行測試中發現，它可以在60度角度俯衝時，以310節的速度安全投擲227千克的炸彈。
投入戰場不到半年時間，擔任偵查、護航任務的「管鼻鸌」，擊落十架義大利轟炸機和六架敵方戰鬥機，共生產600架。服役期間擊落敵機數量達到二戰英國航海空軍的三分之一，在它的對手包括「噴火」「野馬」等著名戰機的情況下取得如此優異的成績。後來隨著「噴火」和「颶風」等一系列更加優秀的艦載機出現，「管鼻鸌」退出一線繼續承擔教練機和偵查任務，直到1945年完全退役。
替代者「噴火」
「噴火」和「管鼻鸌」使用的是同樣來自勞斯萊斯的Merlin系列發動機，作為為二戰時歐洲最著名的戰機之一，「噴火」系列包括陸基飛機和艦載機，擁有眾多型號，這期間約生產22907架。是英國第一種成功採用全金屬承力蒙皮的戰機，使用眾多先進技術，二戰時飛行性能始終保持著全球先進水平，為英國掌握制空權以及扭轉歐洲戰局的局勢起到重要作用，被稱為「戰鬥機中的虎式坦克」。「海噴火」採用的是可摺疊機翼，動力更加強勁，但起降依然存在不小問題，不如改進型的「管鼻鸌」也就是後來的「螢火蟲」號穩定，多次在起降時發生事故。
現代艦載偵察機
發展到現在艦載機的職能更加準確，現代艦載偵察機發展為遞進偵察、同時具備電子幹擾能力的艦載戰鬥機。裝備有各種光電設備、幹擾吊艙，可以對目標進行持續的跟蹤、監視、幹擾。有消息稱美國代號為RQ-180將投入使用，能夠達到滲透敵方空域，隱身性能十分出色，目前各國的雷達幾乎無法監測到它。隨著科技的發展各種無人偵察機也不斷湧現出來，無人偵察技術日益完善，開闢出獨特的發展道路，更加符合未來空中戰爭的發展方向。
後續
戰功赫赫的「管鼻鸌」匆匆落幕，像號稱「日不落帝國」的英國一樣，雖然在二戰時仍可稱得上是海上軍事強國，依舊掩蓋不了英國海軍逐漸走向衰敗的腳步。戰後更加努力發展國內文化、經濟事業，成為著名的文化旅遊、購物聖地，是歐洲地區乃至於位於全球前列的經濟大國。通過這一系列改革發展措施，雖然海軍實力達不到以往傲視群雄的地步，軍事實力也依舊排在世界前列。