貓會被SARS-CoV-2感染嗎？其真的會傳播SARS-CoV-2病毒嗎？

生物谷 2020-08-17

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自COVID-19大流行開始以來，科學家們一直在研究動物在捕捉和傳播疾病方面的潛在作用，這是因為誘發COVID-19的SARS-CoV-2病毒屬於引發多種哺乳動物患病的冠狀病毒家族的成員之一。

有研究證據表明，SARS-CoV-2來源於蝙蝠，目前研究人員發現，該病毒所屬的冠狀病毒亞型自20世紀40年代以來一直在蝙蝠群體中傳播擴散；因此，研究人員就想通過研究確定這種病毒是否會傳播給伴侶動物，以及是否這些動物也會出現感染症狀，或者是否其在疾病的流行過程中扮演著關鍵角色。

貓是英國最受歡迎的寵物，2019年的一項調查顯示，英國全國各地的家庭中大約有近1000萬隻貓，當紐約布朗克斯動物園的老虎和獅子被發現感染了SARS-CoV-2後，人們也開始對貓是否會被感染產生了疑問。此外，香港、比利時、法國等地也有零星的報告稱，在來自COVID-19患者家中的貓被檢測出SARS-CoV-2病毒陽性。那麼是否家貓群體也會以一種方式參與到了COVID-19的大流行中去呢？

早在今年5月初，研究人員就開始對貓進行研究來檢測SARS-CoV-2是否存在，很快研究人員就從英國各地貓身上採集常規呼吸道樣本來進行SARS-CoV-2的篩查，同時他們還向獸醫發乎呼籲，要求從可疑病例中獲取樣本。當篩查了數百個樣本後，研究人員最終在來自英國南部的一隻貓身上檢測到了SARS-CoV-2病毒，該貓在5月中旬進行了採樣，隨後研究結果表明，這隻貓對病毒產生了抗體，也就是說，其此前的確被SARS-CoV-2感染過，同時研究者還證實了這似乎並不是一個簡單的樣本汙染案例。

研究者指出，這隻貓或許是從其感染SARS-CoV-2的主人那裡感染了病毒，此時，世界首席獸醫官告知世界動物衛生組織，並向公眾發出警報。那麼這個案例告訴我們了什麼？這項研究進行時恰逢英國COVID-19疫情爆發，而研究者重點關注的是出現呼吸道症狀的貓，他們在數百名篩查對象中發現了一隻被感染的貓，也就是說，貓出現感染的情況比較少見。

雖然這隻確診的貓抑制有輕微的疾病症狀，包括流眼淚和鼻涕等，但這些症狀與貓皰疹病毒感染似乎是一致的，同時這隻貓的檢測結果也是陽性，目前並沒有證據表明SARS-CoV-2會讓這隻貓生病，但幸運的是，後期這隻貓和其主人都已經完全康復了。截止到目前為止，大約有1800萬人COVID-19檢測結果為陽性，但研究人員很少發現有貓被感染的情況。

因此，現有的研究證據表明，貓似乎並未參與到COVID-19的傳播，然而，考慮到荷蘭和西班牙最近有100萬隻水貂被捕殺（懷疑其與疾病擴散有關），因此對動物的監測工作也是非常重要的。在貓感染SARS-CoV-2的案例中，研究者懷疑，貓科動物的感染或許只是代表了人類流行病的溢出（spill over），而目前研究人員正在分析他們所發現的案例個體中的病毒基因組序列，從而來驗證這一假設。

本文研究結果或其它研究結果，比如來自美國的研究人員支出，實驗性的貓感染或許僅僅是短暫的感染，這同時也為公眾養寵物提供了一定的保障，最後研究者指出，貓不太可能會攜帶冠狀病毒，如果有的話，其或許也並不會參與COVID-19的傳播了。