Competition and cooperation aren't mutually exclusive.Just ask a coyote or a badger.
競爭與合作並不總是衝突的,不信的話你可以問問郊狼或者獾。
郊狼(學名:Canis latrans)與獾(學名:Meles meles)的棲息地相近,它們時常會狩獵同一片草原上的土撥鼠,理論上會成為敵人才對,或者至少互相躲避對方。但近年來,在美國科羅拉多州北部的草原上,這兩位捕獵者,被越來越多的拍攝到互助打獵的場景。
來源:google
國家黑足鼬保護中心原野中,一頭郊狼正在和它的獾夥伴一起,偷偷逼近它們的獵物
據環境監測機構生態在線報導,在加拿大、美國和墨西哥的大部分地區都有這種情況發生。通常,一隻獾會和一隻郊狼合作狩獵。
而懷俄明州國家麋鹿保護區的一項研究顯示,在野外,約90%的郊狼—獾聯軍由一頭郊狼與一隻獾組成,大概9%的捕獵團隊由一隻獾和兩頭郊狼組成,約有1%的捕獵團隊由一隻獾和三頭郊狼組成。
郊狼(學名:Canis latrans)/來源:google
獾(學名:Meles meles)/來源:google
郊狼與獾有各自獨特的技能加點,郊狼身手敏捷,因而它們擅長在開闊的草原上追逐獵物。而移動緩慢的獾比郊狼更擅長挖洞,並能進入狹隘的洞穴中捕獵土撥鼠或地松鼠。
當它們合作時,獾通常會把獵物從地下挖出來,而郊狼則會全力追逐和捕獵動物。此時,被捕獵的的嚙齒類動物會面臨兩難處境:究竟是離開坑道向地面狂奔來逃脫獾的抓捕,還是逃進洞穴來躲避郊狼的狩獵?
追逐土撥鼠後正在休息的一對「戰友」/來源:google
郊狼與獾合作的根本原因在於,這種關係能提升兩者中的一個抓住獵物的可能性。儘管記錄表明,當郊狼與獾合作抓住了什麼動物時,它倆並不會相互分享戰利品,而是獨佔這份食物,但大部分的郊狼與獾依然會維持這種脆弱的「夥伴」關係,因為這樣做能為兩種物種帶來長期的益處。
「與獾為伴的郊狼捕食率更高,棲息地範圍更廣,移動成本更低。」國家麋鹿保護區研究報告的作者表示:「而在郊狼的協助下,獾也不用花費太多精力去追捕逃出洞穴的獵物,這大大降低了它們的移動成本。總的來說,當兩種狡猾的食肉動物合作時,它們獵物將更難逃出『魔爪』。」
郊狼、獾和倒黴的土撥鼠/來源:google
儘管如此,郊狼和獾並不總是友好互助的。雖然它們平時的關係主要是「互惠互利或者袖手旁觀」,但檢測機構注意到有時它們也會互相捕食。美國魚類及野生動物管理局的研究表明,郊狼和獾趨向於在氣候溫暖的夏秋兩季合作,而在冬季到來時各奔東西。
「因為在冬天,獾能獨自捕獵躺在洞穴裡冬眠的獵物,」 魚類及野生動物管理局表示:「此時,獾並不需要郊狼來幫忙,甚至有些郊狼會在冬季缺乏食物時捕獵那些體型比較小的獾。」
來源:美國魚類及野生動物管理局
在科羅拉多州的惠靈頓附近,一對郊狼和獾正在審視一個黑尾土撥鼠種群。
但當春天來臨時,兩位獵手會開始新一輪的合作,它們會互相言和,接納彼此的不同,並且再次開工。