「If there were no reindeer we would not exist」
Tsaatan，一個迄今為止，現存的，
唯一一個有著千年歷史的馴鹿民族。
每年，他們都要騎著馴鹿，在草原上遷徙5-10次，四處尋找牧場。他們居住的帳篷通常十分簡陋，但一家人住在一起，其樂融融。
三千年來，他們生存在蒙古的泰加針葉林帶，這裡的平均溫度不到0攝氏度，最低時可達零下53攝氏度。
然而平日裡，這個民族卻是這樣的......
Tsaatan每家每戶都有7-160頭馴鹿，他們騎著馴鹿，喝著鹿奶，用馴鹿奶做乾酪，用著馴鹿的毛皮，他們的生活和馴鹿密不可分，這就是被世人稱為「馴鹿民族」的原因。
在這裡，馴鹿就是他們生活的全部，對於Tsaatan來說，馴鹿在他們的社會及宗教文化中都有著舉足輕重的地位，是他們心目中的圖騰。
「If there were no reindeer we would not exist」
Tsaatan的孩子，
1歲就要學會用繩索套馴鹿的角，只為今後馴服馴鹿做準備。
2歲就要學習騎馴鹿，畢竟這是一個馴鹿背上的民族。
再大一點，駝鹿就成為了生活的必不可少......
3歲以上的孩子，就可以獨自騎馴鹿了，艱苦的環境造就了Tsaatan的堅毅。
活到老，騎到老......
他們以狩獵為生，也經常需要捕獵野生馴鹿，以保持馴鹿種群的活性，雖然這種行為十分危險，但同時也是大自然優勝劣汰的生存法則。
當然，Tssatan的生活也有令人羨慕的一面。17-18歲的時候，他們就會有相伴終生的愛人。早晨，一起騎著馴鹿放牧，馴鹿吃草時，兩個人就談起了戀愛。日出而作，日落而息，Tssatan就這樣無憂無慮的生活著。
不過，這一切美好都被現代文明打破了。
過去，Tsaatan主要獵殺野生動物為食，只有馴鹿過了生育年齡或者過於年邁，無法繼續充當馱畜時，才會屠宰。現在，由於氣候異常，加之環境破壞，獵物越來越少，為了生存，他們被迫開始屠宰馴鹿，這讓原本就因為食物短缺和近期繁育而導致的馴鹿數量減少問題更加嚴重。此外，不加管控的採礦業，過度的商業開放和獵捕也加速了Tsaatan的衰敗。
當地的採礦業通常規模很小，主要開採金礦及玉礦，但他們對森林生態系統的破壞力卻非常之大：森林砍伐，野火，有毒化學物質汙染，導致土地及水資源遭到了嚴重的侵襲。
過去的12年時間裡，當地曾出現7次極端天氣，包括極度乾旱和嚴寒。
由於前蘇聯時期的管理不善，很多醫治和馴養馴鹿的傳統方法已被人遺忘，而獸醫也因路途偏遠而不會趕來為馴鹿醫治，那就意味著，一旦馴鹿生病，就可能死亡。重重打擊讓Tsaatan雪上加霜。
目前，隨著馴鹿的減少，Tsaatan已由1970年的2000人，劇降到現在的40個家庭，約200人。Tsaatan越來越多的年輕人選擇了溫暖舒適的都市生活，離開了祖先世世代代生活的地方。
剩下的家庭，主要收入來自城裡人的旅遊觀光，賣工藝品及馴鹿產品，發展騎馴鹿的旅遊業。畢竟，他們需要錢來購買麵粉，藥品，供子女讀書。
「If there were no reindeer we would not exist」
意識到問題的嚴重性後，各個組織積極開展行動，保護這個最後的馴鹿民族。
2012年，Tsaatan生活的地區被劃為國家森林公園，禁止外界狩獵及打擾。
2015年，美國國家地理雜誌的一名攝影師Hamid Sardar-Afkhami把鏡頭對準了Tsaatan，留給了我們更多珍貴的資料，也把世界的目光聚焦到了這片曾經輝煌的土地上。目前，聯合國環境規劃署和一些非政府組織正在採取措施保護泰加針葉林帶的牧民，保護他們的傳統文化，保護他們的生活方式。
希望在各方努力下，Tsaatan，這個三千多年歷史的馴鹿民族，不會暗淡的退出歷史舞臺。
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