麒麟在我們中國古代是神獸。它代表著吉祥的意思。麒麟，古代先民按中國人的思維方式構思、創造的一種吉祥動物。麋身、牛尾、馬蹄、魚鱗皮、一角，角端有黃色肉。這種造型是古人把許多實有動物肢解後重新組合的一種幻想中神獸，這是中國人「集美」思想的充分體現。它與鳳、龜、龍共稱為「神獸四靈」，麒麟居四靈之首。你們可能不會相信著名文學家孔子的出生竟然與麒麟有關。這個傳說就是我們經常說的麒麟送子。
麒麟傳說與孔子更緊密地聯繫在一起。傳說孔子的母親顏氏，懷胎十月，路過尼山的時候，忽然肚子疼馬上要生產。這時天空一陣轟鳴，一個獨角麒麟馱著一個白胖小兒，駕著五彩祥雲從天而降。此時，瑞氣紛呈，滿天紅光，獨角麒麟撞進顏氏懷裡，孔子接著就誕生了。而且據說孔子降生的當天晚上，有麒麟降臨孔府闕裡，並吐玉書，上有「水精之子孫，衰周而素王，徵在賢明。」的字樣。
在玉書上的文字意思是告訴人們孔子非凡人乃自然造化之子孫，雖未居帝王之位，卻有帝王之德，堪稱「素王」。孔子家人將一彩繡系在麟角上，以示謝意。周敬王末年時，有人在曲阜掘土犁田時，竟挖出了那條當初繫於麟角的彩繡。以後，人們又引申出麒麟吐玉書三卷，孔子精讀後成為聖人。至今，在文廟、學宮中還以「麟吐玉書」為裝飾，以示祥瑞降臨，聖賢誕生。時至今日，在濟寧、曲阜、嘉祥、巨野等地仍流傳著孔子與麒麟有關的傳說故事。
傳說孔子的父母結婚後，經常到尼丘山上燒香祈禱，保佑能添個健康的男孩兒。一日，忽見天降麒麟，並吐血於石上，孔母因曾坐於石上而受孕，孔母臨盆時，一陣悠揚的鼓樂之聲，從天際傳來，隨之，一隻玉麒麟口銜玉帛從天界緩緩而來，將玉帛吐到孔母面前，上面寫道：「天遣奎星下凡，將要振興周朝。」玉麒麟騰雲駕霧而去之時，孔子誕生了。當孔子父母仔細打量新生嬰兒時，不由地倒吸一口冷氣。
孔字父母只見這孔子長得有些反常：頭頂如反盂，中間低而四邊高；且眼露筋，鼻露孔，耳露輪，嘴露齒，俗說「七露」。孔子的父親十分惱怒，便把孩子扔在了尼丘山下。此時正是八月，天氣格外炎熱。孩子躺在野地裡，一隻老鷹飛來，為孩子打扇遮陽。傍晚，一隻斑斕母虎從山上下來，把孩子銜進山洞裡，用虎乳餵養孩子。那山洞就是現在的尼山夫子洞，又叫坤靈洞。這段傳說一直流傳到現在。這個孔夫子洞現在還成為旅遊景點。
大家都了解孔子和麒麟傳說的內容大部分是由勞動人民口頭創作的，由於創作、傳播的群體文化程度較低，所以千百年來，麒麟傳說是以口傳心記的方式流傳，不同的傳播者以不同的人生閱歷與審美觀念對它進行再創作，不同的時代也使傳播者以不同的思想感情對其進行加工，作品經常發生變化。我希望在未來一段時間，我們可以將採取各種措施來保護麒麟傳說的傳承。讓更多的人了解我們自己國家的傳統文化。不讓他們就這樣消失不見。