中新社梅州十月三十日電(何龍卜瑜)一支由廣東梅州市蕉嶺縣森林公安民警組成的業餘科考隊，日前在蕉嶺一人跡罕至的深山溝發現傳說中的「四腳怪魚」——中國小鯢。
這次蕉嶺發現的「中國小鯢」除其背部顏色不是黑色而是淡黃色外，其它特徵與中國小鯢基本一致。這種似魚非魚的小動物身長一百毫米到一百五十毫米，長有四足，頭大扁平，尾末端顯刀片狀，淡黃色，綴有黑色星點。
五條活體標本目前放養在長潭省級自然保護區的珍稀園內，雖然考證屬小鯢科無疑，但究竟屬何種還無法定論，有可能是中國小鯢的變異品種，有待於專家的進一步研究。
據了解，中國小鯢是一個距今三億年前的古老物種，與恐龍同處一個發展時代，瀕臨滅絕，被國家瀕危物種科學委員會列為世界「極危」級兩棲爬行動物，現有數目極為稀少。一九八六年，中國小鯢被國家瀕危物種科學委員會和國寶大熊貓一起列入《中國瀕危動物紅皮書》，堪稱珍貴的「生物活化石」，被生物學家譽為研究古生物進化史的「金鑰匙」。
據介紹，中國小鯢體長一般為十至三十釐米，體重為五十克至二百五十克。它可以用肺呼吸，像青蛙一樣，需要藉助溼潤的皮膚來進行氣體交換，作為輔助呼吸，所以必須生活在水中或水域的附近，以苔蘚或節肢動物幼蟲為食。
一八八九年，一外國人最早在湖北宜昌發現這種小動物，定名為「中國小鯢」。上世紀三十年代一直到本世紀初，陸續在福建崇安、浙江溫嶺和湖南祁陽、廣東茂名發現過「中國小鯢」。
(完)