"羊"最初含意是"祥" 寓意鬼神賜的吉祥之物

2020-12-08 華夏經緯網
華夏經緯網   2015-02-13 08:51:49   

    在中國的傳統漢字文化中,有關「羊」的詞彙不勝枚舉,比如「三羊開泰」「亡羊補牢」「羊腸小徑」等等。但你知道漢字文化中的「羊」字,最初表達的意義是什麼嗎?「羊」字在中國的燦爛文明史中,又曾經被賦予了哪些不廣為人知的深刻意蘊和內涵?為了搞清楚這些問題,昨天,江南時報記者採訪了相關文字和語言方面的專家。江南時報記者 劉浩浩 

  漢字中的「羊」

  羊表示「祥」意義鬼神賜福

  按照《說文解字》的解釋,「羊」,祥也。從「 」,象徵和表達的是像羊的頭、角、足、尾的形狀。孔子對此曾經說過:「牛羊之字以形舉也。」也就是說,牛羊這樣的字,都是根據動物的外形進行概括的,所有與羊相關的字,自然也都要用「羊」作偏旁。

  當今的世人大多只知道羊表示的是一種動物,實際上在歷史上很長一段時間內,「羊」這個字一直是和「祥」相通的,表示的是吉祥的含義。

  為什麼會出現這種情況?對此,南京學者、廈門大學語言學教師張姜知接受記者採訪時表示,「吉祥」一詞,本為「吉羊」。有說法認為,古人在祭祀時,往往把羊放置在神位的旁邊,表示吉祥如意,寓意鬼神賜來的吉祥之物。在「祥」字出現之前,其實「羊」字的含義主要有兩個,既表示牲畜中牛羊的「羊」,又表示鬼神所賜之「吉祥」。

  張姜知說,只不過後人為了文字表義更加明確,才在「羊」字旁邊增加了一個「示」字造出「祥」字,專表「吉祥」之義。

  「美」「羞」中的「羊」都寓意美味

  在中國的眾多漢字中,有大量的漢字是以「羊」字做偏旁的,其實這些漢字中的「羊」作為組成漢字的重要部件,並非就完全脫離了「羊」字的本來內涵,大多還是表達了兩種意蘊,即美味和道德。

  對此,張姜知對記者進行了舉例說明。比如漢字的「美」字,按照《說文·羊部》的解釋,「美,甘也。從羊從大,羊在六畜主給膳也。」也就是說,後人認為「美」字之所以用「羊」和「大」兩個部分組合成字,主要是因為羊在先古時期表示「味美」的含意。為什麼要再加個「大」字呢?按照段玉裁在《說文解字注》中所作的解釋,這主要源自古人認為,「羊大則肥美」。

  同樣的道理,漢字「羞」也表示與美食相關的含義,這個字的古字,表示的是用手拿著羊,進獻美好的食物的動作。無論在「美」還是「羞」中,「羊」字起到的作用,都是賦予這個字美食方面的意蘊,這也說明,先民正是源於對羊的美味的感受,才在造字的過程中,把「羊」字運用得恰到好處。

  「羊」同時也是崇高人格的象徵

  除了表示吉祥、美味等含義,張姜知告訴記者,其實學界還有一種比較普遍的看法,那就是「羊」字其實也是古人心目中美好品德和嚴明法制的象徵。

  這從用「羊」字構成的「善」、「羭」「羲(義)」等字的含義就能看出。善和義的意義毋庸贅言,「羭」的含意本身就是「美」。在眾多寓意為「美」的字中,「羊」是核心所在。

  「其實在歷史上,羊、牛、馬都曾經是非常重要的牲畜,為什麼獨獨只有羊被賦予了諸多崇高的內涵呢?」張姜知告訴記者,其實古人對於羊、牛、馬三種牲畜的認識是有明顯分別的,在他們看來,「馬,怒也,武也」「牛任耕」「羊,祥也」。

  用通俗的話說,古人認為,馬之所以重要是因為在戰爭等場合必不可少,是武力雄健的象徵;牛受尊敬這是因為牛任勞任怨,在生活中有重要的現實需求。唯獨羊,是因為具有仁、義、禮之德的象徵,而受到推崇。

  正是因為性格溫順的羊與中華民族一直推崇的溫良敦厚、因循守法的優良傳統相吻合,所以「羊」字多帶有「善、義、美」的文化意蘊,被人視作「仁、義、德」的人格象徵。

  詞彙中的「羊」

  羊左之交

  「羊」成為崇高友情的象徵

  其實除了漢字中的「羊」,在中國幾千年的文化傳承中,還衍生了大量與「羊「有關的詞彙,其中不少都是具有非常精妙的寓意和啟迪的。

  比如在郭德綱的相聲《朋友譜》中,說到了一個精彩的故事就是「羊左之交」,這裡的羊,又成為了一種崇高友情的見證。

  據漢代劉向撰寫的《列士傳》記載,「六國時,羊角哀與左伯桃為友,聞楚王賢,俱往仕,至梁山,逢雪,糧盡,度不兩全,遂並糧與角哀。角哀至楚,楚用為上卿,後來收葬伯桃。」

  這個故事講述的是一對好朋友,即戰國時代的左伯桃與羊角哀。兩人為了出人頭地,約好一起到楚國尋求發展。當時由於交通不發達,出行只能靠艱難步行。在旅行的途中,恰逢冬季而且天降大雪,兩人在饑寒交迫中陷入了絕境。

  「兩人衣服都很單薄,而且帶的東西只夠一個人吃的。」左伯桃為了救下羊角哀,就把衣服脫下,和糧食一起全部交給了羊角哀,自己則躲進空樹裡餓死了。後人於是便將能知心、可託生死的朋友,稱為「羊左之交」。

  羊斟以私敗國

  「羊」隨惡人遺臭萬年

  羊斟以私敗國的典故,出自《左傳·宣公二年》。

  根據記載,春秋時期,鄭國和宋國將要交戰,宋國的統帥華元為了鼓舞士氣,在戰爭開始前特地殺羊犒軍。羊肉分到了出徵的每一個士兵的手裡,但華元卻忘記了給自己駕車的屬下羊斟羊肉吃,羊斟因此懷恨在心。

  第二天兩國軍隊交戰時,羊斟對華元說:「昨天分羊肉是你說了算,今天的勝負由我說了算,你不給我羊肉吃,你也就別想打勝仗!」結果,羊斟駕著車一直跑到了鄭國的軍陣裡,華元因此當了俘虜,宋國的軍隊也因此吃了敗仗。

  羊斟以私敗國這件事被載入了史冊,羊斟把一碗羊肉看得比國家都重要,他也由此成為了遺臭萬年的人。 而在這件事中,「羊」也受到牽連,具備了為數不多的灰暗的色彩。

來源:江南時報

 

 

責任編輯:李然

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    從古至今,「吉祥」一詞就備受世人推崇,人們喜歡在婚宴、開業、祝禱、祈福、拜訪等場合將「吉祥」掛在嘴邊,祈求往後能夠順心如意,萬事大吉。在《說文》中記載:「吉,善也」;「祥,福也」。直白來說,吉祥是指好兆頭,能夠凡事順心、如意、美滿美滿,寓意著好運、幸福、長壽、發財、加官晉爵、子孫滿堂等等。經過幾千的發展,「吉祥」文化已經滲透進人們生活的方方面面,產生了很多吉祥物。逢年過節,總會有不計其數的人前往廟堂進行禱告,祈求能夠吉祥如意。其實「吉祥」與否不在於祈求、禱告,更多地在於自身福報的積累。
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