在正史中，秦瓊雖然沒有當過什麼天下督招討兵馬大元帥，但在李淵掌權的唐朝，那也絕對是超一流的高官，當年魏徵徐茂功程咬金的級別與他根本就沒法比，只有在玄武門之變李世民掌權後，秦瓊被「降級使用」，這才讓魏徵等人與他平起平坐甚至有後來居上的勢頭。這時候我們就要問一句了：秦瓊在玄武門之變前到底是個多大的官呢？這裡我們可以肯定地說：他的官職，除了太子建成親王世民元吉等人，幾乎是最高的了，尚書僕射見了他也得行禮。
唐高祖李淵是個很大方的皇帝，賞賜功臣的金銀財寶不是按幾斤幾兩算，而是以千百斤（匹）來算，實在算不過來，就裝滿一車送過去，以至於秦瓊到底得了多少金銀財寶，《新唐書》和《舊唐書》都無法準確統計，只好說「積賜金帛以千萬計」。至於官職爵位，那更是一品二品烏紗甩出去不心痛：秦瓊在介休打敗宋金剛逼降尉遲敬德，李淵的回報是正二品的上柱國；打王世充竇建德劉黑闥得勝歸來，秦瓊的爵位達到了巔峰：從一品翼國公，跟嗣王郡王平級。而唐朝的國公稱號基本跟地名無關，統統劃撥給三千戶食邑和四千畝永業田。
李淵是所以把秦瓊封為翼國公，那意思是說秦瓊就是輔佐大唐騰飛的翅膀。三國趙雲受封翊軍將軍，那個「翊」就是翼的通假字，看來李淵是把秦瓊秦叔寶當成趙雲趙子龍了。事實上正史中的秦瓊就跟演義中的趙雲一樣，是天下無敵的，只不過是被演義小說給貶低了，弄了一些子虛烏有的「好漢」排在了秦瓊前面，而且把秦瓊寫得經常戰敗逃走，似乎出了很講義氣之外一無是處。但正史中的秦瓊卻是打遍天下無敵手：「每敵有驍將銳士震耀出入以誇眾者，秦王輒命叔寶往取之，躍馬挺槍刺於萬眾中，莫不如志。」「敵中有驍將銳卒，炫耀人馬，出入來去者，太宗頗怒之，輒命叔寶往取。叔寶應命，躍馬負槍而進，必刺之萬眾之中，人馬闢易。」專門滅囂張的敵將，百萬軍中取上將首級如探囊取物，新舊兩唐書中秦瓊都是天下無敵，這可比《三國演義》中對趙雲的描寫精彩多了。
在正史中，秦瓊是李世民的第一級副手，先後給李世民當過「馬軍總管」、「右三統軍」，李世民「出鎮長春宮」，秦瓊是「從鎮長春宮」，看來李淵是真有那麼一點（只是一點點）意思要把皇位傳給李世民，所以才把大唐第一悍將派去當保鏢。
但是我們必須承認，秦瓊這個「保鏢」當得「不稱職」，在秦王李世民與太子建成齊王元吉的「宮鬥」中居然一言不發，反倒是尉遲敬德、程咬金等人喋喋不休地給李世民出主意架秧子，兩唐書中尉遲恭程咬金的傳記裡，關於「宮變建言」的記載都佔了很大篇幅，而關於秦瓊參與謀劃的記載，一個字都沒有。於是李世民登基後，只是授予秦瓊正三品左武衛大將軍（各衛上將軍為從二品，不常設），從一品爵正二品勳當了正三品官，秦瓊可是一點也沒升遷。新貴尉遲恭被封為右武候大將軍吳國公，而原本已被李淵封為宿國公的程咬金也被封為右武衛大將軍，這三個人「肩膀頭齊論弟兄」了。
不過說句公道話，同為「十六衛大將軍（這其中有變化，原本是後來左右武侯大將軍取消了）」，這個正三品的官職也不低了，尚書左右僕射、太子少師、太子少傅、太子少保、大都督、大都護也才正三品，不像清朝什麼少師少傅少保都是從一品。最讓人難以理解的是李世民後來還把秦瓊的「翼國公」改成了「胡國公」，要知道唐朝根本就沒什麼翼國胡國，這胡國公聽起來總不如翼國公高端大氣上檔次，不過也可能李世民就是按照古代地名那麼隨口一改，曹國公徐茂功（李勣）不也被他改成了英國公了嗎……