心臟是高血壓作用的靶子（器官）。高血壓發生了心臟損害的表現之一就是左心室肥厚（得了高血壓的人，心臟怎麼就「肥厚」了？）。
對中國高血壓患者研究發現，大約四成以上的患者合併了左心室肥厚，而且越是老年人越多。這真是個不小的數量，我國有2.7億高血壓患者呢！
不要小看心臟厚了那麼一點兒，就是厚了那麼1毫米、幾毫米，就使得心臟的構型改變了，結構不正常了，就影響心臟功能了。所以，高血壓的病人只要心肌發生了肥厚，就屬於結構性心臟病了。
心肌肥厚，預示著高血壓的心臟損害達到了一定程度。
心肌肥厚之後，心功能會降低，先是舒張功能減低，後是收縮功能下降；心肌會缺血、損傷，合併心血管事件的風險會明顯增加。心臟先是肥厚，以後會逐漸擴大，逐漸出現心力衰竭。
高血壓本身對人體就有損害、有風險，高血壓合併了左心室肥厚，損害就更嚴重，風險也就更大了。
我們來看看都有哪些損害和風險（這不是嚇唬喲！）
先看動脈粥樣硬化。
合併左心室肥厚的高血壓患者，動脈粥樣硬化斑塊的發生率顯著升高。比起那些沒有左心室肥厚的高血壓患者，有將近兩倍的更高風險會患上頸動脈粥樣硬化（我們好端端的動脈血管裡是怎樣「長」出斑塊的？），頸動脈粥樣硬化，就增加了缺血性腦卒中的風險。而容易發生動脈粥樣硬化，就容易患上冠心病誒。
再看心血管事件。
合併左心室肥厚的高血壓患者，心血管風險如急性冠心病事件、急性腦卒中事件、總的心血管事件以及死亡風險等，都明顯高於不合併左心室肥厚的患者。
與不合併左心室肥厚的高血壓患者比較：
心血管事件風險顯著高於1～2倍。
發生心律失常的風險增高約3倍。
可以顯著增加房顫風險（高血壓患者房顫發生率很高的）。
有研究觀察，3年發生心臟收縮功能異常的風險增高約2倍。
腦血管事件風險明顯增高。
慢性腎臟病進展風險顯著增加，腎功能衰竭（尿毒症）、需要透析的患者明顯增加。
而伴有左心室肥厚的患者即使因為冠心病進行血運重建（冠脈支架、冠脈搭橋），死亡率還是顯著增高的。
隨著左心室肥厚的加重，充血性心衰的發生率會明顯增加。
因此，左心室肥厚的高血壓患者，累積起來的心血管疾病事件風險是顯著升高的。 因為各種心血管事件需要住院的病人是沒有左心室肥厚患者4～5倍，全因（各種原因的）死亡也是明顯增高的。
發生心室肥厚的血壓無需太高。即使是1級高血壓，也就是收縮壓（高壓）在140～159mmHg，舒張壓（低壓）在90～99mmHg水平，如果不經治療，左心室肥厚的發生率會隨著年齡增長而增高。
所以，對高血壓患者，一定檢查評估心臟的損害，最基礎和最實用的是心電圖和超聲心動圖。
高血壓合併左心室肥厚有那麼高的風險和損害，怎麼辦？當然是要治療。有效的治療可以使左心室肥厚發生了逆轉，就會大大降低心血管事件的發病率和死亡率。