舌尖上的臺灣之艋舺：聲色犬馬華西街。圖片來源：東南網
說到艋舺，就讓人想起聲色犬馬的華西街；走到華西街，就會看到臺灣底層民眾生活的縮影。這條華西街，我來過無數次，但這一次，我要用嘴和鼻子、用腸胃來感受這一條街。
萬華街區古早名叫艋舺，因河港口岸匯集往來商賈而名盛一時。在臺灣朋友的口述中，我看到了一番如秦淮河畔燈紅酒綠綺香弄影的奢靡影像，他說，這裡以前是臺灣最繁華的公娼聚集地，這裡有臺灣最早的寺廟龍山寺，這裡還有以前民進黨經常靜坐抗議的街邊公園。
草根生活的聲色犬馬
這條夜市，是臺灣最古老的夜市。它與其它夜市不同，它有草根味，很濃、很淳。
華西街夜市最出名的美食是蛇，有蛇羹、蛇肉，大多賣蛇的店家門口還會擺上幾瓶自製的蛇鞭酒。這酒有來頭，據說當年在這裡買春的客人千金散盡，必來吃一杯蛇鞭酒，酒肉穿腸後，方精神抖擻歸家去，繼續那三千煩惱絲的平凡生活。後來，鹿鞭、牛鞭大餐也盛行起來，但終歸後來者，不能居上。
為了討恩客歡心，從前的店家還會奉上血淋淋的殺蛇表演，在客人飽食之前增加一點血腥的刺激，這也成了臺灣絕無僅有的一景。但這樣的表演太過不人道，在文明的進程中漸漸被淘汰了。吃客開始帶著一點憐憫之心，品嘗這碗中的美食。
夜市的盡頭，是一排低矮的二層小樓，便是古早前的娼寮。在陳水扁主政時代，臺灣廢除了公娼，娼寮也隨之走入歷史。月黑風高下，小樓影影綽綽，這裡曾經發生的悲歡離合，都埋葬在了故事裡。
小街街頭，有一家蛇肉館，館裡坐著一名帶擴音器的男子，用沒有感情的聲音叫著：「蛇羹蛇肉，來一碗！」兩年前，他這樣叫著；兩年後，我再來，他還是這樣叫著。
這樣千篇一律的吆喝聲，似乎誓與小街共存亡。
廉價美食 品味人生苦辣酸甜
臺灣所有夜市的共同點，就是人聲鼎沸，仿佛2300萬臺灣人，都加入了這徹夜不眠的狂歡。
因為身處艋舺，華西街夜市的海鮮多而便宜：深海旗魚串，12元(新臺幣，下同)一串，還買十送一；無刺蝨目魚肚，湯多內滑，70元一份；蚵仔湯，蚵仔肥大，湯新鮮爽口，要價才60元一份；魚頭藥膳，濃香撲鼻，也不過百來元一份。
這樣的物價，放在廈門也不過如此，而這是寸土寸金的臺北呀！品嘗著作料十足、湯水濃稠的魚頭湯，我卻操心著老闆的生計。
不單吃的如此，這條街上還有許多匪夷所思的便宜服務，挽面、按腳、刀療，以及內容不堪入目的鑰匙扣，和各種創意包裝的「小雨衣」。
在夜市的地下街，甚至還有幾間茶座。渾濁的空氣，簡陋的舞臺，便宜的茶水，一個半老的歌女穿著色彩粉嫩的家居服，拿著麥克風用滄桑的歌聲唱著一曲《舞女》。聽者陶醉，連無家可歸的流浪漢，也一樣痴迷在歌聲裡。
就讓我們，一起，暫且忘了俗世的煩憂。
導報駐臺記者 林靖東 文/圖