在他於1306年三月奪取蘇格蘭王室的六個星期前，羅伯特·布魯斯謀殺了他最親密的政治對手。
他安排在蘇格蘭南部鄧弗裡斯的一個小修道院見到長期對手John「the Red」Comyn，表面上是為了討論 「某些事情觸及他們兩人」，但很快就改變了策略，指責Comyn背叛他並打倒了他。當Comyn在靖國神社的腳下流血時，布魯斯退縮了，讓這些修士有機會傾向於墮落的男人的傷口。但他隨後得知他的目標還活著，並派出幾名男子完成血腥任務。正如吉斯伯勒的沃爾特在1308年左右所寫的那樣，當科寧「承認並且真正悔改時，根據暴君的命令，他被拖出水族館並在高壇的臺階上被殺死。」
第二年英國人所描述的謀殺案是「對上帝和聖教會無禮的褻瀆神聖的褻瀆神明」，讓布魯斯與蘇格蘭壯觀的鄰居英格蘭發生衝突。但這種行為背後的動機仍然像戰士國王本人的遺產一樣陷入不確定性。作為愛國者，他的堅持不懈地確保了他的國家的獨立性和更加陰暗的人物，具有危險的野心和脆弱的忠誠感，布魯斯仍然是蘇格蘭歷史上最具爭議的人物之一，也是少數幾個非蘇格蘭人很容易認出的名字之一。
導演David McKenzie即將上映的Netflix傳記，The Outlaw King，代表了Bruce故事的第一部主要電影改編之一。1995年史詩般的Braveheart發現了一個年輕的布魯斯與梅爾吉布森的威廉華萊士相交，但在布魯斯成為蘇格蘭人的領導者之前很久就結束了。主演克裡斯派恩作為名人角色，奧特洛金大致接受了布拉維哈特離開的地方，記錄了華萊士的垮臺，布魯斯的隨後的上升和蘇格蘭獨立第一次戰爭的中期。
布魯斯從被嘲笑的「 King Hob 」或者King Nobody轉變為蘇格蘭的保護者的過程發生得比起Outlaw King更加細緻入微，後者壓縮了歷史時間線，並且傾向於摒棄布魯斯的個性而不喜歡呈現矛盾的，甚至是不情願的統治者。
不過，麥肯齊告訴好萊塢報導，「他是一個複雜的英雄。他通過在教堂裡謀殺一個人，得到了他想去的方式的一半。他是百分之一。他不是一個容易的英雄，他是我們的民謠。「
考慮到蘇格蘭獨立鬥爭的曠日持久，電影凝聚的時間框架，它關注布魯斯1304年至1307年間的生活，使敘事意義。但這是否會阻礙Outlaw King捕捉布魯斯轉型的能力，用歷史學家Fiona Watson的話說，新發行的叛徒，奧特洛，國王：羅伯特布魯斯的製作，從一個「非常無能為力」的某個人「非常特別」 「完全是另一個問題。
像中世紀的許多衝突一樣，蘇格蘭獨立的第一次戰爭始於繼承危機。在蘇格蘭國王亞歷山大三世於1286年突然去世後，王位傳給了他的孫女，三歲的瑪格麗特，挪威女僕。從未正式加冕，四年後她意外死亡，引發了索賠人約翰·巴利奧爾和著名羅伯特的祖父羅伯特·布魯斯之間的權力爭奪戰。陷入僵局的蘇格蘭人要求英格蘭的愛德華一世選擇他們國家的下一任統治者。1292年，他選擇了巴利奧爾。
英格蘭的幹預付出了沉重代價：愛德華強迫蘇格蘭貴族向他承諾忠誠，侵蝕了該國對主權的主張，並將蘇格蘭視為封建領土。在1295年，蘇格蘭人與法國結成了一個獨立的聯盟，並繼續顛覆英國權威，對卡萊爾市進行了1296次襲擊。愛德華以粗暴的方式報復。作為15世紀的編年史家瓦爾特·鮑爾回憶，王有針對性的蘇格蘭城市貝裡克，不放過「沒有人，年齡或性別什麼的，兩天的血液流從被殺死的屍體流出……使鋼廠可以開啟他們的血液流動著。「
在戰爭的這些早期階段，布魯斯和他的父親羅伯特支持英國人。年輕的羅伯特最近曾在皇室服役，麥可·彭曼在羅伯特·布魯斯：蘇格蘭國王中寫道，他有可能想讓愛德華相信布魯斯家族已經忘記了自稱擁有王位的野心。無論他的動機是什麼，這位21歲的羅伯特都會用英語對抗這個有朝一日的國家。
但是在1297年，一個越來越失望的布魯斯將他的效忠轉移到了蘇格蘭反叛分子威廉華萊士身上。永遠在作為藍色油漆覆蓋的千斤頂穿著者的流行想像中永遠地鞏固了華萊士經常被描述為比他的繼任者在爭取蘇格蘭獨立時更直截了當的人物。蘇格蘭聖安德魯斯大學的歷史學家麥可·布朗說，華萊士被人們記住是「無私的愛國主義英雄，他唯一關心的是蘇格蘭同胞的自由和保護。」相比之下，「布魯斯是一位成功的政治家。他獲得了更多，但在某些方面，他的手更髒。「
Braveheart著名地描繪了1298年在福爾柯克戰役中背叛華萊士的布魯斯，然後改變了心靈，並從英國人的憤怒中拯救了被擊落的蘇格蘭領導人。然而，沒有歷史證據證明布魯斯在福爾柯克，也沒有他直接背叛華萊士，儘管他在這些早期幾次都曾多次轉換過方。正如布朗解釋的那樣，這個故事主要是為了反映華萊士的失敗如何激發了布魯斯後來的成功：「華爾士在某種意義上代表布魯斯的想法，但布魯斯未能在那個階段擔任領導角色。」
福爾柯克的失敗標誌著華萊士競選活動的非正式結束，他辭去了蘇格蘭衛報並繼續競選。這就是Outlaw King選擇的地方。由於獨立運動在很大程度上被粉碎，布魯斯和大多數蘇格蘭領主都提交了愛德華的權威。
約翰·科恩繼續與英國人鬥爭，直到1304年2月，當時他通過談判達成了恢復蘇格蘭「法律，慣例，習俗和自由」的和平條款，並規定了代表大會。大約在這個時候，布魯斯回到蘇格蘭，很可能是關注仍被流放的巴利奧爾空出的王冠。叛徒，奧特洛，國王的作者沃森將這一時期即將成為國王的行為描述為「令人難以置信的兩面派。」他承諾對愛德華一世和英格蘭保持忠誠，但這並沒有阻止他形成模糊的行為。與強大的聖安德魯斯主教相互支持的協議。
這個糾結的聯盟網絡在1306年2月10日那場致命的高潮中達到高潮，布魯斯和科米是蘇格蘭王位的兩個主要競爭者之間的會面。不確定這兩人實際討論了什麼，但近乎現代的Flores Historiarum認為布魯斯「先秘密然後公開」開始收集對他的主張的支持。當被問到他是否同意為他的競爭對手加冕時，Comyn「堅決回答不……所以[布魯斯]宰了他。」
沃森說，她確信布魯斯來到鄧弗裡斯是為了打擊Comyn，他擔心這個人會瀕臨蘇格蘭王冠。
「布魯斯完全一致，完全無情，完全相信他應該成為蘇格蘭國王，」她說，他認為，他的不斷變化的忠誠反映出，他認為這是一種「完全一致」的手段。奇異的目標。
布朗提供了一個更具同情心的閱讀，將「無預謀的暴力」行為歸咎於布魯斯和科恩之間的個人對抗。正如他所指出的那樣，Comyn的死將布魯斯從受害者強大的家庭中疏遠，這是因為即將恢復與英格蘭的敵對行動，這是一個不明智的舉措。謀殺的情況也導致教皇克萊門特五世將布魯斯逐出教會，使他已經不確定的道路前進變得複雜化。
在殺害Comyn和登上王位之間的幾個星期裡，布魯斯在蘇格蘭西南部集結了支持。他向愛德華一世發出要求，承諾如果他們沒有得到滿足，就用「他所擁有的最長的棍子為自己辯護」，並從格拉斯哥主教那裡得到他的罪赦免。
宣布他的褻瀆和違反忠誠的逃犯，布魯斯通過更進一步抓住王冠幾乎沒有失去。1306年3月25日，他在蘇格蘭王室（Scone Abbey）舉行了一場令人驚訝的精心儀式，投入了蘇格蘭王權。儘管缺乏傳統的加冕石，王冠和權杖，所有這些都在1296年轉移到英格蘭，羅伯特正式成為蘇格蘭國王。
在蘇格蘭獨立第一次戰爭大約40年後，大主教約翰巴伯創作了一部史詩般的衝突複述。這首詩大量位於「布魯斯作為英雄」的陣營中，描繪了布魯斯的加冕與他在1314年在班諾克本的勝利之間的時期，作為一次救贖之旅。
Comyn的殺戮「顯然是殺人罪」，布朗解釋說，「但這也是褻瀆和叛國。因此，這些罪行是布魯斯必須通過他的……鬥爭和痛苦來消除他的靈魂。「
正如奧特洛·金證明的那樣，布魯斯在加冕為國王后不久就開始了麻煩。愛德華派遣Comyn的姐夫Aymer de Valence來粉碎叛亂。到6月初，de Valence抓住了布魯斯的兩個關鍵支持者，聖安德魯斯和格拉斯哥的主教，並獲得了忠於Comyn的蘇格蘭人的援助。
在1306年的夏天，布魯斯連續兩次遭遇失敗：在6月19日的邁克文戰役中，德瓦倫斯在早晨的一次偷襲中完全讓蘇格蘭軍隊感到驚訝。不到兩個月後，布魯斯在達爾瑞面對麥克杜格爾家族的成員，他們是Comyns的盟友。寡不敵眾，毫無準備，蘇格蘭國王的軍隊迅速分散。布魯斯幾乎沒有逃過捕獲，在接下來的幾個月裡，他經歷了一連串的個人悲劇。他的四個兄弟中有三個落入英國人手中，被懸掛，抽出和四分之一。他的妻子，女兒和姐妹同樣被背叛，直到1315年仍然是愛德華的囚犯。
在某一點上，麥可·彭曼（Michael Penman）在羅伯特·布魯斯（Robert the Bruce）中寫道，很難追溯蘇格蘭國王的運動。他花了整個冬天躲藏起來，也許是在西海岸的一個小島上，根據一個流行的但很可能是偽造的故事，他在洞穴裡觀察了一隻蜘蛛。由於他的軍事和個人損失，布魯斯據稱看到了他在蜘蛛反覆嘗試從一個角落擺動到另一個角落的鬥爭的回聲。當蜘蛛終於成功時，它激發了布魯斯發動第二波叛亂。
儘管蜘蛛傳奇的可疑起源，但麥可布朗說這個故事體現了布魯斯作為「堅持不懈的典範」的聲譽。這種堅韌也形成了奧特洛國王的暗流，它發現其主角聲稱自己「完成了跑步和……躲藏起來。 」
在電影和歷史記錄中，1307標誌著蘇格蘭獨立運動的轉折點。布魯斯帶著一套改進的遊擊戰術返回，利用了該國崎嶇的地形。在這樣做的過程中，他創造了一個蘇格蘭戰爭的模型，並持續了很長時間。
「這基本上是逃避和隱藏，」布朗解釋說。「到山上，哈利側翼，阻止他們離開這片土地，但不要冒險。」
布魯斯的部隊在格倫特羅爾戰役中獲得了一次輕微的勝利- 更確切地說是在1307年4月的一場小衝突。接下來的一個月，蘇格蘭人再一次與德瓦朗斯對峙，這次是在勞登山。在戰鬥之前，布魯斯對該地區進行了調查，並制定了一項限制德瓦朗斯騎兵運動的計劃，否則他們將淹沒蘇格蘭長槍兵的步兵。正如菲奧娜沃森寫的羅伯特布魯斯這位新晉自信的指揮官訂購了三條與道路成直角挖掘的戰壕，確保只有少數騎兵能夠抵達內部的蘇格蘭人。根據巴伯的詩，英國人的數量超過了布魯斯的人數3000至600，但他們對於直接乘坐蘇格蘭戰士的長矛很謹慎。那些確實發現自己倒在地上的人，隨著戰鬥的結束，巴伯注意到「人們可能會聽到聲音/顫抖的長矛和痛苦的受傷男人的聲音。」
Outlaw King在Loudoun Hill戰役結束後不久就結束了，他滿足於將這場勝利視為戰爭變化潮流的標誌，並且作為著名的Bannockburn戰役的代理人，1314年的會議看到蘇格蘭人擊敗同樣優秀的英國軍隊。用沃森的話說，會議當然證明了「即使布魯斯被教皇逐出教會謀殺約翰·科恩，上帝仍然可以支持他。」
實際上，爭取獨立的鬥爭又持續了21年，僅在1328年3月以愛丁堡 - 北安普頓條約結束。此時，愛德華一世早已離開，他於1307年7月去世，留下了他臭名昭著的兒子愛德華二世在控制中，他的孫子愛德華三世（Edward III）新近登上了王位，取代了他被廢的父親，他實際上同意了布魯斯的條款。
布魯斯於1329年6月7日去世，僅比他55歲生日少一個月。雖然他只享受了一年的和平時期，但是國王知道蘇格蘭的主權是安全的 - 至少目前是安全的。在他去世前，布魯斯問長期的朋友詹姆斯「黑色」道格拉斯（奧特洛國王的亞倫泰勒 - 詹森以狂熱的熱情扮演蘇格蘭領主），帶領他的心臟去聖地朝聖。不幸的是，永遠不安的道格拉斯停止支持西班牙的阿方索十一世在反對摩爾人的戰役中，並在戰鬥中喪生。根據傳說，在進入戰鬥之前，他把布魯斯的心臟仍在他前面，然後宣布「勇往直前，我會跟著你。」布魯斯的心臟最終被撿回並囚禁在梅爾羅斯修道院，而他身體的其餘部分則在丹弗姆林修道院的皇家陵墓中休息。具有諷刺意味的是，國王的墓志銘宣布布魯斯為「未被徵服的羅伯特，祝福國王……帶來了自由蘇格蘭王國。」
布魯斯作為模範國王和完美的蘇格蘭捍衛者的形象延續至今，但神話背後的男人更難以指出：根據布朗的說法，前任威廉華萊士是「無私的愛國英雄，他唯一關心的是自由和保護他的蘇格蘭同胞，「布魯斯是一個人物，其早年的特點是高壇上的謀殺，忠誠度的變化和一系列的軍事失敗。同樣值得注意的是，布魯斯爭取的和平獨立只持續了幾年，敵對行動在1332年再次開始，並且一直持續到1707年的聯盟法案將英格蘭和蘇格蘭匯集在英國的單一實體之下。但布朗認為布魯斯的成就並沒有被聯盟法案所削弱。事實上，他說，這位傳奇國王在統一領域內成為「蘇格蘭自由的保證者」。
Watson總結了Bruce最好的遺產，在Traitor，Outlaw，King中得出結論，懷疑戰士國王的動機是很自然的。
「但是，」她總結道，「我們不能否認他的成就。」