敦煌經卷是考古學上的重大發現，對人們研究歷史、文化、佛教等諸多領域都產生了極其深遠的影響。那麼，人們不禁要問，如此浩瀚豐富的敦煌經卷為什麼被封藏在藏經洞中，久久不見天日？這些經卷究竟是被誰封藏起來的？在這一問題上，專家們說法不一。
大體說來，有這樣兩種說法：
一種是「廢棄說」。藏經洞是莫高窟17窟的俗稱。此窟原為唐宣宗大中五年（851年）時開造，為當時河西都僧統洪辯的影窟。持這種觀點的人認為，敦煌各寺院把當時以為沒有用途的書卷集中在一起，這樣就形成了藏經洞，而我們現在所看到的敦煌經卷就源出於此。
實際上，贊成「廢棄說」這一觀點的人比較少，而大多數學者對「廢棄說」嗤之以鼻，不屑一顧。那麼既然不贊成「廢棄說」，這些學者就敦煌經卷的來龍去脈問題又是如何看待的呢？對於藏經洞的開鑿時期，他們又會得出什麼樣的結論呢？
不少學者認為，敦煌經卷是當時人們為躲避戰亂而有目的地藏起來的，所謂廢棄一說純屬子虛烏有、空穴來風。自漢代起，作為西陲重鎮的敦煌，一直就是兵家相爭之地。也就是因為這個原因，敦煌在戰爭中常常被波及，以至於莫高窟的管理者，也就是和尚，都要遠走逃難。
宋景佑二年，也就是公元1035年，
西夏兵亂，戰火蔓延，敦煌再一次受到影響，莫高窟裡的和尚也再一次遠走避禍。由於禍事來得太過突然，和尚們來不及做出行的準備，於是就在匆忙之間，他們做出了一個影響後世的決定：隻身出逃，留下經卷。
這些和尚當然不會把寶貴的經卷棄之不顧，因為他們非常珍愛這些經卷，他們懂得這些經卷的價值。和尚們想出了一個辦法，他們把這些不便帶走的經卷都封閉在一個洞窟的密室裡，外面用泥壁封堵，並繪上壁畫掩人耳目。除了經卷，他們把眾多的文書、繡畫、法器等物品也一同封閉在內，因為它們同樣珍貴。
敦煌藏經洞出土的伏羲女媧絹畫
這些和尚打算等到戰火熄滅的那一天，再返回到敦煌莫高窟中，然而他們一去就再也沒能回來。至於這批和尚為什麼沒能夠返回，原因已經不得而知。隨著當事人和知情者逐漸離開人世，洞窟頹廢，年久日深，洞窟甬道被風沙淤塞，這個盛放著五萬餘件寶物的密室也就不再為世人所知，就這樣一直過了八九百年。直到清朝末年的一天，莫高窟的秘密才終於被揭開。
可能有很多人的心裡存有這樣一個疑問：敦煌經卷果然是在藏經洞中默默地躺了近千年嗎？它們為什麼沒有腐爛呢？其實原因很簡單，敦煌地區日照充足，乾燥少雨，從年頭到年尾都是如此，因而這些寶物得以完整地保存下來。
(齊魯晚報·齊魯壹點記者康鵬，圖片來自網絡）
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