多年前，在黔北的一個村落裡，有一個叫皮蛋的十歲孤兒。由於無依無靠，靠給村裡的一個地主曬糧食為生。
地主叫張大發，雖然家裡良田萬畝，可為人十分苛刻吝嗇，從來不喜歡幫助人。
由於糧食眾多，張大發每到有太陽的時候，都會到一個十分寬大的大壩裡曬糧食，而皮蛋的主要工作就是看護好這些糧食，不被鳥和村民們偷吃。
有一年大旱，村裡餓死了很多人，每次遇到有人向張大發借糧食時，他都拒絕，還大罵，說自己的糧食都是為縣太爺準備的，怎麼能隨便借人呢？
皮蛋十分清楚，正是因為和當時的縣太爺狼狽為奸，有了靠山，才使張大發能霸佔了村裡的土地，淫人妻女。可村民們都十分害怕，有冤無處伸，只好忍氣吞聲地過日子。
為了能幫助村裡的人，皮蛋在曬穀場上偷偷挖了一個洞，每天曬糧食的時候，只要沒有張大發的人看到，就偷偷在洞裡放一點糧食，以救濟災民。
有一天，終於被發現了，皮蛋被張大發狠狠地打了一頓，皮開肉綻，血肉模糊。可張大發依然要他每天守在曬穀場上，不讓離開。
不能給村民們偷偷藏糧食了，皮蛋很是很急，可也無可奈何。善良的皮蛋發現，前來偷吃糧食的麻雀多了。
「這些麻雀也是餓的快死了，既然不能救村民們，就救救這些麻雀吧！它們也有生命」皮蛋的心裡打定主意後，只要看到麻雀來偷吃糧食，也不追趕，假裝沒有看到。
可是，張大發卻認為是他看糧食不專心，故意讓給麻雀吃，勃然大怒大怒，要好好地懲罰這個孤兒。
有一天，豔陽高照，張大發也不曬糧食了，將皮蛋捆綁在曬穀場上的一根柱子上，要把他的眼珠挖出來。
「既然你長了眼睛，可連麻雀偷吃糧食都看不見，就成全你，讓你變成瞎子。」張大發狠毒地說道。
就在張大發拿起一把刀，向皮蛋的眼睛上戳去的時候，天空突然黑暗下來。
密密麻麻的麻雀鋪天蓋地而來，將明晃晃的太陽擋住。這些麻雀不停地往張大發的身上衝來，有的啄他的手腕，有的啄他的頭頂。
張大發拼命地逃跑，可這些麻雀窮追不捨，最後，將他的眼睛啄瞎。
圍觀的村民們大受啟發，說道：「難道自己還不如麻雀了嗎？」
於是，紛紛反抗，救下了皮蛋。
「你們都不要管我，快去把地主的糧倉打開，分給大家救命吧！」皮蛋大聲叫喊著，帶領村民們把張大發的糧食搶了。
皮蛋一下子成了村民們的英雄，而當地也把麻雀作為自己的圖騰，認為這種鳥對人類並沒有害。這個習俗一直被流傳了下來，至今，當地依然沒有人傷害這些小鳥。（圖片為配圖，來源網絡）