長江白鱘漸漸遠去，它的親戚仍在北美當水怪

本年初網上發生一場「大型哀悼」事件，那段時間裡，網上各種各樣的哀悼詞幾乎是鋪天蓋地，而哀悼的對象就是長江白鱘。

白鱘極限體型和實測最大體型/繪圖RAX小博士

白鱘（Psephurus gladius），屬於鱘形目-匙吻鱘科，是長江特有物種，被認為是我國最大的淡水魚，最大的記載是7米和908公斤，實測最大的個體是3.52米160公斤。

年初白鱘可能滅絕的消息傳出後，網民紛紛參與「悼念」。民眾關注生態事業本來是好事，但這次「大型哀悼會」卻鬧出了不少烏龍，比如把其他鱘魚的圖片當作白鱘來「哀悼」，用得最多的就是匙吻鱘的圖片。

錯誤配圖

甚至部分大媒體也犯了這種低級錯誤，硬生生把白鱘的圖片錯配成了匙吻鱘。普通民眾更是不加分辨，隨便到網絡圖庫裡下載一張圖片來，寫幾段「悼詞」就發到網上。那段時間把一些科普博主忙壞了，到處糾正媒體和網民的配圖錯誤，有個知名科普博主無奈的吐槽道：「白鱘一族的亡魂在哭泣，匙吻鱘一家被送上門的悼念鬧的莫名其妙。」還有科普博主評價這是一場「張冠李戴的悼念」。

▲這才是白鱘。

▲這是中科院武漢水生生物研究所水生生物科學館裡珍藏的白鱘標本。

為何會鬧出這樣的烏龍？一方面是白鱘的圖片太少，在網絡圖庫裡搜索白鱘，出來的結果大多是匙吻鱘。另一方面，根本沒有多少人認識白鱘，甚至直到白鱘滅絕的消息傳出時才知道有這個物種。大多數人並不關心白鱘的死活，只是趁機利用這個話題來發發牢騷。看破不說破。

稍微了解點白鱘的人都知道，這個物種早在上世紀末就岌岌可危了，到了本世紀初基本無力回天，專家估計白鱘在2005-2010年間就已滅絕。不過世界自然保護聯盟（IUCN）在本年初發布公告，IUCN尚未官宣白鱘滅絕，預計將在今年6月世界自然保護大會期間更新受威脅物種紅色名錄並正式發布評估結果。但是2020世界自然保護大會已經宣布推遲到2021年9月至10月。目前IUCN對白鱘的評估仍然是極危（CR，可能已滅絕），白鱀豚的評估也是極危。國內部分專家認為白鱘還有重現的可能，當然了，這是最好的結果，希望長江十年禁漁能創造奇蹟。

白鱘已然漸漸遠去，它關係最近的親戚，此次「哀悼大會」中躺槍最多的匙吻鱘，在北美老家過得也不好。

匙吻鱘（Polyodon spathula），原產於北美密西西比河和五大湖水系，和白鱘同屬匙吻鱘科，是白鱘仍存活的關係最近的親戚，它的別稱還有鴨嘴魚、鴨嘴鱘、長吻鱘、美國槳魚（American paddlefish）、槳吻鱘等，都是根據它極具特色、又長又扁的吻突來命名的。匙吻鱘是養殖界的新興品種，我國長江裡也抓到過逃逸個體。

▲匙吻鱘和白鱘的區別還是很大，匙吻鱘身材短粗，吻突非常扁平。而白鱘身材苗條，吻突細長。白鱘是兇猛的食肉魚類，能把獵物整個吞下，匙吻鱘以浮遊動物和小型動物為食。

匙吻鱘比白鱘小多了，堪薩斯州的官方紀錄是2004年捕獲的144磅（65公斤）重的個體；蒙大拿州是1973年捕獲的142.5磅（64.6公斤）的個體；北達科他州是2010年捕獲的130磅（59公斤）的個體。最大個體是1916年在愛荷華州捕獲的，長85英寸（2.2米），體重估計為198磅（90公斤）。

匙吻鱘養殖業發展迅速，在野生環境裡它的種群數量也受到水壩、濫捕、汙染的影響，野生匙吻鱘在加拿大安大略省，美國密西根州、紐約州、密西根湖、伊利湖已經滅絕，在休倫湖可能滅絕。被IUCN評估為易危（VU），和大熊貓、雪豹同一等級。

美國還有一種巨型魚類也被稱為「白鱘」，它就是高首鱘（Acipenser transmontanus），它是鱘形目-鱘科的，和白鱘不同科，只能算是遠親。高首鱘因為腹部白色，體色較淺，所以也被稱為白鱘（white sturgeon），為了將它與長江白鱘相區分，一般稱它為美國白鱘/美洲白鱘。高首鱘是美洲最大的洄遊魚類，最大可以長到6.1米，體重800公斤以上。

▲美國亞特蘭大19歲的Paul Jarvis與父親捉到的一條900磅（約408公斤）的高首鱘。

高首鱘魚分布在北美洲西海岸，可在淡水和鹹水裡生存，會溯遊河流產卵，從墨西哥北部到阿拉斯加的阿留申群島都有它們的產卵地，雖然也會受到水壩的影響，但目前的評估是無危（LC）。

匙吻鱘和高首鱘都是北美洲的大型鱘魚，在它們分布的地區，都有以它們為原型的水怪傳聞。

弗拉特黑德湖水怪（Flathead Lake Monster）是產生於美國蒙大拿州弗拉特黑德湖裡的水怪傳聞，它被稱為弗萊西（Flessie）。最早的目擊報告來自19世紀末期，之後一直不斷，1993年的目擊報告更是達到了13起。目前主流說法認為水怪其實就是巨型高首鱘，當地捕獲過約2.25米的高首鱘，這樣的體型在高首鱘裡面只能算是小個子。

泰西（Tessie）是產生於內華達州和加利福尼亞州之間的太浩湖裡的水怪傳聞。泰西在當地名氣很大，被創作成卡通形象出現在各種兒童產品上。加利福尼亞大學的查理斯·戈德曼博士認為許多關於泰西的目擊傳聞實際上是巨型鱘魚，最有可能的就是高首鱘。

《河中巨怪》有一期叫《恐怖冰湖》，講述的就是傑瑞米·瓦德去阿拉斯加的冰湖裡面尋找當地傳說中的水怪。當地流傳著很多關於水怪的故事，比如有個人釣魚時魚線總是被扯斷，於是它用很堅韌的繩子當魚線，並把另一頭綁在岸邊的枯樹上，誰知岸邊的枯樹被拖下水裡，當時湖邊有人目擊到了一根枯樹被水裡的動物拉著逆流前行，嚇了一大跳；還有人開著小艇在湖裡航行時船隻遭到了攻擊，推進器上留下了牙印；還有人乘飛機看見湖裡有巨型生物，有小船那麼大，估計有4-5米長。最後傑瑞米從湖裡捉到一條近2.7米長的高首鱘，並認為它就是人們口中的水怪。而推進器上的牙印，傑瑞米解釋為船隻撞到高首鱘體側堅硬的骨質鱗片留下的痕跡。

奧博卓克（Obojoki）是產生於愛荷華州奧克博吉湖的水怪傳聞，奧博卓克的官方記錄從1903年開始到2001年。目擊記錄裡將奧博卓克描述為：深綠色的皮膚、駝峰狀的背部、有蛇一樣的鱗片、頭部很小、有一張大嘴、據說有140英尺（42米）長等。有人猜測奧博卓克的原型就是一條匙吻鱘。

北美還有很多水怪傳聞據推測都與巨鱘有關，就不一一說明了。