養貓咪（寵物）對抑鬱症的孩子有幫助嗎？

有很多家長問我這個問題。說孩子要求養寵物，但因為孩子都這樣了，覺得孩子就是說說，不會認真對待寵物，等於說最後還是給家長增加負擔，除了照顧孩子，還要照顧寵物。

理解家長的擔心，畢竟孩子的情緒和心性狀況在那裡擺著，負責照顧寵物的可能性不高，確實會出現主要由家長照顧的情況，孩子通常只負責玩，或者偶爾照料。

那麼，抑鬱症的孩子提出要養寵物，家長要不要答應？

答案是：答應。如果孩子同意，可以帶孩子一起去挑選。

先看一組家長的反饋。

可愛的小傢伙。

大部分家長反應，養寵物對抑鬱症孩子有幫助，那麼家長了解其中原因嗎？

以貓咪為例來說明。

有科學家發現，我們之所以喜歡貓，是因為：貓咪的面孔與人類嬰兒非常相似。

正是這一種深埋在我們大腦中的特性，讓我們看見貓咪就喜歡的無法自制。

奧地利心理學家康拉德﹒洛倫茲把它稱為「憐幼觸發特質」。也就是說，外表特徵與人類嬰兒相似的動物，都會讓我們不受控制地釋放出荷爾蒙，忍不住想去照顧它們。

這些特徵包括：肉嘟嘟的臉蛋，圓潤飽滿的額頭，大大的眼睛及小巧的鼻子等等，而這些特徵也稱為嬰兒圖式。

一旦人類看到有類似特徵的動物，就會在體內引發一種愉悅的效果。所以，養寵物有點像「一不小心點燃了的母性」。

貓咪自帶圓圓的大腦瓜，有著圓潤的臉龐和大大的眼睛，許多人在它們的顏值上淪陷了，特別是它的眼睛非常大，讓喵星人的面孔吸引力倍增。

同時，因為寵物不具備「爭奪性」，不會去搶奪父母的注意力和愛，所以，孩子可能對更小的孩子（通常是自己的弟弟妹妹）有厭煩和敵意，但卻對寵物給予無限的關愛。

抑鬱症孩子通常會在迴避與同齡人的人際關係，他們特別孤獨，又需要和人交流與互動，這時候，寵物就成了最好的陪伴。有些孩子會對寵物說心事，不開心的時候抱著寵物能得到許多安慰，感覺自己沒那麼孤獨。

來到心窩窩書吧的貓咪

寵物還能觸發孩子的情感能力。

抑鬱症一般會伴隨著情感自我封閉，對很多事物失去興趣，失去感覺，不願意打開心扉，寵物能讓孩子放下防備，打開心門。有許多家長反應，自從家裡有了寵物，孩子的話變多了，家庭氣氛也變好了，有一位家長還說，和孩子爆發衝突後，借著護理狗狗的名義才得以接近孩子。

寵物的天然特性讓孩子放下防禦，寵物的「嬰兒」特質重新喚起孩子的內在孩童，單純、誠摯、真實，這些本質中療愈的力量，可以幫助孩子康復。在心理諮詢的過程中，諮詢師也常常需要通過幫助孩子重新看見並且連接這些內在品質，喚醒沉睡的心靈。

抑鬱症孩子用單一的外在評價系統看待自己，覺得自己一無是處，沒有價值，通過喚醒孩子本來就有的純粹的品質，重新啟動內在動力，按照計劃付諸行動，一步步地康復。所以，寵物不失為一種較好的媒介。

養寵物可以增加一道和孩子溝通的通道，讓彼此多一些話題，緩和家庭氣氛，促進親子關係。

所以，如果孩子提出養寵物的要求，家長不妨滿足之，可以的話，儘量讓孩子去負責寵物的日常需要，餵食、清潔，讓孩子除了玩手機、網路遊戲之外，增加點其他的互動。

當然，家長也要非常清楚，寵物對抑鬱症孩子有幫助，但起的是輔助作用，不能替代正規的治療。