果然不出士茁所料，就在齊國新君即位不久，陳乞也開始了他的行動，時不我待，一旦呂茶坐穩江山，在要想換掉國君實現自己獨霸齊國的夢想可就難了。簡單說一下陳乞此人，後面的晉齊爭霸中還要多次提到他。陳乞，媯姓，田氏，名乞，因其先祖為陳國厲公的後代，所以也稱為陳乞，陳厲公太子陳完因為陳國發生內亂逃亡齊國，齊桓公接納了他，並任命為齊國為大夫，繼媯姓之祀，以下五世而至田乞。
齊景公時，陳乞向百姓借糧食以大鬥借出，小鬥收進的方法籠絡民心，田氏宗族逐漸強盛，一步步進入到齊國的政治核心。此時，陳乞正在考慮著如何推翻呂茶，迎接呂陽生回國的事情。呂茶剛繼位時，原太子呂陽生害怕遭到報復逃奔到魯國。現在陳乞已經做好了兩手準備，一方面派人前往魯國接原太子呂陽生回國，另一方面陳乞找來了將軍鮑牧商議政變之事。陳乞：「鮑將軍，現在我們齊國可真是人人自危呀！我聽說國夏和高張打算把景公時期的老臣們全部拿下，另換一批新人上來。
」鮑牧：「竟有這事，我怎麼不知道。」陳乞：「你真的不知道，國夏打算用弦施接替你，高張打算用晏圉接替我，把我們這些人全部拿下之後，國高二人就可以完全把持朝政了。」鮑牧是個急性子，當下就火了：「他敢？」陳乞：「他怎麼就不敢了，那你知道為什麼上次弦施打了敗仗沒有免職，反而高升的了吧，這都是國夏一手在扶持他。國夏這是在用自己人呀！」鮑牧：「先國君雖然讓他們輔政，但沒有讓他們把我們這些老臣都踢出朝堂呀！他們若敢這樣我們就不能答應，不能讓齊國的政權落在他們手裡。
你說怎麼辦？」陳乞：「今日我就是要和將軍商議此事，我想後天朝會之時，我等發兵圍攻王宮拿下國夏和高張二人，還政國君。你看如何？」鮑牧稍作沉思，說道：「就這麼說定了。明日我就去軍中聯絡我們的人，後天一早朝會時就行動。」就這樣一場政變的陰謀就商定了。公元前489年春二月五日晚上，一輛馬車靜悄悄的駛入齊國臨淄城，進城後一路朝陳乞府駛去，車裡的人正是原太子呂陽生。第二天一早，陳乞與鮑牧早早上朝，隨後派兵控制了王宮內外。
齊國國君呂茶的母親芮姬見形勢不妙馬上派人前往國夏、高張二府稟報情況。高張聽到消息，與國夏帶兵驅車救援齊國國君，隨後弦施、晏圉等人也帶兵前來幫助，雙方軍隊在王宮前的街巷裡展開戰鬥。戰鬥從早晨一直打到中午還未見分曉。臨近中午的時候，國夏、高張、弦施、晏圉的士兵逐漸失去抵抗的勇氣，原來這些士兵的父母親人念及當年陳乞大鬥借糧小鬥還的恩情紛紛叫他們放棄抵抗。眼看著自己的士兵放棄與陳乞戰鬥，國夏與高張簡單商議後，隨即調轉車頭向臨淄城外奔去，國夏跑到了莒國，高張、晏圉、弦施奔魯避難。
二位輔政大臣兵敗之後，陳乞、鮑牧率兵進入王宮，將齊國國君呂茶和他的母親囚禁在王宮。當一切準備好之後，陳乞對各位大臣說道：「我妻子近期弄到了一些祭祀的物品，為了表示慶賀晚上我請大家到我家吃飯，請各位大人務必賞光。」「好好好，晚上一定來。」「一定來。」。。二月六日晚，陳乞府。陳乞與兒子田常在府門口迎接各位前來赴宴的大臣。等所有人都到齊了之後，陳乞等人來到宴會大廳。陳乞：「感謝各位大人賞光，來人啦，把祭品抬上來。」兩位家人抬著一個大缸走進大廳。