在現代社會的快節奏下，產生了一個不同於以前任何時代的獨特現象，許多優秀的女性找不到心儀的另一半，變成了優質卻孤單的黃金剩女。風華正茂的年紀，卻無人欣賞愛慕，這種情感體驗古代詞人也早有感悟，宋代詞人賀鑄句曾寫下一首《踏莎行》，既悽苦萬分，又唯美動人。
斷無蜂蝶慕幽香，紅衣脫盡芳心苦
踏莎行
宋 賀鑄
楊柳回塘，鴛鴦別浦。綠萍漲斷蓮舟路。斷無蜂蝶慕幽香，紅衣脫盡芳心苦。返照迎潮，行雲帶雨。依依似與騷人語。當年不肯嫁春風，無端卻被秋風誤。
詞人在寫作的時候，總有許多意象格外受到偏愛，出現的頻率也是格外的高，「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」的荷花就是頗受古今往來詞人喜愛的一個意象。前人寫荷花的名句，最經典的是南唐中主李璟的《浣溪沙》：「菡萏香銷翠葉殘，西風愁起綠波間。」王國維在《人間詞話》中評價此句的時候說：「大有眾芳蕪穢，美人遲暮之感」。
賀鑄的這首《踏莎行》所詠唱的就是荷花，全篇感情和李璟的《浣溪沙》有相通之處，從風華正茂卻無人欣賞的孤寂，到秋風來臨美人遲暮的傷感，借著曲塘荷花的意象，寫出了美人不被欣賞的落寞，也寫出了高潔君子不被重用的苦悶。
「楊柳回塘，鴛鴦別浦。綠萍漲斷蓮舟路。」詞的開篇就點名了荷花不被欣賞的原因，它生長的環境是在一個回塘之中，回塘：位於迂迴曲折之處的水塘，這個回塘地理位置偏僻，不是採蓮女行舟路中必經的位置，還被楊柳所遮蔽，很難發現。
「江南可採蓮，蓮葉何田田」，本來荷花盛開的時候，採蓮女就應該蕩舟前來，但是這個回塘的水面卻布滿了綠色的浮萍，擋住了採蓮女的船隻。
「斷無蜂蝶慕幽香，紅衣脫盡芳心苦。」既然採蓮女來不了，那蜜蜂和蝴蝶總可以飛得進來吧，可偏偏荷花散發出來的那淡淡的香氣，連蜂蝶都吸引不來，紅花落盡，只剩下蓮心中的苦留給自己品味。
「花開堪折直須折，莫待無花空折枝」。在偏遠回塘中獨自開放的荷花，既無人前來採摘，更無人欣賞愛慕，只能任憑春去秋來，獨自開放，獨自凋零。
當年不肯嫁春風，無端卻被秋風誤
「返照迎潮，行雲帶雨。依依似與騷人語。」 孤獨的荷花，每天獨自看著日升日落，雲捲雲舒，只有夕陽帶著潮水湧入荷塘與自己相伴，天上的行雲還帶著雨點，無情地打在荷花之上。
荷花在風中搖曳，似乎是在低語，向著秋風和騷人訴著自己的無限愁腸：當年不肯嫁春風，無端卻被秋風誤。
「沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風」，桃花杏花在春天開放，因此說它們是嫁給了春風，但荷花本來就是在夏天盛開，當年不肯在春風中開放，如今卻在秋風中受盡了悽涼和苦楚。
「當年不肯嫁春風，無端卻被秋風誤。」這是寫美麗高潔的荷花，結局卻是獨自凋零，更是象徵了芳華正茂的美女無人愛慕，又或許是擇夫太嚴，而導致自己遲遲不能結婚，白白蹉跎了大好青春，在年化逝去之後，心裡難免有一些悔恨與不甘。
屈原在《離騷》中開創了美人香草的傳統，一直被後世詞人所繼承，曹植《美女篇》：「佳人慕高義，求賢良獨難。眾人徒嗷嗷，安知彼所觀？盛年處房室，中夜起長嘆。」
美麗的姑娘一心想找個品德高尚的心上人做丈夫，卻實在很困難。眾人議論紛紛，有誰明白她看重的是怎樣的人？眼看著青春流逝，她唯有自己在長夜中輾轉不眠，起身發出一聲長嘆。
賀鑄在這首詞中表達的情懷和曹植一樣，在荷花、美人之外，所詠嘆的是自己品行高潔卻不能得到朝廷重用的鬱郁不得志。《宋史·文苑傳》中記載，賀鑄「喜談當世事，可否不少假借。雖貴要權傾一時，少不中意，極口詆之無遺辭。人以為近俠。……竟以尚氣使酒，不得美官，悒悒不得志」。
一身俠義之氣的賀鑄，不懂得圓融處世的道理，不管別人是不是權貴，只要看不慣，就要對其進行斥責，因此常年屈居下僚，不能夠獲得令自己滿意的一官半職。如今青春不再，一事無成，對自己當初的孤高傲世、擇官過嚴，內心也難免充滿了一些懊惱和悔恨。
詩詞的美感就在於它的含蓄和意境，不論是女子青春逝去卻未得如意夫君的美人遲暮，還是君子盛年不再卻未得美官大展宏圖的鬱郁不得志，都融入到了對回塘荷花的一句「當年不肯嫁春風，無端卻被秋風誤」的無限感慨當中。