我們都知道恐龍是地球上出現過的具有龐大體格的動物，最大的恐龍比現在的大象都大得多，比如烏因庫爾阿根廷龍，預估其體重在60-90噸，相當於近十頭大象的重量。恐龍最早出現於2億3千萬年前的三疊紀，消失於約6500萬年前的白堊紀晚期的滅絕事件。其實在恐龍統治地球的時代不單是恐龍的個頭長得大，當時地球上動植物的體積都很大，比如很多蕨類植物也很高大，就連蚊子蒼蠅之類的小昆蟲都比現在的要大上2到3倍，有的蜻蜓能長到一米多長，為什麼那時候的動植物都長得很大？現在的動植物卻沒那麼大了呢？主要有三個原因。
首先是那時候的氣候和生態環境好。在恐龍家族生存的大部分時代，地球的生態環境非常好，特別是白堊紀時期，可以說比現在的地球生態環境要好的多，那時候地球上的氣候都比較溫暖溼潤，植物生長茂密蔥蘢，良好的降雨和光照條件讓植物可以長得很大，而由於食物充足，動物就沒有了營養缺乏之虞，無論是植食動物還是肉食動物，都可以不缺食物來源，所以動物也能長得很大，並且當然地球上動物的生存棲息地也比現在要大一些。
再就是那時候地球大氣層中的氧氣含量相對比較高。科學家認為白堊紀的時候地球大氣層中氧氣含量應該超過了30%，比現在大氣層中的含氧量多了1/3，在那樣的富氧環境下，動植物的身體就生長得比較快，個頭也能長得很大，這在蚊子、蒼蠅、蜻蜓、蛾子、蝴蝶等昆蟲之類的小動物體形上表現得更為明顯，它們的個頭是現在相同物種體積的2到3倍，有些物種甚至比現在要大十倍以上。
第三個原因是恐龍等大型動物還沒有抑制生長基因。恐龍這種動物之所以能長那麼大，主要原因就是由於它們還沒有形成抑制身體生長的基因，所以它們的一生都在生長，這也是越老的恐龍往往體型越大的原因。現在有些動物也是這樣，比如鯨魚，它們之所以個頭巨大，就是因為缺乏抑制生長的基因，還有獅虎獸，由於它是老虎和獅子雜交的，抑制生長的基因可能不被選擇使用，所以獅虎獸要比老虎和獅子長的都大。