在中國古代傳統文化之中，十二生肖是一個非常古老的傳統，人們根據十二個動物給自己出生的年份定下屬相，就是古代的皇帝也不例外。而另一方面，中國的十二屬相之中有很多都是人們餐桌上的佳餚，比如從秦朝開始，牛羊肉、豬肉都是古代皇帝祭祀天地的時候才會使用的貴重肉類，民間是不能食用的，因此，狗肉就成為了普通貧民百姓喜聞樂見的肉類之一。
儘管到了北宋時期，關於牛羊肉的禁令已經解禁，但是由於普通的牛羊有著很高的農業價值和經濟價值，因此，狗肉依然是普通貧民百姓改善夥食的重要食物之一。然而到了宋徽宗時期，由於權臣蔡京為了討好宋徽宗，故意上了一道奏章，大意就是由於宋徽宗屬狗，因此應該禁止天下的人吃狗肉，誰要是感擅自吃狗肉就是對皇帝的侮辱，應該立刻抓起來砍頭。昏庸無能的宋徽宗自然很高興，於是一指令下，全大宋百姓都不能吃狗肉了。
這可是搞得全國怨聲載道，因為宋徽宗的這一道聖旨，全國的多少屠夫一夜之間都下崗了，這就造成了社會的不安定因素。好在公元1112年，一個名叫李綱的新科進士剛剛進入金鑾殿，當上了御史之後就開始直言不諱的和宋徽宗討論起了這件事情，最終成功的說服了宋徽宗，讓他收回了這道荒謬的禁令。
原來，在李綱和宋徽宗辯論的時候，宋徽宗堅持認為，吃狗肉就是對自己屬相的不尊重，就是對於皇帝的極大藐視，李綱頓時就很生氣，也顧不上什麼君臣之禮了，直接大喊了9個字：「神宗屬鼠，宋不畜貓乎?」意思就是，宋神宗是屬老鼠的，難道全大宋的人民就都不養貓了嗎?這句話頓時讓宋徽宗啞口無言，只好下旨解除了吃狗肉的禁令。