通房丫頭和陪嫁丫環在本質上是不一樣的。通房丫頭指的是男主身邊的丫頭，而陪嫁丫環是指隨女主人嫁出去的丫環。他們從小被父母賣出去，給有錢人家當傭人，當被賣出去之後，平時是不允許回家的，平時過年過節也不行，除非得到主人的允許。
通房丫頭從小被賣身給有錢人家當丫環，她們陪伴在有錢人家的少爺身邊，兩人從小一起長大，當少爺的玩伴，又聽少爺的差遺。而陪嫁丫環也是從小被賣身給有錢人家當丫環，她們陪伴在有錢人家的小姐身邊，兩人從小一起長大，當小姐的玩伴，又聽小姐的差遺。
如果有錢人家家裡有一個少爺一個小姐的話，那通房丫頭就只陪伴在少爺身邊，而陪嫁丫環就只陪伴在小姐身邊，兩人只聽各少主人的分咐。
但隨著少爺慢慢成人，當少爺結婚後，通房丫頭還是要在少爺的身邊侍候，不管是在少爺起居時，或是行房時都是要在旁邊侍候。當少爺需要幫忙的時候隨時要動手幫忙，哪怕是要通房丫頭一起風雲風雨，通房丫頭也要聽從指令。
正因為通房丫頭跟少爺的關係很密切，所以她是不用幹粗活的，只要照顧少爺的日常生活就可以。因此她是所有丫環中最大的，只比妾小。
也正因通房丫頭與少爺有這樣密切的關係，所以她很可能會升級為妾，只要她能取少爺就可以，要不隨著年齡的增大很容易遭到甩棄，一旦被甩棄，這在古代就很難再嫁出去。
通房丫頭從名字上看就會想到房間是相通的，因她隨時隨地要聽從少爺的吩咐，所以她的房間和少爺的房間是相通的，這也是通房丫頭名字的來源。
那陪嫁丫環陪小姐嫁過來後是否與通房丫頭一樣呢？前面說了陪嫁丫環只聽小姐的，陪嫁過來後也只聽小姐的，男主人是使不動她的。除非陪嫁丫環變成了通房丫頭，男主人才能使喚得了她。而要變成通房丫頭就得看小姐的意思，只有她允許，陪嫁丫環才能與男主人共赴巫山。
通常陪嫁丫環是女家父母為了防止女兒嫁過去之後，不能為男家懷孕生育時代為生育而備。要是遇到這種情況，當陪嫁丫環生下小孩後，那小姐就會把小孩過繼到自己名下，從而住在家裡的地位。
不僅有此原因。當小姐懷孕後，為了防止丈夫出軌，此時陪嫁丫環就能及時派上用場，與丈夫歡樂。要是此時丫環懷孕了，那小姐是不允許的，除非丈夫要把她納為妾。
陪嫁丫環能隨小姐陪嫁過來，也是因為小姐與她從小一起長大，對小姐的脾氣了知根知底，因此小姐捨不得這個一起長大的丫環，才讓丫環一起陪嫁過來。這也正合小姐父母之意，有的父母會多派幾個丫環一起隨小姐嫁出去，這更顯示出女方的氣場。
這以上就通房丫頭與陪嫁丫環的用處與區分。