上古時期人們對於大自然中的各種現象無法解釋，通常也沒有辦法抵禦各種惡劣天氣的侵害，於是就創造出了各種各樣的圖騰來作為部落的崇拜對象，這些圖騰可以是風雨雷電等神奇的自然現象，也可以是自然界中的各種強大的生物。五千多年前，華夏民族的先祖黃帝打敗各部實現了統一，於是就從當時的九個強大部落中分別取了部分的圖騰標誌，組成了「龍」的形象，從此以後這種神獸就被華夏子孫世代奉為神明，用來祈福消災。這就是關於「龍」的最早記載，但是這是否就是真相呢？
我國目前現存的各個朝代的資料實物遺蹟中，能夠見到很多和「龍」有關的文物，尤其是在封建社會時期，這種神獸更是被視為帝王的象徵，和其有關的東西也代表著當時統治階層中最為尊貴的部分。以至於很多盜墓者就算是發現了和「龍」有關的文物也不會輕易地觸碰，更不要說是走私了，因為沒有人相信這是你家祖傳的，暴露行蹤是早晚的事情。不管是上古時期封出來的「四靈」，還是沿用至今的十二生肖，裡面都少不了「龍」的身影，那麼在這之前它是否還有存在的遺蹟，能否找出其真實存在過的證據？或許真的可以。
在國內眾多古文明遺址中，位於東北地區的紅山文化遺址可以說是距今最早的文明之一。在這裡，考古專家們曾發掘出來和「龍」有關的文物，其中最為著名的就是「玉龍」、「玉豬龍」，就是用玉石雕刻出來的「龍」形象，雖然工藝製造相比於後世有些簡易，但是已經能夠看出來其和神話故事中「龍」的形象非常吻合。這意味著什麼呢？紅山遺址存在的時間在五六千年之間，龍形文物的出土說明當時社會已經存在了這種圖騰，至少不比黃帝時期晚。
隨後不久，考古專家們又有了一個更大的發現，在距離這片古遺址不遠的地方發現了另一片更加久遠的文明，這裡就是渣海遺址，種種跡象表明這裡的文明遺址已經存在了8000年之久，從地理位置上推斷應該是紅山文化的根源。這裡出土的玉器比紅山文明還要悠久珍貴，且其中還出現了一塊具有「龍」形態的玉器，上面的鱗片依稀可以看到，這就將華夏「龍」文化的時間再次往前推了3000年。
除了此物之外，另一件更有價值的文物同時被發現，這是一件長達19米的文物，是當時的人們用一種紅赭色的石頭拼出來的真龍造型，不管是傲立的頭部，還是彎曲的身體，以至於前後爪都呈現出一種正在騰飛的姿勢。此物的發現很顯然推翻了龍圖騰最早是由黃帝所創這一說法，或許早在8000年前或是更早以前，「龍」這種生物真的存在過。