1949年7月上旬，解放大軍橫渡長江後，在華東三野代總司令粟裕大將的授意下，第十兵團司令葉飛上將，南下入閩，先後發起並取得福州、平潭島和漳州戰役大捷後，於10月15日，突然佯攻鼓浪嶼，造成敵軍判斷失誤，我軍兵分多路成功登島。
時任福建省政府主席的湯恩伯見事不可為，倉皇撤退，廈門順利解放，在粟裕的授意下，將繳獲的所有海船全部配發給第十兵團，由28軍副軍長蕭鋒負責統籌備戰，於10月24日晚，正式跨海，直取大金門，力求戰之能勝，將金門作為我軍解放寶島臺灣的一大跳板。
但讓人遺憾的是，因為戰前準備不充分，戰役開始的太過倉促，根本沒有考慮到海水漲潮和退潮的影響，導致戰場上出現了計劃趕不上變化的情況，先頭部隊順利登陸金門，已經開始作戰後，後續負責接應的部隊，卻並沒有按照預定時間，準確地出現在作戰崗位。導致搶灘登陸到金門作戰的解放軍只有區區9000人，因為從來沒有登陸作戰的經驗，所以戰鬥一開始，就馬上陷入了膠著狀態。
當時，負責駐守金門的是從上海撤退下來的警備司令湯恩伯，金門戰役開始前，蔣介石曾發電嚴厲斥責：就地督陣，金門絕不可失，戰中絕對不能辭職易將，只要有所求，政府必應。意思很明確，金門在，湯恩伯就在，金門若失，湯恩伯的政治生命也就到頭了。
而湯恩伯又是個官迷，為了升官，連自己的師傅都能出賣，所以在收到電報後，立即就排兵布陣，誓死不退，戰陣陷入膠著狀態後，此消彼長之下，原本勢頭正勁的解放大軍就出現了士氣大減的情況，如果此時，負責接應的主力大軍能準時趕到，或許還能有僥倖取勝的機會，但因為忽略了海水退漲潮的因素影響，導致預定的戰略戰術未能及時奏效。
金門戰役打到最後，我軍上下瀰漫一種絕望氣息，孤軍深入，背水一戰，是十死無生的絕境，所以，至10月27日，戰役結束後，先頭登島的9000人部隊，一半陣亡，另一半被俘虜，幾近於全軍覆沒，或殲滅或被俘近萬人，上萬條槍鳴槍致哀。而這也是我軍自解放戰爭開始後，第一次出現如此慘敗，與我軍戰無不勝攻無不克的戰績相比，反差實在太大，所以，當消息傳出後，在後方督戰的我軍將領紛紛表示無法接受。
尤其是那些承擔跨海登陸接應任務的後援大軍，當場就羞愧的低下頭，陷入深深的自責不可自拔，如果他們當初能考慮到海水漲潮和退潮的影響，也不至於接應失敗，落得個如此讓人崩潰的慘敗結局，而造成金門戰役失利的原因是多方面的，自粟裕大將率部解放山東濟南，拉開戰略決戰的大幕以來，由林帥牽頭先期解放東北全境後，帶領東野80萬主力軍入關南下作戰，解放華北平津，粟裕大將適時跟進，與林帥南北雙線作戰，發起以徐州為中心，解放淮海的戰役戰鬥，三次戰役，大獲全勝，百萬雄師橫渡長江與敵決戰，我軍已經習慣了大勝仗。
所以，在金門戰役開始前，我軍大部分官兵已經有了輕敵之心，認為只要順利登上金門，就能取得戰鬥的勝利，根本沒人注意到海水潮汐的影響，最後使得先頭登島的9000人，成了一支孤立無援的孤軍，只能背水一戰，進而被湯恩伯抓住戰機，一戰全殲，這其中，或有我軍不熟悉海戰的客觀因素，但主觀上的輕敵大意情緒也顯而易見。
其次，金門隸屬於福建省，但福建因為長期被南京反動政府輻射統治，所以對我軍很陌生，也沒有老百姓肯主動站出來，為我軍提供幫助，歸納收集的船隻數量根本不夠，所以戰役發起的時間也一拖再拖，眼見馬上就要錯過最佳作戰時期，才倉促應戰，而且，這次戰役並沒有完整準確的情報送達，才最終導致了金門戰役全面失敗的結局。
最後，我軍的空軍和海軍力量才剛剛組建，並未發展壯大，所以並不能如敵軍一樣，輕鬆構築起海陸空三位攻防一體的火力防禦網，這也是導致金門登島戰役直接失敗的關鍵誘因，所以，導致金門戰役失敗的原因是多方面的，這已經是既定事實，但所幸我軍並未長時間的沉寂於失敗的自責和悔恨。而是積極吸取教訓，在在1950年3月初，由鄧華上將坐鎮指揮，旋風司令韓先楚上將，拋開一切名譽，甘冒生命危險率部乘坐木船出海，與敵戰區司令長官薛嶽血戰56天，創下殲敵3.3萬餘，並摧毀敵軍海陸空立體防禦，解放海南島的首次大規模跨海奪島的偉大戰例。