1949年7月下旬，我華野部隊正式入閩，國民黨殘餘勢力節節抵抗，他們固守福州、泉州等地，可在第10兵團葉飛司令的領導下，敵人的工事徹底被擊潰，在泉州、廈門戰役中，我軍大獲全勝。10月，部隊向金門開拔，彼時國民黨軍如同潰散螻蟻，金門成為了他們最後垂死掙扎的地方。
在臺灣指揮的蔣介石下了死命令，他要求不惜一切代價守住金門。起初，金門總指揮乃是蔣繫心腹湯恩伯，在電話中，老蔣語氣強硬，態度懇切。後來，副將羅卓英向湯恩伯推薦了胡璉，最終四萬多國軍防守金門島，他們星夜趕工，構築了密集的碉堡，挖掘了大批壕溝，還增加了配合的支援部隊。
10月24日，葉飛司令麾下28軍9000多人發起了登陸作戰。實際上，當時我軍準備並不充分，橫跨海島，船隻和船員的條件必須接受檢驗，而上級也多次強調策略。可自從渡江戰役以來，華野根本沒有遇到任何挫折。因此在部隊中，戰士們都非常激奮，基層指戰員們也都掉以輕心。
剛剛靠近金門海岸，四萬多敵人便瘋狂開火，在海運過程中，部隊沒有重火力武器，面對牢固的防禦工事和密集的炮火，戰士們大批倒下了，而在持續三天的金門戰鬥中，9000多戰士大半犧牲，還有一小部分被俘虜。在這其中，也包括251團2營衛生員胡清河。金門戰鬥的慘敗震動了上級，一批指揮員被革職查辦。
其實，解放軍向來缺少渡海戰鬥經驗，在一些物資補給方面，我軍更是不到位。因此，失敗的原因是多方面的，後來全軍上下做了討論，一些經驗被牢牢吸取。值得一提的是，一年後，韓先楚將軍奉命攻打海南島，在橫渡瓊州海峽之時，我軍做足了準備，並一舉擊潰薛嶽的防禦，海南島一戰也算是重振士氣了。
金門大戰一晃過去了一年，某天早上，福建漁民在海邊發現了一個可疑的身影，一個男人從海中冒了出來，他自稱是28軍戰士胡清河。在戰鬥中，他不幸被國軍俘虜，因為身份特殊，敵人並沒有將他放入俘虜營，而在之後的日子裡，他被安排到了國民黨的陣地醫院救助傷員。
在那裡，他每天都受到洗腦教育，可是他並沒有被策反。相反，他內心深深惦念著故鄉。為了不被帶到臺灣，他假意答應做事，在後來的日子裡，他則是思考著如何脫身。1950年8月，他終於等到了機會，每隔一段時間，海灘都會漲潮，趁著夜色，他以上廁所的藉口跑了出來。接著，他挖出早已埋好的兩個籃球內膽，脫下軍裝，他將籃球內膽綁在身上，然後徑直向大陸方向遊去。
海面上波濤洶湧，隨時都可能被大浪淹沒，憑藉著頑強的毅力，他足足挺過了12小時。幸運的是，海風恰好將他帶到了岸邊，等到漁民發現後，他已經沒有了力氣。在醫院裡，他接受了治療，半月之後，他就恢復了健康。上級部隊很快找來，他也詳細敘述了自己的經過，在常人眼中，他是一個英雄。
可是，他並沒有馬上贏得部隊信賴，在金門大戰中，我軍失敗了，敗軍之兵，哪裡算得上英雄？或許可能還是國軍派過來的間諜，這個道理胡清河最為明白。經過了一段時間的隔離、審查、判斷之後，他才被重新接納，作為衛生員，他又一次返回了隊伍。在後來的日子裡，他繼續賣力工作，也做出了不少成績，到了六十年代，因為這段被俘的經歷，他還受到了衝擊。
儘管戰友們百般求情，他還是被審查了，甚至被取消了軍籍。在困難時期，他從未放棄，始終保持著樂觀心態，繼續以軍人的身嚴格要求自己。1985年，經過多方努力，他重新恢復了名譽，等到這一刻，他感動地落下了眼淚。多年之後，他的事跡還被媒體報導了出來，身邊人都大感意外，大家紛紛投來敬佩的眼光，可他依舊謙虛低調。
老兵是最為忠誠的，在那個年代，像胡清河一樣的戰士還有很多。他們出生入死，浴血奮戰，心中一直將人民放在首位。如今，他們已然慢慢老去，我們年輕人卻應該銘記，感恩奉獻，同時希望像胡清河這樣的戰士都能安享晚年。他們是共和國的衛士，人民永遠不會忘記，在福建的海岸邊，那裡豎立著一座座豐碑。