1、臺東
清光緒年間，臺灣建省之後，增設直隸州於此，當初以其位居臺灣之東部，故命名為臺東直隸州，「臺東」之地名便是由此而來。
臺東以前為卑南、阿美族定居之地，清鹹豐五年才有漢人與平埔族移入，道光年間形成聚落稱「寶桑莊」，光復後設鎮「臺東鎮」，民國六十五年升為市。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁529）
2、成功
成功昔稱為「麻荖漏」，是當地阿美族「麻荖漏」社的漢譯社名，民國九年時，改稱為新港，由來於當地為東海岸輪船重要停泊港之一。光復後，以其相近之日語讀音，改以吉祥的近音字「成功」為地名。
3、關山
本鄉原名「裡壟」，由高山族語「ㄉㄧ ㄌㄢˋ ㄉㄧ ㄌㄢˋ」，即「紅蟲」翻譯成音。民國四十三年更名為「關山鎮」。因為本地的山勢逼近，就像一個關隘，故有「關山」之稱。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁549）
4、卑南
因為本地為卑南族之卑南社的聚落，所以稱為「卑南」。
一百八十多年前卑南族大頭目「鼻那來」(Pinara)聰明蓋世，傳說有漢人血統，建立典章與納稅制度，發展迅速統治臺東縱谷，又控制附近大族，荷蘭人稱為「卑媽拉」(Pimala)，漢人簡稱為「卑南」。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁564）
5、大武
本地原為排灣族巴卡羅群分布地帶，位在南部中央山脈「大武山」餘脈之南，所以原稱為「南大武」，日據時期改稱「大武」，而沿襲至今。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁631）
6、太麻裡
本地昔稱朝貓籬，其義不明。是太麻裡溪出海口衝積成的肥沃三角洲平原，「太麻裡」就是原住民土著話，指太陽照耀肥沃的地方。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁658）
7、東河
本地舊稱為「大馬武窟社」，這是由阿美族的譯音轉換而來的漢字，其意思為「投網捕魚之處」。光復後，以其位在臺東海岸山脈東側最大河川馬武窟溪之東端河口位置，而改稱為「東河」。
8、長濱
本地舊稱為「加走灣」，是阿美語的漢字譯音地名，其意思為「守望之處」，在以前清軍來攻之時，阿美族人曾在此瞭望清軍之動靜。民國二十六年時，因為本地位在海蝕巖臺上，其下為石坑溪所形成之衝積扇，堆積物砂礫連續很長，故改稱為「長濱」。
9、鹿野
地名由來有二說：
日據時期日本移民來此開墾種植甘蔗，由於附近有原住民「鹿寮」社，又多「野」生景觀，故稱「鹿野」。
本鄉昔日為荒野之地，常有鹿群棲息，故稱「鹿野」。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁586）
10、池上
由於本地之東南方有一大水池，因此乃以聚落是位於大水池之西北方，故稱此地為「池上」。
11、綠島
本鄉以島名為鄉名。本島舊稱為「火燒島」，另一舊稱為雞心嶼，即以該島之形狀類似雞之心臟而名。
火燒島地名之起源有二說：
相傳島上漁民出獵海上，遇風雨常迷失，故經常在山頂燃燒柴火為標識，遠望之而稱為火燒島。
相傳百餘年前漁船在傍晚歸航時，遠望這座被夕陽染紅的島嶼，就如熊熊火焰包圍一樣，故稱火燒島。
光復後政府因鑑於名稱不雅，並在島上展開綠化造林活動，所以改稱「綠島」。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁602）
12、延平
本鄉為布農族分布地，日據時期為關山郡蕃地，光復後則取收復臺灣之民族英雄延平郡王之「延平」為鄉名。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁644）
13、海端
「海端」屬布農族生活圈「海多端王」(Haitotowan)社分布此地，故擇音簡稱為「海端」，海拔一千公尺有海端村。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁635）
14、達仁
本地原為排灣族「阿塱衛社」聚居之地，其意思為「聚集」，即眾多族人，為禦敵需要而逐漸聚集於此。鄉名取自安朔溪出海口平原區的「達仁」村。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁640）
15、金峰
本地舊稱為「虷仔侖」，這是譯自當地之阿美語，其意思為「雞母珠」，後來日據時期時，日人將「虷仔」，以日語中之同音字「金」代之，「侖」續用，而拼成「金侖」鄉之地名，後來又更改為金山鄉，因與臺北縣金山鄉重迭，於是又改為現今之「金峰」鄉。
（花松村，民85，臺灣鄉土全志（九）。臺北：中一，頁651）
16、蘭嶼
本鄉以島名為鄉名。蘭嶼原稱為「紅頭嶼」，光復以後，以其為蝴蝶蘭之產地，故改稱為「蘭嶼」。關於紅頭嶼之由來，有以本島形狀類似紅頭船隻浮於水上，或雲島上山頭夕陽照射時，遠望之，呈紅色，故有此稱；另有一種說法是，因為島上之山腹多處有紅土層暴露出，故有此稱。
臺東古稱「寶桑」、「卑南覓」，因在臺灣之山後，又名後山，本地區開發較遲，迨清康熙時，全臺東始入版藉，可斷定清熙二十一年（公元一六八二年）以前便已有人來臺東。清鹹豐年間，漢人來墾者日漸增多，大部分居於卑南一帶；同治十三年（公元一八七九年）十一月清廷派南路海防同知袁聞拆實地視察卑南，開始築路，是臺東開發的轉折點。
大武 太麻裡 成功 池上 卑南 延平
東河 金峰 長濱 海端 鹿野 達仁
綠島 臺東 關山 蘭嶼
排灣族巴卡羅群島分布地帶，屬於排灣族巴朗衛(Parongoe)社地盤，有南部中央山脈「大武」山餘脈，且是大武溪出海處，日治時期改稱「大武」沿用至今。
地理位置：大武鄉在臺東縣南端，東濱太平洋，南接屏東縣，背抵中央山脈與達仁鄉隔絕，北與太麻裡鄉接壤，本鄉和太麻裡一樣，狹長地控制住狹長的海岸，素有臺東門戶之稱，沿山傍海，住民沿南洄公路兩側定居。
太麻裡溪山海口衝積成三角洲肥沃的平原，「太麻裡」就是原住民土著語，指太陽照耀肥沃的地方，北邊有著名的知本溫泉，南邊有金侖溫泉，大溪出口形成肥沃三角洲。阿美語叫Logalon。
地理位置：本鄉位於臺東縣南端，北以知本溪與卑鄉、臺東市為界，南以大竹高溪與大武鄉為界，西與金峰、達仁鄉毗鄰，東臨太平洋，地勢狹長，南北長三五公裡，東西寬約六公裡，山多平地山，沿海地帶略微平坦。
成功鎮原名麻嘮嘮（Maraurau），由花蓮大港口及臺東馬蘭之阿美族在此開拓荒野而形成部落，其社名以酋長之名Maraurau為名，於民國九年日人在此建港，改名為「新港」，直至民國卅四年臺灣光復，地方民眾為紀念民族英雄鄭成功開臺而建議政府改稱「成功」鎮名。
地理位置：成功鎮的位置在臺東縣的東部，東濱太平洋，西接海岸山脈。行政區域西連本縣關山鎮和池上鄉，北鄰長濱鄉，南接東河鄉。
本鄉東有海岸山脈，西為中央山脈，兩相脈相隔卅餘公裡。億萬年來衝積成一片沃土，低洼處匯集四處水量成池泊。原住民遷居時，擇其水足地肥集居四周，並由世代繁衍而擴其聚落，直至日治時代設治時，依其聚居該池之上而取地名為池上；光復後仍沿用。
地理位置：本鄉位於中央山脈與海岸山脈之花東縰谷平原，南以新武呂溪與關山鎮相望，北以秀姑巒溪上遊與花蓮縣富裡鄉隔鄰。地勢平坦廣闊，面積八十三平方公裡。
臺東縱谷平原南段的卑南溪和太平溪之間，屬清朝時代卑南八社番及卑南王國核心區、王國制區，包括北至長濱鄉，南至恆春半島，西越中央山脈到屏東縣春日鄉。一百八十多年前卑南族大頭目「鼻那來」(Pinara)建立部落典章與納稅制度，發展迅速統治臺東縱谷，又控制附近各大族，使卑南成為近代傳奇，連荷蘭人也稱之為「卑媽拉」(Pimala)，漢人簡稱為「卑南」。
地理位置：卑南鄉位於臺東縱谷平原南端、臺東縣的中西部，它北界鹿野和延平兩鄉，東與臺東市毗連，南和太麻裡接壤，西鄰高雄縣。全鄉總面積廣達約四百一十三平方公裡。
本鄉日治時屬關山群蕃地，在中央山脈南段東側山區屬布農族勢力圈。取延平群王鄭成功驅逐荷蘭收復臺灣的「延平」作為鄉名。
地理位置：延平鄉位於臺東縣北部離縣域廿一公裡，在中央山脈與海岸山脈之間，總面積約四五六平方公裡，海拔平均百餘公尺，東接東河鄉，南與卑南鄉毗鄰，北至海端鄉界，西接高雄縣境，地勢西高東低。
東河鄉原名「大馬武屈」，又稱「大馬」。於民國九年設立都蘭莊役場；民國三十四年臺灣光復，改都蘭莊為東河鄉，以鄉馬窟溪之兩源南溪及北溪匯合後東流出海，故取名「東」。
地理位置：東河鄉跨臺東海岸山脈中部，東濱太平洋，北接成功鎮、富裡鎮，南鄰卑南鄉，西以海岸山脈分別與池上、關山、鹿野、延平等鄉鎮連接。地形南北狹長。
本鄉屬於內陸鄉，中央山脈南段東側排灣族勢力圈，日治時期為臺東群蕃地，民國三十五年四月獨立成鄉。鄉公所所在地為「嘉蘭村」(Karowgn)，因此取閩南語近似音叫「金侖」，原來的「嘉蘭村」，改稱為「金峰村」。後改名為金山鄉，音又與臺北縣金山鄉鄉名同，民國四十七年九月一日，正式改名金峰鄉。本鄉位於臺東縣西南方，鄰太麻裡鄉，西與屏東縣霧臺、瑪家、泰武等鄉毗鄰，南接達仁鄉，北與卑南鄉以知本溪為天然界線。
本鄉原為阿美族居住地，阿美族語叫做「闢加加造灣」，就是「瞭望處」，漢人簡稱「加走灣」。光緒年間，閩浙一帶人相繼來臺後，輾轉移居本鄉開闢現址設銜為加走灣，民國十四年日人鑑於村南有一個非常「長」的條形沙灘海「濱」，故改稱「長濱莊」；臺灣光復後，由於本鄉地形狹長且濱太平洋，故稱為「長濱鄉」。
地理位置：長濱鄉北鄰花蓮豐濱鄉，南接成功鎮，西連花蓮玉裡鎮及富裡鄉，東臨太平洋，整個鄉鎮呈狹長型。
本鄉於日治時期屬關山群蕃地，中央山脈南段東側，屬布農族生活圈，「海多端王」(Haitotowan)社分布此地，故擇音簡稱為「海端」，海拔一千公尺有海端村。
地理位置：海端鄉位於臺東縣之西北部，中央山脈橫貫西北，北接花蓮卓溪鄉，西與高雄縣桃源鄉相銜接，南接本縣延平鄉，東接關山鎮與池上鄉。
本鄉地名的由來主要有一：
(一)卑南溪中上遊兩岸，日治時期民國四年至八年，日本政府在此設立臺東製糖會社，招募日本新瀉縣短期移民來此開墾種植甘庶，由於附近有原住民「鹿寮」(Bakuriau)社，又多「野」生景觀故稱「鹿野」。
(二)本鄉昔日為荒野之地，時有群鹿棲息其間，故稱鹿野。
地理位置：鹿野鄉位於臺灣東部狹長谷盆地，為臺東縣轄區中部，東與東河、延平兩鄉為界，南與卑南鄉以鹿野大溪為鄰，西與延平鄉以中央山脈東麓腰界相毗，北與關山鎮以加拿典溪為界。
排灣族清代「阿塱衛」社聚集之地，其中以「安塑村」(aziogetsu)最大，排灣語就是「最多人之社」。如今仍有「安塑」地名，但是海拔三百餘公尺的「阿塱衛山」，卻劃入北鄰的大武鄉，其它山區則屬「達仁」鄉，鄉名取自安朔溪山海口的平原區「達仁」村。
地理位置：達仁鄉位於臺東縣最南端，西南為中央山脈大武山與屏東獅子鄉、牡丹鄉為界，北面與太麻裡、金峰兩鄉為鄰，東面為太平洋，擁有崇山峻岭，奇石峭壁，浩瀚的海洋，平坦的沙床，具有登山垂釣者最好的地理環境。
綠島舊名火燒島，關於火燒島的由來，相傳是百餘年前，漁船在薄暮歸航時，遠望這座被夕陽染紅的島嶼，猶如熊熊火焰圍燒，好像一幅野燒島的景象，因此火燒島的名字就不脛而走。光復後，政府以其名稱不雅，乃在島上展開保林和造林工作，刻意綠化全島，所以改名為綠島。
地理位置：它位於臺東縣東方的太平洋上，西距臺東市十八浬，南距蘭嶼四十五浬，全島長約四公裡，寬約三公裡，環島周圍長約二十公裡，呈不等邊之四邊形，總面積約十五點一○平方公裡，比澎湖、蘭嶼及漁翁島為小。
臺東市昔為卑南、阿美兩族定居之地。清代鹹豐五年，鳳山人鄭尚所始開拓，此時，始有漢人與平埔族漸次移居於卑南溪口的南岸。道光年間，已聚成村落稱寶桑莊。清光緒十四年（公元一八八八年），由卑南廳升格為臺東縣直隸州，治理臺灣後山（即今臺東、花蓮兩縣）。中日甲午戰爭之初，臺東直隸州更名臺東廳，並於民國八年升格獨立，稱臺東街，光復後，正名為臺東鎮，又改制為臺東市。
地理位置：臺東市的位置在臺東縣中東部卑南大溪的下遊，位處東海岸縱谷平原上，它北界東河鄉，西北接鹿野鄉，西和卑南鄉相連。南鄰太麻裡，東濱太平洋，三面環山，總面積約一一○平方公裡。
關山鎮原始地名為裡壟，所稱裡壟者，即發始於高山族語「Terateran」，即「紅蟲」翻譯成音，於民國四十二年經本鎮鎮民代表會建議，奉準於四十三年三月一日起更名為關山鎮。
地理位置：本鎮位於臺東縣北方，中央山脈及海岸山脈之間，東北與本縣池上鄉相接，東鄰東河鄉，南通鹿野鄉，西與海端鄉為界，是部縰谷的交通，行政轉樞。
本鄉昔日舊稱紅頭嶼，民國三十六年因島上盛產蝴蝶蘭與羅漢松而由省府改名蘭嶼。
地理位置：蘭嶼位於臺灣東南的太平洋中，在綠島的南方，北距臺東市四九海浬，西距鵝鑾鼻四一海浬，東距綠島四十海浬互為犄，角南臨巴士海峽與菲律賓巴丹島遙遙相望。
（來源：臺灣文獻叢刊）
編輯：齊曉靖