秦朝（前221年～前207年）是由戰國時期的秦國發展起來的中國古代歷史上第一個大一統王朝。公元前221年，嬴政稱帝，史稱「秦始皇」。公元前210年，秦始皇巡遊途中病死於沙丘（今河北省廣宗縣）。在秦始皇嬴政去世後，其子胡亥即位，為秦二世。秦王朝雖在歷史上擁有巨大影響，但是其存在時間不過十幾年。公元前209年，陳勝、吳廣斬木為兵，揭竿而起，天下響應。公元前207年，秦朝滅亡。
秦朝滅亡後，項羽憑藉手中掌握的四十萬軍隊，一方面陽尊懷王為義帝於郴縣，而暗中密令英布、吳芮、共敖將其殺死於南遷途中；另一方面，則自立為西楚霸王，建都彭城，以霸主的身份將天下分封給18個諸侯。為防劉邦勢力擴張，牽制劉邦，他又將陝西的關中和陝北一分為三：封秦降將章邯為雍王，都廢丘（今東馬坊村遺址），轄鹹陽以西及甘肅東部地區；封司馬欣為塞王，都櫟陽（今西安閻良附近），轄鹹陽以東；封董翳為翟王，都高奴（城址史有三說：富縣、安塞、延安）轄陝北。不過，讓項羽沒有想到的是，他分封的三位秦朝將領，最終都被劉邦輕鬆消滅了。
一、雍王章邯
章邯（？―公元前205年），秦朝著名將領，上將軍。秦二世胡亥在位時，章邯曾擔任少府這一官職，負責皇宮內的事務。因此，非常明顯的是，章邯原本不是一位武將。當然，在秦朝末年，面對各地風起雲湧的起義，章邯臨危受命，逐漸成為秦朝最後一位大將。
秦二世元年（前209）九月，章邯受命率驪山刑徒迎擊陳勝起義軍周文部，屢戰屢勝。又陸續攻滅義軍田臧等部於滎陽直逼陳，迫陳勝遁走。後攻殺反秦武裝首領魏咎、田儋、項梁，移師渡河攻趙。對此，在筆者看來，在巨鹿之戰前，章邯屢戰屢勝，已經顯示要平定叛亂的勢頭。
但是，巨鹿之戰中，章邯被項羽擊敗，漳紆之戰中再次被項羽擊敗而投降，隨項羽入關。項羽分關中之地給秦人章邯、司馬欣、董翳，分別為雍王、塞王、翟王，號稱「三秦」。在劉邦和項羽之間，章邯的立場，自然是偏向於項羽的。換而言之，項羽之所以冊封三位秦朝將領為王，目的就是防備劉邦重回關中。
漢元年（公元前206年）八月，劉邦用韓信的計策，從古道回軍，襲擊雍王章邯。章邯在陳倉迎擊漢軍，劉邦用趙衍之計，從他道攻陳倉，雍王兵敗。章邯在好畤停下與漢軍交戰，又被漢軍打敗，退保廢丘。劉邦隨即平定了雍地，向東到達鹹陽，率軍圍困雍王於廢丘。劉邦久攻廢丘不下，至漢二年（公元前205年）六月，漢軍用計水淹城池而城破，章邯遂拔劍自刎。
對此，在筆者看來，雖然章邯全力抵擋劉邦，甚至可以說是誓死不降了。但是，因為整體實力上的差距，章邯最終還是敗亡了。值得注意的是，項羽當時因為齊國田榮的叛亂，難以支援章邯，這也是章邯最終敗亡的重要原因。
二、翟王董翳
董翳（?—前203年），秦朝都尉，春秋晉國太史董狐後裔。在秦朝末年，為了各地的起義，秦二世胡亥便任命章邯為將，長史司馬欣、都尉董翳輔佐章邯作戰。秦二世三年（前207年），章邯率兵渡過黃河攻趙，把趙王趙歇圍困於巨鹿（鉅鹿）。楚將項羽率兵救趙，在巨鹿之戰中大敗章邯。章邯派司馬欣向鹹陽請求援兵，但趙高不允，並派人追殺司馬欣。董翳於是勸說章邯投降，章邯亦擔心趙高迫害，遂率兵向項羽投降，二十餘萬秦國降兵不久便被項羽下令坑殺。
在秦朝滅亡後，項羽封董翳為翟王，管轄關中北部。漢二年（公元前205年），劉邦率軍攻打翟王董翳。相對於全力抵抗的章邯，翟王董翳則選擇歸降了漢王劉邦。不過，在後來的成皋之戰中，翟王董翳再次出現，而且是在項羽大軍中，這意味著翟王董翳很可能背叛了劉邦，又跑到項羽麾下了。
三、塞王司馬欣
司馬欣（？—前203年），程姓，司馬氏、程伯休父的後裔，秦朝長史，陳勝起兵後輔佐章邯作戰，巨鹿之戰戰敗後，章邯、司馬欣、董翳投降項羽，秦滅亡後，由秦人章邯、司馬欣、董翳三人獲得關中之地。分別為雍王、塞王、翟王。號稱三秦。
根據司馬遷在《史記·項羽本紀》中的記載，項梁曾犯事被櫟陽縣逮捕，項梁乃請蘄縣監獄官吏曹咎，寫信給櫟陽縣監獄官吏司馬欣，故得止息。因此，非常明顯的是，早在秦朝末年，司馬欣就和項梁有交情了，甚至可以說司馬欣救了項梁一命。所以，在不少歷史學者看來，等到巨鹿之戰爆發的時候，司馬欣很可能已經成為項羽在秦朝大軍中的內應了。
秦二世三年（前207年）章邯率兵渡過黃河攻趙，把趙王趙歇圍困於巨鹿（巨鹿）。楚將項羽率兵救趙，楚軍「一以當十」，在巨鹿之戰中大敗章邯的秦軍。章邯派司馬欣向鹹陽請求援兵，但趙高不允，並派人追殺司馬欣。
對此，在不少歷史學者看來，章邯已經是秦朝最後的支柱了，趙高即便再囂張，也沒有必要逼迫章邯。所以，趙高的逼迫，或許是司馬欣傳達的假消息。司馬欣回到軍營後告訴章邯秦廷已被趙高控制，無論打勝仗抑或打敗仗，一樣會被殺。章邯亦擔心趙高迫害，率兵向項羽投降，二十餘萬秦國降兵不久便被項羽下令坑殺。從這一角度來看，章邯能夠放棄抵抗，讓項羽成功消滅秦軍主力，司馬欣可以說是功不可沒了。
漢二年（公元前205年），劉邦在初步平定三秦後，準備東出與項羽爭天下。在劉邦平定關中的時候，塞王司馬欣雖然也沒能擋住劉邦，不過，和章邯不同的是，司馬欣成功逃到了項羽麾下。
漢四年（公元前203年）十月，劉邦和項羽進行成皋之戰的時候，曹咎領兵出城，渡汜水，欲與漢軍交鋒。劉邦趁其半渡，揮軍猛攻，大破楚軍，再次收復成皋。曹咎及司馬欣、董翳皆自殺。劉邦遂率漢軍駐於廣武（今榮陽北），取食於敖倉，並圍楚將鍾離眜於滎陽。因此，對於翟王董翳和塞王司馬欣來說，最終也被劉邦徹底消滅了。總的來說，秦朝滅亡後，項羽將劉邦視為心腹大患。雖然沒有在鴻門宴上除掉他，但是，在分封諸侯上，項羽卻是想方設法限制劉邦。特別是章邯、司馬欣、董翳這三位降將，無疑是項羽留下的第一道防線。當然，最終的結果則是這三位諸侯王都倒在了劉邦腳下。對此，你怎麼看呢？