萬曆一朝四十八年，為明代年號跨度之最。官窯瓷器總體質量下降，卻花樣繁多，層出不窮。都說明之亡始於萬曆，但彩瓷之盛，也可說始於萬曆。
鬥彩、五彩、三彩等是明萬曆彩瓷中最有名的。施彩面積大，風格華麗厚重，是突出的特點。填筆自然，五彩色澤鮮豔，一般用黃、綠、紫、紅、赭石等色，有的用青花襯託，有的用紅線、黑線勾紋飾輪廓並增添孔雀綠。
大明萬曆年制福壽三麒麟紋蓋盒，直徑24.5釐米。蓋盒通身以白釉為底，用多種色釉繪畫圖案紋飾，且蓋盒邊緣皆用紅色與綠色繪回形紋裝飾，且上下皆用橙色分界。上蓋中央分三層，三層皆以橙色雙圈為界，最裡層繪黃色壽字紋，背景塗藍，壽字紋中間加繪橙色蝙蝠紋，外圈以橙色繪花瓣，看上去就像太陽一般，中間層與最外層皆用綠色與紅色繪不同紋飾裝飾，橙色圈分界，外邊繪三個與中間最裡層一樣的太陽形壽字紋與蝙蝠紋，且分布呈正三角形，另外還繪有三隻麒麟，分別是紅藍色、紅棕色及紅黃色，分布呈倒三角形，與太陽形壽字紋相間，其他地方布滿用綠色與草綠色繪畫的枝葉紋，橙色雙圈為界，最外邊用綠色與紅色繪紋飾，並在正面落款「大明萬曆年制」。下盒同樣繪三個太陽形壽字紋與三隻麒麟相間，其他地方布滿綠色與草綠色的枝葉紋，圈足，底面白釉無款。
彩瓷是萬曆一朝的特色。彩燒制技術此時已相當成熟，無論是官家還是民間，五彩都成為了彩瓷主流。過去俗稱這類風格的五彩為「大明彩」，可想其影響力之大。明朝瓷器自來以風格粗獷聞名於世，到了萬曆時期依然如此。大多數東西，都很難與雅字掛鈎。經常能見到一些尺寸很大的器物，無論是青花還是五彩，裝飾得滿滿當當，遠望之富麗華貴，細看卻製作粗糙，很有意思。