如果有科學家這樣對你說：實驗不會很輕鬆，可能會疼得大叫，可能會懇求我停下。但你可以確信這種痛苦不會徒勞無功，將直接對知識進步的偉大事業做出貢獻。你要做實驗嗎？
相信大多數人的回答都是否，面對實驗結果的不確定性，身心的疼痛，大家肯定不想做這樣的犧牲。
但從古至今有無數瘋狂的科學家做了無數這樣的實驗，而他們的腦洞也讓人折服。正需要感謝他們的這種腦洞及犧牲，否則可能就沒有當今社會的進步，比如電的發明，麻醉劑的出現，甚至是原子彈、核爆炸等。
1997年創立了「惡作劇博物館」網站的埃裡克斯·伯依斯，出版了《瘋狂的科學實驗》一書，帶我們了解科學家們做過的75個瘋狂實驗，內容涉及物理學、生物學、天文學等多個領域。
面對孩子的十萬個為什麼，家長們可以給他們做好科學家的科普。本書文風幽默，但又科學嚴謹，書中的實驗不是段子，是真實有記載的真實實驗。
乾電池的發明，源於與電池「結婚」的科學家
約翰·威廉·裡特爾是一名物理學家，對伏特電堆十分感興趣，多次嘗試電流通過自身的感覺是什麼樣的。
伏特電堆其實是一個導電系統，如果將兩隻手放在兩端，就能感受到電流的刺痛，盤子越多，刺痛感就會越強。
裡特爾給出版商這樣說過：明天我將與我的電池結婚！他做到了，因為他系統性地電擊自己身體的各個部位，研究這到底是什麼感覺。
他將連接伏特電堆的接線通過兩隻手，正極那邊的手變得更暖和、靈活，負極則變冷、僵硬；將接線連接到舌頭上，正極產生一股酸味，負極產生一種鹼味；將接線插入兩邊的耳朵裡，正極產生尖銳的噼啪聲，負極聽到了低沉的噪音……
他一生都沒有放棄探索電的世界，讓某些人認同他成為電化學之父，也是他發現了電鍍過程、成功製造了乾電池，以及觀察到熱電流的第一人。
緩解疼痛的麻醉劑，來自他們的自我實驗
現在很多手術能夠順利進行，得益於麻醉劑的誕生，手術過程中，患者感受不到疼痛，大大降低了手術的痛苦。
19世紀40年代，麻醉在醫學場景中出現了，但當初發現麻醉時源於醫生的自我實驗，並且在不經意間才了解到這種物品的功效。
克勞福德·朗是一名醫生，也是一名放蕩不羈的人，特別喜歡在派對中吸乙醚。這讓他找到了調情的好方法，即使面對陌生人也能侃侃而談，還能製造氣氛。
有人因吸了太多的乙醚摔倒在地，即使撞破了頭，也渾然不知。這讓他想到可以應用在醫學實踐中。
另外一名美國牙科醫生霍勒斯·韋爾斯利用笑氣給同事拔了牙齒，這個同事在拔牙過程中沒有感覺。
韋爾斯的前同事威廉·莫頓也做了相似的事情，用乙醚麻醉了一位患者，進行了一臺手術。
三人因誰發明了麻醉而進行了一些鬥爭，韋爾斯因受到政治迫害，麻醉自己之後，在腿上切開了口子，因失血過多而喪生。
諷刺的是，幾天後，巴黎醫學會認定他是麻醉的正是發現者。
科學界的瘋子們
如今我們的世界如此便捷，電是如此偉大的一項發明，推動了各種技術的發明，燈、地鐵，給千萬家帶去了光明、方便。
除了裡特爾的以身試法，還有班傑明·富蘭克林，大家可能知道他發明了避雷針，其實他還使用電電擊過母雞、火雞，甚至在電擊火雞時差點喪生。
20世紀20年代，得益於科學家，人們已經知道火箭是將物體發射進太空的最實際手段，而不再只靠天馬行空的想像。後來，大家見證了原子彈的爆炸，有的科學家開始想像：原子彈釋放出的巨大能量能否推動太空船前進？
如果發生爆炸，首先想到的是會不會將船體熔化，將太空船設計得當的話，比如一塊巨大的鋼板，可以承接爆炸的力，太空船將以非常快的速度飛向前方。
依靠這種想像，再加上物理學家的精確計算，有了我們現在熟悉的太空飛船。
還有自我實驗者，弗雷德裡莧·赫爾策爾，他仔細地測量了繩結、玻璃珠和鋼螺栓通過他的消化道的速度。
心理學家瑪麗·亨勒，她喜歡藏在女生宿舍的床下，偷聽學生們的對話。
如此多的科學家瘋子陷入自己的領域，不折騰出點東西來不罷休。無論是想要升空的太空想像家們，還是想要研究人的心理的心理學研究者們，正是他們的這種不屈不撓的勁頭，才讓科學一步步進步。
《瘋狂的科學實驗》中還有科學家研究操控太空船的技術，如何用核彈炸毀月球等匪夷所思的實驗。
作者埃裡克斯·伯依斯這樣評價科學家們：將它們作為一個小小的提醒，悲劇、喜劇、荒謬與對知識的追尋往往緊密地交織在一起。
科學家們毫不羞慚、自由地探索新的想法，無論這些想法在我們看來多麼錯誤。科技的進步，正需要他們這種瘋狂的壯舉。