離心就是利用離心機轉子高速旋轉產生的強大的離心力，加快液體中顆粒的沉降速度，把樣品中不同沉降係數和浮力密度的物質分離開。
離心力(F)的大小取決於離心轉頭的角速度(ˉ，r/min)和物質顆粒距離心軸的距離(r，cm)。
它們的關係是：F＝ˉ2R
為方便起見，F常用相對離心力也就是地心引力的倍數表示。即把F值除以重力加速度g(約等於9.8m/s2)得到離心力是重力的多少倍，稱作多少個g。例如離心機轉頭平均半徑是6cm，當轉速是60000r/min時，離心力是240000×g，表示此時作用在被離心物質上的離心力是日常地心引力的24萬倍。
因此，轉速r/min和離心力g值之間並不是成正比關係，還和半徑有關。同樣的轉速，半徑大一倍，離心力(g值)也大一倍。轉速(r/min)和離心力(g值)之間的關係可用換算公式：Mt\lS_x~RV
G＝1.11＊10（－５）＊R＊（rpm）２
其中，G為離心力，一般以ｇ（重力加速度）的倍數來表示。10（－５）即：10的負五次方。（rpm）２即：轉速的平方。R為半徑，單位為釐米。
例如，離心半徑為10釐米，轉速為8000，
其離心力為：G＝1.11＊10（－５）＊10＊（8000）２＝7104
即離心力為7104g.而當離心力為8000g時，其轉速應為：8489即約為8500rpm.
值得注意的是，這裡跟半徑是相關的。也就是說，不同的離心機其換算關係是不一樣的。普通離心機可以用計算器算一下，很準。而低溫離心機則不須如此費事。上面有按鈕可以在rpm與g之間切換，非常方便。
以前的文章，尤其是國內的文章通常以rpm來表示。現在多傾向於以g來表示。
轉速有離心力（×g）和每分鐘轉速（rpm)兩種表示方式，有些離心機沒有自動切換功能。下面的公式可以幫助解決這個問題：
g=r×11.18×10-6×rpm2
(式中r為有效離心半徑，即從離心機軸心到離心管桶底的長度)
如:轉速為3000rpm，有效離心半徑為10cm，則離心力為=10×11.18×10-6×30002=1006.2（×g）.