環境對健康的重要性不言而喻，要使我們生存的環境更健康、安全的一個重要方法是使之變得更綠。對許多人來說，回收利用是一種改善環境的簡單方法，它最開始始於將塑料、紙和玻璃放入他們各自的路邊垃圾箱。尤其是對於玻璃來說，它可以無休止地循環利用而不損失純度，並且循環利用它可以節省原材料，減少對能源的需求，並有助於減少二氧化碳的排放。然而，玻璃回收需要的不僅僅是按顏色區分瓶子。事實上，並非所有的玻璃都是一樣的，正確地區分玻璃是一個挑戰。
玻璃回收
玻璃是在一個閉環系統中回收的，這節省了製造新玻璃所需的原材料。玻璃回收的環境效益尤其明顯，因為與塑料不同，玻璃可以無限期地重複使用和回收，前提是它不含汙染物。
玻璃的回收利用過程不可回收的玻璃材料，如陶瓷、水晶和陶罐，越來越常見於各種產品中，包括炊具、裝飾藝術品和智慧型手機，並且可能含有汙染物，包括對我們健康有害的鉛。即使不可回收玻璃中不存在有害汙染物，也可能因為熔點不同於普通玻璃，而損壞玻璃熔爐和切割系統，並在新的玻璃材料中產生雜質。當平均33%的新玻璃容器由可回收玻璃組成時，從可回收玻璃中分離受汙染的廢物尤為重要。為了使回收利用成為現實，這些材料需要使用一個快速、經濟、可靠的系統進行分離。
回收過程
在現代的單流循環中，所有的可循環材料被傾倒在一個傳送帶上，在那裡它經歷了一個多步驟的分離過程。紙、鐵、有色金屬(如鋁)和玻璃都可以可靠地分離。在這個過程的最後，玻璃被粉碎成稱為碎玻璃的小塊。碎玻璃移到回收設施，需要清除不可回收的玻璃。
從歷史上看，玻璃回收利用可能使用磁性或視覺/紅外等方法分類，但這些方法存在一些缺點。例如，陶瓷、玻璃和可回收玻璃具有相似的物理性質，僅通過其化學性質來區分，難以分辨。那麼，我們如何有效地將安全、可回收的玻璃與不安全的材料分開呢?
答案是——奧林巴斯X螢光光譜儀(XRF)
奧林巴斯在先前收購了伊諾斯系統有限公司，並在XRF螢光光譜分析領域有了最新進展。奧林巴斯X螢光光譜儀(XRF)是一種可以用來測定樣品的材料化學性質的技術。利用XRF對玻璃進行分類的優勢在於它能夠通過化學成分檢測和分離受汙染的玻璃碎片和可回收玻璃。例如，奧林巴斯X螢光光譜儀可以識別陶瓷標識符，如鋅、鈦和鉛，這些陶瓷標識符的直徑小於1 mm，然後可以從安全的可回收玻璃中手動取出。然而，玻璃回收廠每小時可處理20噸以上的碎玻璃，使得人工分離已識別的不可回收玻璃變得不切實際。幸運的是，XRF可以擴展到高速的在線系統。
奧林巴斯的X-stream在線X螢光光譜儀每小時可處理高達28噸的碎玻璃，採用大容量設計，並使用多個探測器陣列，即使是小碎片也能可靠分離。在碎玻璃穿過陣列時對其進行分類，並使用一股氣流將受汙染的碎片從安全玻璃中分離出來。受汙染的玻璃與可回收玻璃分離，可以安全地繼續進行循環往復的玻璃回收工作。