古代日本人的平均身高為什麼越來越矮，只因禁止了一種食物！
印象之中，日本人的身高是低於亞洲人平均身高的，而這不高的國民身高，源於日本的一段歷史，古代的日本人本沒有這麼矮，但因為一種食物，導致國民身高越來越矮，這種食物就是牛肉。
歷史上有很長的一段時間，日本人是不怎麼吃牛肉的，不僅不吃牛肉，就連馬、雞、狗肉都不予宰殺。但是日本歷史上無論在繩文時代，還是在彌生及古墳時代，都有吃肉的傳統，肉類一直都是日本人餐桌上的美食，可為什麼突然日本人就不吃肉了呢？
日本人那段歷史上不吃肉，與佛教的傳入有關，我國唐朝時期，佛教傳入了日本，而當時的日本人對佛教也是極其信奉，雖然佛教對肉類並沒有做明確不予食用的規定，但是佛教僧侶「自梁武帝始，方不食肉」。於是信奉佛教的日本對肉類的態度轉變為了全民性的禁殺禁食。
除了佛教，日本本土的神道教也認為萬物皆靈性，殺生是不潔的。675年，天武天皇頒布了一則殺生禁令：「且莫食牛馬犬轅雞之肉。以外不在禁例。若有違者最之。」禁令中明確規定牛馬犬猿雞肉是不允許食用。但是身處戰國時代，人們連肚子都填不飽，就更不會管這些禁令了。
一直到江戶時代，生活較為安定了，皇族們又開始拿食肉來說事，肉類再一次被禁止。
不過明治維新時期，日本的國門被打開，接觸到了人高馬大的歐美人，日本人開始對歐美人壯碩的身體感到驚訝，天皇就派團到西歐考察了數月發現歐洲人的身材之所以如此高大，是因為他們經常吃牛肉喝牛奶。據統計，從古墳時代到江戶時代時代的千餘年內，日本成年男子的平均身高已經降低了0.08米。對比自己國人由於肉食限令而一降再降的身高，日本天皇開始鼓勵人們學習歐美人多吃牛肉。
明治天皇諭告天下，極言吃牛肉、喝牛奶對國民身體素質如何之好。從這以後，禁食了數百年的肉食禁令終於被打破。為了長高，身體強健，日本人紛紛將牛肉再次放在了日常的餐桌之上。而肉食的解禁的同時，不僅讓日本人的身體好了起來，還催生了大量市場需求，極大地促進了日本畜牧業的發展。