最近幾天,西方媒體紛紛鎖定「天宮一號」,有些聲音頗為恐怖:天宮一號已經失控,2018年3月將會撞向地球!引發中低緯度國家和民眾恐慌。
這到底怎麼一回事?事實果真如此嗎?
詳盡報導了「天宮一號墜落的來龍去脈」,簡單來說有幾點乾貨:
2011年發射的天宮一號,設計壽命兩年,實際在軌工作4年半(1630天),一直到2016年3月,才正式終止數據服務。
但並不意味著地面飛控中心徹底對它失去了控制和監控。
說得直白點,只是讓它退休了,但絕不是徹底不管它,放任它太空流浪。
預計天宮一號將在2017年10月到2018年4月區間,重返地球,墜落地表,最有可能是在今年3月份。
我們再看看,最近一些西方大眾主流媒體(非航空航天專業媒體)是怎麼報導的——
包括紐約郵報、福克斯新聞網、CBS新聞網、今日海外(Universe Today)等等,都在直接間接地意指:天宮一號現已失控,即將墜入地球中低緯度地帶。
更有甚者,學著戰區司令的樣子,比比劃劃地指出:紐約、洛杉磯、東京、北京、新加坡、羅馬等都在危險範圍內。
紐約郵報還煞有介事給出:天宮一號殘骸約有萬分之一的概率,墜落在人類居住區,造成人員傷亡和財產受損。
這些媒體之所以振振有詞,主要來源於美國空間監測網(U.S. Space Surveillance Network)和其他一些空間機構的跟蹤數據,
而這些專業機構,其實給出的——只是大致墜落的可能範圍:北緯43度~南緯43度區間。
於是乎,處在這一區間地帶的超級城市,紛紛榜上有名,被劃為危險之城。
——這就是一起跨國製造、肆意推斷、公然造謠的典型案例。
凡是有點理性的人都會反問:以往那些比天宮一號大得多的太空飛行器、太空站,都落到哪裡去了?落到你家草坪上了,還是飛進你朋友家裡了?
根據聯合國外太空事務辦公室(UNOOSA)的披露,目前為止還沒有一例報告來自太空飛行器墜毀(太空垃圾)而導致的飛來橫禍。(當然,這別跟火箭發射殘留物墜落搞混了)
這個概率極小極小——甚至比你這輩子買彩票中大獎的概率,還要小得多!小到可以完全忽略不計。
不過,對於西方少數的造謠生事,按照中國航天主管機構的一貫做事風格,一般都不予理睬。有關部門也沒有發布過任何解釋。
但,還是有個別專家透過個別媒體,間接回應了此事。
根據多維新聞網消息,1月2日,一位不願透露姓名的中國航天專家對此聲稱:
完成任務的太空飛行器只要是在手控條件下返回大氣層,不會對地球構成威脅。
按照國際慣例,近地軌道大型太空飛行器完成飛行任務後,一般會在地面控制下,墜入南太平洋指定安全海域。
比如說,最近(12月28日)俄羅斯墜毀的進步號貨運飛船67號,墜入大氣層自毀後,未燒毀部分掉進太平洋安全區(非航道區域)。
這位航天專家強調,中國在這方面已經具備了一定經驗,2009年3月1日嫦娥一號就是在北京航天飛控中心控制下,撞落在指定的撞擊點——月球豐富海區域。
時隔近十年之後,當天宮一號重返大氣層的時候,飛控中心對它的控制能力和技術當然更有把握,只會提升。
另外,這位專家針對個別西方媒體指摘「天宮一號攜帶劇毒腐蝕性化學燃料等,會對墜毀點造成極大環境破壞」,直接辯解道:
天宮一號大部分部件將會燒毀,燒不掉的才會受控墜落在南太平洋安全海域,這個過程並不會產生大型殘骸以及劇毒物質,中國會最大程度降低對地面的影響。
目前,我能夠查到的資料——中國載人航天工程管網公布的「天宮一號軌道狀態每周公告」顯示,2017年12月17日至12月24日,天宮一號運行在平均高度約286.5公裡的軌道上(近地點高度約272.6公裡、遠地點高度約300.4公裡、傾角約42.85度),姿態穩定,形態未發生異常。
面對8.5噸級的天宮一號,總有些西方人視作威脅物,借題發揮,事實上這跟中國威脅論都是一個套路。
科學無邊界,有邊界的只是人心。