跨越胚胎和成年兩個時期、涵蓋八大系統、建立70多萬個單細胞的轉錄組資料庫、鑑定人體100餘種細胞大類和800餘種細胞亞類……人類細胞圖譜日前問世。北京時間3月26日，國際頂級期刊《自然》在線刊登浙江大學醫學院郭國驥教授團隊的這項研究成果。
細胞是生命的基本單位。過去，科學家主要利用顯微鏡和流式分析等技術，依靠若干主觀選取的表型特徵對不同物種的細胞進行分類和鑑定。然而單細胞測序技術的出現對這一傳統的細胞認知體系帶來了革命性變化。
基於自主研發的單細胞分析平臺，郭國驥團隊對60種人體組織樣品和7種細胞培養樣品進行了高通量單細胞轉錄組測序。「這項工作概括地說，就是人體細胞數位化。我們能用數字矩陣描述每一個細胞的特徵，並對它們進行系統性分類。我們的研究定義了一些未知的細胞種類，並觀察到一些特殊的基因表達模式。」郭國驥介紹。通過這張圖譜，團隊發現，多種成人的上皮、內皮和基質細胞在組織中似乎扮演著免疫細胞的角色。此外，通過跨時期、跨組織和跨物種的細胞圖譜分析，團隊揭示了一個普適性的哺乳動物細胞命運決定機制：細胞分化經歷了一個從混亂到有序的狀態變化過程。
該研究首次從單細胞水平上全面分析了胚胎和成年時期的人體細胞種類，研究數據將成為探索細胞命運決定機制的資源寶庫，研究方法將對人體正常與疾病細胞狀態的鑑定帶來深遠影響。在未來，臨床醫生可以通過細胞圖譜數據的比較鑑別異常的細胞狀態和起源。（趙婀娜、吳雅蘭、柯溢能）