這塊月球上的巖石居然來自40億年前的古代地球?科學家:證據確鑿

2020-08-10 科學小木屋

根據美國航空航天局的任務,阿波羅14號的太空人需要將他們在月球上收集到的巖石樣品帶回地球,而這些巖石樣本恰巧是在月球上一個隕石坑中收集到的,其中的一塊巖石在經過地質學家的研究分析之後認為,這是有史以來地球上最古老的巖石,它們距今已有40億至41億年,很可能是在當時由於小行星撞擊地球之後飛濺到太空之中的巖石又以極快的速度撞擊到月球之後形成的。

雖然我們今天看到的地球是一個有著海洋和山川的美麗星球,甚至在地球表面上你能找到的隕石坑都屈指可數,但是地球在39億年前的樣子,可完全不是這樣。那時的太陽系中仍然充滿著不同行星在其形成之時所留下的巖石碎片,這一時期被科學家稱之為哈代( Hadean era),具體是從46億年前太陽星雲中的地球形成開始,一直到大約40億年前結束的這段時期。

在最初的時候,整個地球都是被熔融的巖石所覆蓋,然而在經過8億年之後,地球上的這些熔融狀態的巖石才最終冷卻下來成為固體巖石,而從這時開始,地球才真正意義上進入了地質時代。目前地球上能夠發現的最古老的巖石可以追溯到大約38億年前,這與地質時代的理論概念相符,不過在大約41億到38億年前的這個階段,被科學家認為是一個行星撞擊事件頻發的時期,在這個時期曾經出現過許多小行星天體撞向其他行星的事件,其中就包含地球。

阿波羅14號登月計劃已經是美國航空航天局第三次登陸月球表面的任務了,當時阿波羅14號的飛船就降落在月球上的弗拉莫羅高地,太空人艾倫·謝潑德和埃德加·米切爾與斯圖爾特·魯斯三人一起登上月球表面,謝潑德和米切爾在月球表面停留了33個半小時,他們的目標就是帶回比以往任何一次登月任務都要多的月球巖石樣本,對此美國航空航天局專門為他們研發了一種特殊的可摺疊推車,用來運送工具和月球樣品。他們曾穿著太空衣,兩次登上月球表面,花費9個小時,步行3.5公裡,從月球上13個不同地點進行巖石樣本的採集工作,而在這13個不同地點之中,就有一個是由於小行星的猛烈撞擊所形成的隕石坑。

根據科學家的推測,當時由於太空巖石與月球表面發生了巨大的撞擊並產生了極高的溫度,從而將來自地球的巖石與月球表面的巖石融合成了新的巖石,科學家將以這種方式形成的巖石稱為角礫巖。最終,阿波羅14號的太空人們將42公斤重的月球巖石帶回了地球,其中就包括一塊非常特殊的樣品,一塊由地球上的巖石與月球上的巖石發生碰撞之後所形成的角礫巖。

當這些巖石樣本被帶回地球50年之後,來自月球科學和探索中心的地質學家們研發出了一些新的技術,能夠使他們識別出月球巖石樣本中融合後的角礫巖成分,其中發現了一塊2克重的巖石碎片,上面有石英、長石和鋯石,而這些礦物在地球上是很常見的,但是在月球上卻極為不常見,難道這是在月球上形成的?如果是這樣的話,那麼意味著早期的月球環境與地質學家們推測的結果將大相逕庭。那如果是把巖石從地球運到月球上,又會發生怎樣的事情呢?

如今月球的平均軌道距離地球為384000公裡,約為地球半徑的60倍,但是我們知道月亮正以每年4釐米的速度緩慢地遠離地球,當我們把時間倒退至大約40億年前,那時的月球距離地球只有大約13.4萬公裡遠,也就是相當於21個地球半徑大小,這意味著月球將會有更大的機率被來自地球的巖石碎片所擊中,雖然有部分科研人員對這一結論存有爭議,但是更多的地質學家還是希望能夠對來自月球的這些巖石樣本進行更多的深入研究,試圖來確認這些推論。當然,如果能在月球表面獲取更多的巖石樣本的話,也會給我們對地球的研究帶來更多的線索,所以唯一要做的就是期待我們的祖國能夠早日登上月球,你怎麼認為呢?歡迎評論區留言討論!

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