今日，舊太空飛行器送4月第2批數據，看似凌亂，已來到222.76億公裡外

趣味探索訊 雖說地球附近的外太空根本不缺光照，但仍然看起來一片漆黑，就在這樣黑漆環境中，數千人類太空飛行器和無數太空碎片正在這裡悄然無聲地飛行，時不時還有來自外部的大石頭到訪，看起來是那麼寂靜，那麼太陽系外星際空間到底是個什麼樣子？是漆黑一片，還是異常光明，是翻飛著無數石頭，還是空無一物，是有無數星艦在繁忙通行，還是寂靜和荒蕪得讓人心慌？

如今，我們已經有一艘舊太空飛行器飛在離太陽系不遠的星際空間，它是美國宇航局（NASA）在上個世紀發射的旅行者1號，以旅行者1號角度來看，後下方有一個非常明亮光點，它就是人類唯一家園太陽系，前上方遠方有一片星辰大海，它就是銀河系中心位置。根據旅行者1號傳回數據顯示，星際空間看起來比太陽系更漆黑，更寂靜，更荒蕪，這裡幾乎空無一物，沒有光線，沒有石頭，也沒有其它太空飛行器。

根據NASA網站JPL頁面顯示，截止到2020年4月9日，旅行者1號已經來到222.76億公裡星際空間，成為世界上飛得最遠的人造物，但是222.76億公裡距離並沒有畫上句號，因為距離還在以每秒16.9995公裡在遞增，因為旅行者1號還在繼續前進，要知道太空飛行無須持續推力，只依靠原始慣性就可以一直飛下去，千年萬年後都不會發生改變，這就是外太空的神奇之處。

更神奇的是，在太空飛行了42年7個月的旅行者1號還在繼續收集科學數據，每一個月至少要與地球通訊4次，將數據傳回地球。今天是4月9日，4月份第2批科學數據開始回傳。根據 JPL頁面提供的2020年跟蹤時間表顯示，旅行者1號傳回數據看起來很凌亂，由無數阿拉伯數字和英文字母組成，被自動填進19張表格內，這些數據具體代表什麼，估計只有美國宇航局專家心裡才真正清楚。

當然，要將這些無價數據傳回200多億公裡外地球，旅行者1號還得依靠兩種高科技的電子設備，一種是能夠將無線電信號傳送上千億公裡的無線電發射裝置，另一種是持續提供數十年電力的「核電池」。說實話，就算到了2020年的今天，這兩種高科技設備仍讓多國科學家垂涎三尺。不得不說美國是世界上名副其實的超級大國，不論是軍事和經濟，還是航天科技，都走在世界的前面。

就算美國旅行者1號再經久耐用，但終有結束使命的一天。截止到今年，核電池電力大減，核電池內燃料只剩下71.42％，差不多減少了三成，從外面上看，電力似乎衰減得不太嚴重，但實際上提供電力還不到當初的50%，這是因為熱電偶接頭老化，還有多個元器件老化，畢竟旅行者1號是一個已經運行了42年多的老舊飛船。NASA估計：2025年後，人類將失去與旅行者1號的聯繫，旅行者1號成為一個流浪在星際空間的人造物。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索