1920年，華特·迪士尼（Walter Elias Disney）和一位曾經的同事烏布·伊沃克斯（Ub Iwerks）在堪薩斯合夥成立了伊沃克斯—迪士尼商業美術公司（Iwerks-Disney Commercial Artists），由於沒有穩定的收入，倆人得一邊打工一邊養活公司，僅維持了一個月就關門大吉。不過，烏布成為華特最老的朋友和最早的合作夥伴，並且也是米老鼠最早的創作者之一。
烏布·伊沃克斯（右）和華特·迪士尼一樣留著小鬍子，當年兩個人經常被媒體搞錯。
1922年，華特東山再起，和烏布創建歡笑動畫公司（Laugh-O-gram Films），製作了《小歡樂》（Laugh-O-Grams）系列動畫短片賣給堪薩斯城的發行商。不幸的是，公司獲取的利潤不足以支付員工的薪水，華特也不是個善於理財的經營者，一年後公司又倒閉了。華特只得求助在銀行工作的三哥羅伊（Roy Oliver Disney），希望藉助他在財務方面的經驗幫助自己再度創業。羅伊答應了弟弟，哥倆和烏布等幾位昔日的合作夥伴來到新興的影都好萊塢闖蕩。
1923年10月16日，華特和羅伊注資3200美元成立了迪士尼兄弟卡通工作室（Disney Brothers Cartoon Studio）。1926年，公司遷入位於洛杉磯銀湖區的新址後，在羅伊的建議下，公司更名為「華特·迪士尼工作室」（Walt Disney Studio），因為他認為單個名字比帶有「兄弟」一詞更響亮。1929年公司再次更名為『華特·迪士尼製作公司』（Walt Disney Productions）。
華特·迪士尼工作室（Walt Disney Studio）的漫畫家們，拍攝於1930年。
華特是一位大夢想家和創意天才，他活躍在臺前；而羅伊則是經營公司的好手，在幕後汲汲營營地打理財務，保證了公司財務的穩定和各個部門有效的運轉。羅伊不好出風頭，在42年的職業生涯中甘當綠葉，以至於後人都淡忘了他為迪士尼公司做出的巨大貢獻。哥哥的謙和、實幹讓華特的奇思妙想一步步轉變為現實，為迪士尼日後之輝煌打下堅實的基礎。
羅伊·迪士尼和華特·迪士尼兄弟合影
在1928年和1934年，華特分別推出了風靡全球的動畫人物米老鼠和唐老鴨。1937年，迪士尼公司第一部動畫長片《白雪公主和七個小矮人》上映，這部耗時三年多的影片製作費用高達150萬美元，花光了公司所有積蓄，令業界人士咋舌：花這麼多錢拍一部動畫片，儂腦子瓦特啦？！幸好影片上映後口碑奇佳，票房斬獲800萬美元（約合今天的1.33億美元），隨後拍攝的動畫長片《木偶奇遇記》、《幻想曲》、《小飛象》和《小鹿斑比》也大發利市，迪士尼迎來了公司發展史上第一個黃金時代。
《白雪公主和七個小矮人》（Snow White and the Seven Dwarfs，1937）劇照
二戰期間迪士尼遭遇罷工、徵兵，大部分攝影棚被軍方徵用等糟心事，公司利潤急劇下滑，只能做些動畫短片勉強餬口。二戰結束後公司恢復正常運營，華特並不滿足於只生產動畫片，1945年他籤下公司第一個真人演員詹姆斯·巴斯克特（James Baskett），出演了迪士尼第一部真人與動畫結合的電影《南方之歌》（Song of the South，1946），而1950年的《金銀島》（Treasure Island）是迪士尼與雷電華合作的第一部全真人電影。電視業在五十年代的蓬勃發展給了迪士尼大好機會，華特親自上陣攜手美國廣播公司（ABC）製作了兩欄特長系列電視片《迪士尼奇妙世界》（Disneyland or The Wonderful World of Disney，1954—1992）和《米老鼠俱樂部》（The Mickey Mouse Club，1955—1996），均以播放迪士尼動畫為主，這也為後來迪士尼收購ABC打下基礎。五、六十年代迪士尼拍攝了《灰姑娘》、《愛麗絲夢遊仙境》、《小飛俠》、《小姐與流浪漢》、《睡美人》、《101忠狗》、《森林王子》等動畫長片，迎來自己第二個黃金時代。
華特·迪士尼與設計中的迪士尼樂園
1955年7月17日位於美國加利福尼亞州阿納海姆（Anaheim）、耗資1700萬美元的迪士尼樂園（Disneyland）盛大開業，實現了華特多年的夙願。在這個被譽為「地球上最快樂的地方」（The Happiest Place on Earch）成立的六十年間，接待人數超過5.5億人次，其中有總統、國王和世界各地的遊客；不過，華特不歡迎希區柯克來玩，因為他打心眼裡厭惡那部《驚魂記》（Psycho，1960）。自此，主題公園和度假村(Parks & Resorts)成為迪士尼公司的支柱產業之一。
華特在1964年推出的真人與動畫結合的電影《歡樂滿人間》（Mary Poppins）是迪士尼迄今奧斯卡戰績最好的電影，共獲得13項提名，最終贏得包括最佳女主角在內的五項大獎。2013年的影片《大夢想家》（Saving Mr. Banks）講述了該片臺前幕後的故事。BTW：男主角湯姆·漢克斯是華特·迪士尼的遠房親戚。
1966年12月15日，華特在剛剛過完65歲生日後十天因肺癌逝世，哥哥羅伊接掌了公司大權。羅伊並沒有弟弟的創造力，此前他主要是處理公司的行政和財務事務，所以他決定以守業為主，保留公司所有華特·迪士尼時代的特徵和風格。這段時間內，迪士尼在電視業取得了不錯的成績，此外，公司又先後興建了多家迪士尼樂園，而電影在公司裡的地位日益下降。1971年12月20日，羅伊積勞成疾，死於腦溢血，而後迪士尼公司逐漸步入低迷，處於群龍無首的混亂狀態。
進入到八十年代，迪士尼主題公園逐漸喪失生氣，米老鼠和唐老鴨幾乎被人忘記，公司更是爆發了著名的『董事局戰爭』。1984年，迪士尼董事會在付出慘痛代價之後，擊退了來自金融大鱷索爾·斯坦伯格（Saul Steinberg）的惡意收購。在大股東希德·巴斯家族（Sid Bass family）和羅伊·愛德華·迪士尼（Roy Edward Disney，羅伊的兒子，時任公司副董事長）的推動下，迪士尼請來派拉蒙電影公司的總裁麥可·艾斯納（Michael Eisner）擔任公司執行長兼董事長，前華納兄弟副總裁弗蘭克·威爾斯（Frank G.Wells）擔任總裁，傑弗裡·卡岑伯格（Jeffrey Katzenberg）負責製片，組成新的領導班子。經過這次風暴洗禮，迪士尼保住了獨立的藝術風格和地位，成為史上唯一一家沒有被金融資本集團交易過的好萊塢大電影公司。
被稱為『暴君』的迪士尼前掌舵人麥可·艾斯納
麥可·艾斯納在位21年（1984—2005），在他的領導下，公司擴大了業務範圍。1986年公司重組，華特·迪斯尼製作公司（Walt Disney Productions）更名為華特·迪士尼公司（Walt Disney Company）。八十年代末到九十年代迪士尼迎來又一個黃金時代，公司各項業務史無前例的增長，收入從10.5億猛增到80.5億美元。股票升值了1500% ，主題樂園和相關收入增長3倍，消費品收入增長13倍。疲軟的製片業務更是煥發出生機——艾斯納上任伊始便創立試金石影業公司，從以往只生產那些合家歡的G級或PG級影片，開始製作發行成年人化的電影；1993年又收購獨立電影巨頭米拉麥克斯（Miramax Films）擴充藝術類電影，由此公司製片收入增長15倍，從傳統『六大』電影公司中的小弟弟快速成長為大哥哥。那段時期迪士尼不斷有傑作問世，例如《誰陷害了兔子羅傑》、《美女與野獸》、《阿拉丁》、《獅子王》等等。1996年以190億美元的天價收購美國廣播公司（ABC）後，迪士尼擁有了強大的媒體網絡競爭實力。
然而過分追求利益也受人詬病為迪士尼公司已經變成了一個「貪婪」、「喪失靈魂」的公司，這與創始人迪士尼兄弟「為所有人創造歡樂和幸福」的理念相悖；而艾斯納飛揚跋扈的行事風格也讓他成為眾矢之的。2004年一場聲勢浩大的「拯救迪士尼」（Save Disney）運動在股東間掀起，43%的股東對艾斯納投不信任票，要求他下臺。2005年，合約還有一年才到期的艾斯納被迫辭職，原公司總裁羅伯特·艾格（Robert A. Iger）繼任公司CEO兼董事長。在艾格的領導下，迪士尼大手筆不斷，2006年收購了皮克斯動畫，2009年收購了漫威娛樂，2011年宣布上海迪士尼樂園開工，2012年收購了盧卡斯影業，一步步擴大著迪士尼娛樂王國的版圖。
華特·迪士尼公司加州伯班克總部
時至今日，華特·迪士尼公司已是多元化的跨國企業，道瓊工業平均指數中的成份股，全球最大的娛樂媒體公司（以營業額計算）。在2013年《福布斯》雜誌（Forbes）評選的世界500強公司中排名第248位；在娛樂行業榜單上位列第一，遠高於排名第二的新聞集團（NEWS CORP，第332位)和第三名時代華納（Time Warner，第402位)。公司主要業務分為五大類：影視娛樂(Studio Entertainment)，媒體網絡(Media Networks)，主題公園和度假村(Parks & Resorts)，消費品部(Consumer Products)和迪士尼互動（Disney Interactive）。
迪士尼影視娛樂/影業集團
Studio Entertainment
Walt Disney Studios
——這部分業務的核心是製片、發行、音樂出版以及舞臺製作。該部門負責包括迪士尼、試金石、皮克斯、盧卡斯等眾多品牌電影全球發行和公司音像製品的發行；同時負責音樂劇、冰上迪士尼等舞臺劇的製作、發行以及迪士尼多品牌唱片的發行。迪士尼出品的所有電影，都是由華特·迪士尼電影工作室—試金石影業公司負責院線發行；而家庭娛樂平臺的發行則交由華特·迪士尼影業家庭娛樂公司（Walt Disney Studios Home Entertainment）負責。
迪士尼主題樂園度假區
Parks and Resorts
——該部門負責全球迪士尼主題樂園的運營、設計和建造。除了全球6個迪士尼度假區（中國上海迪士尼度假區預計2015年開業），14個主題樂園，37個度假酒店之外，同時擁有4艘巨型遊輪迪士尼海上巡遊線。
迪士尼媒體網絡
Media Networks
——由迪士尼/ABC電視集團與ESPN共同組建。該部門負責運營迪士尼的各種媒體網絡資產，包括廣播，有線、無線電視網，ABC和ESPN兩個部門眾多的數字業務，也掌控著全球的迪士尼頻道（Disney Channel Worldwide）以及一些其他擁有股份的頻道。ESPN如今是整個公司裡利潤貢獻率最大的單位，從而帶動媒體網絡成為公司營收最高的部門。
迪士尼消費品
Consumer Products
——該部門始於1929年，主要負責迪士尼周邊消費品的授權，作為全球最大的品牌消費品授權商，迪士尼和全球廣泛的授權商合作推出包括服飾、玩具、圖書、食品等各種消費品；迪士尼直銷業務包括直銷網站和迪士尼專賣店，另外迪士尼全球出版部門也在該部門旗下。2013年迪士尼正式獲得『星球大戰』的消費品特許經營權。
迪士尼互動
Disney Interactive
——該部門成立於1995年，前身是『為迪士尼互動媒體集團和華特迪士尼網際網路集團』（Disney Interactive Media Group & Walt Disney Internet Group），負責迪士尼品牌遊戲等互動產品開發與營銷。現在的迪士尼互動娛樂業務範圍包括迪士尼的網際網路、移動、社交媒體、虛擬世界和遊戲。不過它在整個公司中是唯一一個長期虧損的部門，過去六年裡已經累計虧損了14億美元。
以上是迪士尼公司的概述，其成長過程中的諸多故事，因為篇幅所限就不細聊了。下面重點介紹一下影業部門下屬的電影製作、發行公司。
整個迪士尼公司的聲名都是建立在華特·迪士尼影業集團基礎上的。它旗下的電影品牌主要包括：華特·迪士尼影片公司、華特·迪士尼動畫工作室、試金石影業公司、迪士尼自然電影公司、皮克斯動畫工作室以及盧卡斯影業。但影業集團的利潤在整個公司中只能算是下遊，僅僅比常年虧損的互動部門好點。2013年的淨利潤為6.61億美元，尚不到媒體網絡利潤的十分之一，也比不上主題公園和度假村的22.2億和消費品部的11.12億美元。隨著成功收購漫威娛樂以及盧卡斯影業，迪士尼有了與當前製片業龍頭華納兄弟分庭抗禮的實力。
華特·迪士尼影片公司
Walt Disney Pictures
——是迪士尼發行電影時的主要招牌，也是影業集團下的製片公司實體，負責迪士尼真人電影的全部製作工作，還包括影片的題材選擇、創意以及監製等。看到它的名字也就意味著影片屬於合家歡類型，宣揚快樂與希望；它製作發行的絕大部分影片屬於G級、PG級，2003年的《加勒比海盜：黑珍珠號的詛咒》是其第一部PG-13級（兒童不宜）的電影。出品過《歡樂滿人間》、《親愛的，我把孩子變小了》、《101條斑點狗》、《愛麗絲夢遊仙境》、《加勒比海盜》系列、《國家寶藏》系列等等。
華特·迪士尼動畫工作室
Walt Disney Animation Studios—DisneyToon Studios
——是影業公司的核心部門之一，也是公司最早的始創部門，負責公司動畫長片的製作；曾叫『華特迪士尼動畫長片』（Walt Disney Feature Animation），現如今的名稱為『華特·迪士尼動畫工作室』（Walt Disney Animation Studios—DisneyToon Studios）。而該部門的運營方式也是最特別的——公司用自己的導演和畫師完成真正的迪士尼作品，而不是好萊塢傳統的尋找導演和演員拍攝影片並發行的模式。出品過《冰雪奇緣》、《無敵破壞王》、《長髮公主》、《公主與青蛙》、《四眼天雞》、《人猿泰山》、《星銀島》、《花木蘭》、《風中奇緣》、《獅子王》、《阿拉丁》等等。
迪士尼卡通工作室
DisneyToon Studios
——負責製作迪士尼成本相對較低的動畫作品，直接在電視網絡上播放或發行光碟製品，大多數迪士尼動畫長片的衍生續集都出自這個部門，例如《阿拉丁和大盜之王》、《獅子王2：辛巴的榮耀》、《風中奇緣2》、《小美人魚》系列、《小鹿斑比2》、《奇妙仙子》系列等等。近兩年開始嘗試製作供院線放映的原創作品，例如2013年的《飛機總動員》。
華特·迪士尼電影工作室—試金石影業公司
Walt Disney Studios Motion Pictures — Touchstone Pictures
——前身是成立於1953年的博偉電影發行公司（Buena Vista Pictures Distribution），負責所有迪士尼影片的發行業務。在1953年前，迪士尼製作的影片都是由雷電華、哥倫比亞或聯美公司負責發行的，迪士尼兄弟看到發行環節流失的巨大利潤心有不甘，於是成立了博偉電影發行公司，開始自產自銷。2007年博偉品牌停用，原發行業務改組為華特·迪士尼電影工作室，負責迪士尼影片、迪士尼動畫、皮克斯動畫、漫威電影的發行工作。
試金石影業是迪士尼公司的電影發行品牌，成立於1984年。試金石影業只是個品牌，沒有特別的業務內容，也不是以獨立的公司存在的。與用『迪士尼影片』品牌發行的影片相比，試金石公司發行的片子通常都是成年人主題，調子也更灰暗些，它製作了迪士尼第一部R級影片《貝弗利山奇遇記》（Down and Out in Beverly Hills，1986）。自1984年出品第一部電影《美人魚》（Splash）開始，在此品牌下發行了許多優秀影片，包括《早安越南》、《春風化雨》、《風月俏佳人》、《修女也瘋狂》、《空中監獄》、《世界末日》等等。目前試金石與恢復獨立製片的夢工廠工作室（DreamWorks）合作，負責夢工廠2011年以後製作的30部影片的發行業務，並且包含部分影片的投資。雙方已合作了史蒂芬·史匹柏執導的《戰馬》（War Horse，2011）、《林肯》（Lincoln，2012）和夢工廠出品的《維基解密》（The Fifth Estate，2013）、《捐精大丈夫》（Delivery Man，2013）等影片。（獨立出來的夢工廠動畫結束了一直由派拉蒙發行的歷史，2012年8月與20世紀福克斯籤訂了五年（2013-2017）的發行協議，他們的主要競爭對手就是迪士尼—皮克斯動畫）。試金石影業同時也是日本吉卜力工作室在北美市場的發行商。
值得一提的是從1994年開始與迪士尼合作的好萊塢金牌製片人傑瑞·布魯克海默（Jerry Bruckheimer）因其2013年的大製作《獨行俠》票房慘敗，損失高達2億美元，被迪士尼一腳踢出門，結束了雙方長達19年的合作關係，布魯克海默轉身投靠派拉蒙。
迪士尼自然電影公司
Disneynature
——迪士尼自然電影公司是迪士尼影業集團下屬的一個獨立電影廠牌，主要致力於製作發行有關自然科學的紀錄片，總部設在巴黎，是迪士尼唯一一個總部設在美國以外國家的子公司。迪士尼自然已出的紀錄片有《地球》、《海洋》、《非洲貓科》、《黑猩猩》等等。
皮克斯動畫工作室
Pixar Animation Studios
——皮克斯的前身是盧卡斯影業在1979年成立的的計算機動畫部。喬治·盧卡斯在1986年由於離婚官司遭遇現金流危機，決定出售這個部門。而蘋果公司聯合創始人史蒂夫·賈伯斯當時剛剛離開蘋果公司，便以1千萬美元收購這個部門，成立了皮克斯動畫工作室，並擔任新公司的董事長。2006年，皮克斯被迪士尼以74億美元收購，成為的迪士尼影業集團的子公司。從《賽車總動員》（Cars，2006）開始，電影品牌的標示變為「Disney·Pixar」。
皮克斯動畫工作室位於加州舊金山北部的埃默裡維爾市（Emeryville）
盧卡斯影業
Lucasfilm
——喬治·盧卡斯於1971年建立，旗下擁有好萊塢最強大的特效公司——工業光魔特效公司（Industrial Light & Magic），以及天行者音效公司（Skywalker Sound）和盧卡斯藝術遊戲公司（LucasArts）等子公司。
盧卡斯影業新加坡總部沙壘大廈（Sandscrawler），設計靈感來自《星球大戰》中的沙壘戰車。
2012年10月30日，迪士尼公司宣布以現金加股票換購共計40.5億美元收購盧卡斯影業，成為迪士尼影影業集團的子公司。這樁交易，迪斯尼最看重的還是盧卡斯公司的《星球大戰》系列和《奪寶奇兵》系列開拍後續影集的所有權。《星球大戰》系列一直是由20世紀福克斯負責發行，而今後迪士尼將取而代之，不過前六部《星球大戰》版權目前仍歸屬20世紀福克斯（永久擁有第四集《新希望》的發行權，其餘五部的發行權2020年到期）。盧卡斯放棄了未來《星球大戰》續集的票房收入，而作為交換，他擁有了除票房之外的所有權利，包括各種紀念品、玩具和據此改編的遊戲等，據估算盧卡斯在有生之年將從中再獲得數十億美元的特許權收益。
漫威娛樂公司
Marvel Entertainment
——2009年漫威娛樂公司（Marvel Entertainment）被迪士尼公司（Walt Disney Company）以42.4億美元收購為子公司。漫威娛樂原子公司漫威電影工作室（Marvel Studios）則成為到影業集團子公司。漫威幫助迪士尼發展到更多的觀眾群體，並且擴充了真人動漫電影的內容供應，雙方計劃每年推出兩部真人動漫電影。漫威旗下包括『復仇者聯盟』在內的眾多超級英雄在影壇成功的編制出一張營銷巨網，將同樣是動畫巨擘的DC公司遠遠拋在身後。漫威還將為迪士尼價值30多億美元的消費品市場提供了一系列嶄新的動漫人物形象。與皮克斯公司一樣，漫威娛樂將保留著大部分自治權，充分享有自己獨立的文化和特色，而迪士尼今後最重要的工作就是給予他們足夠的支持。
ESPN電影
ESPN Films
——前身是ESPN原創娛樂（ESPN Original Entertainment），專門製作發行體育電影和紀錄片。製作過《橄欖球少年》（The Junction Boys，2002）、《騙子查理》（Hustle，2004）、《破譯員》（Code Breakers，2005）、《四分鐘》（Four Minutes，2005）等電視電影和《透火線》（Through the Fire，2005）、《終生大事》（Once in a Lifetime: The Extraordinary Story of the New York Cosmos，2006）、《巨星科比的一天》（Kobe Doin' Work，2009）等優秀紀錄片。第一部以『ESPN電影』標示出現的影片是是記錄黑人籃球運動的《黑色魔法》（Black Magic，2008），第一部在院線上映的紀錄片是《極限運動電影3D》（X Games 3D: the Movie，2009）。
UTV影業
UTV Motion Pictures
——隸屬迪士尼影業的印度電影公司，在印度電影界成績名列前茅，負責製作、發行本土電影，並向國際市場輸送；也是為數不多成功打入南印度市場的電影公司。代表作有《青春無敵》（Rang De Basanti，2006）、《進球才是硬道理》（Dhan Dhana Dhan Goal，2007）、《時尚》（Fashion，2008）、《哈裡什昌德拉工廠》（Harishchandrachi Factory，2009）、《鐵血硬漢》（Paan Singh Tomar，2010）、《寶萊塢：史上最偉大的愛情故事》（Bollywood: The Greatest Love Story Ever Told，2011）、《巴菲的奇妙命運》（Barfi! 2012）、《斷線人生》（Kai po che! 2013）等影片。
曾經擁有：
博偉
Buena Vista
——博偉是迪士尼公司自1953年起廣泛使用的品牌，負責自家影片的發行業務。1996年9月繼迪士尼公司收購美國廣播公司（ABC）後，博偉公司被合併重組為迪士尼影業下屬子公司。2007年4月迪士尼終止了博偉品牌的使用，發行環節以外的業務被改組為華特·迪斯尼影業家庭娛樂公司（Walt Disney Studios Home Entertainment），只保留了「Buena Vista Home Entertainment，Inc.」作為光碟製品的發行事業品牌名稱。
米拉麥克斯影業公司
Miramax Films
——米拉麥克斯由鮑勃·溫斯坦（Bob Weinstein）與哈維·溫斯坦（Harvey Weinstein）兄弟倆在1979創立，曾是美國最重要獨立片商之一。1993年被迪士尼公司以6000萬美元併購，專門負責發行藝術類或較小眾的獨立電影，進入21世紀後也開始朝大眾電影發展。在與迪士尼多年合作中，米拉麥克斯出品的影片16次獲得奧斯卡最佳電影提名，而《莎翁情史》、《英國病人》、《芝加哥》和《老無所依》更是成功折桂。由於溫斯坦兄弟和當時的迪士尼CEO麥可·埃斯納一向不和，2005年10月哥倆離開米拉麥克斯，成立了溫斯坦影業公司（The Weinstein Company）。隨後，米拉麥克斯員工們紛紛跳槽投奔派拉蒙、索尼、夢工廠等公司，2007年公司減員70%，米拉麥克斯幾乎癱瘓。2010年迪士尼公司以6.63億美元的價格將其出售給Filmyard控股有限責任公司。
好萊塢電影公司
Hollywood Pictures
——好萊塢電影公司是迪士尼影業集團下的一個電影發行品牌，它製作的電影主要面向成年人觀眾，有點類似試金石。它製作的第一部電影是《小魔星》（Arachnophobia，1990），發行過不少好片子，較著名的有《勇闖奪命島》、《紅潮風暴》、《第六感》、《特警判官》、《貝隆夫人》等等。
該品牌經常作為聯合發行商和其他品牌共同推出電影，也獨立推出一些低成本驚悸片。『好萊塢電影』自2001年曾經中斷很長時間沒有使用，2006年之後又有《生存遊戲》（Stay Alive，2006）、《萬鱷巨獸》（Primeval，2007）、《隱形人》（The Invisible，2007）等影片發行，不過這個品牌在2007年後再次停用。
來源： 新浪博客
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