北方城市北京必然是一城獨大，老大的地位不可取代，本來天津也穩坐北方第二的位置。不過近幾年隨著天津經濟的衰落，已經逐步退出全國GDP前十的位置，雖然瘦死的駱駝比馬大，天津的經濟實力依然遙遙領先於其他城市，不過按照現在發展的趨勢來看，天津的發展勢頭已經逐漸趕不上後起之秀。未來是天津能繼續保持北方第二城的位置，還是青島、鄭州、西安、濟南等城市能夠奮起直追，超過天津呢？
自今年天津退出全國GDP前十名之後，誰會成為未來北方第二城就引發了很多人熱烈的討論。青島長期以來就是經濟排名第三的城市，加上青島的高知名度，算得上是北方的明星城市；而鄭州是後起之秀，近些年來發展勢頭迅猛，加上背靠河南省這樣的人口大省，發展潛力不容忽視；西安作為多朝古都，就有非常深厚的文化氣息，本身又是全國9大中心城市之一，發展前景可以期待；現在全國都在實施強省會戰略，而濟南背靠著山東這樣的經濟大省，隨著更多政策和資源向濟南傾斜，濟南也有很不錯的發展空間。
關於誰會成為未來北方的第二城，筆者準備從多個角度來進行分析。
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首先是經濟發展層面，根據2019年全國城市的GDP排名，天津雖然成績非常不理想，不過天津還是以14104.28億遙遙領先其他四個城市，而青島和鄭州的GDP也早已經超過萬億，青島的GDP為11741.31億，而鄭州的GDP為11589.7億，青島和鄭州在GDP方面的還是比較接近的。而西安和濟南的GDP稍微有點落後，分別是9321.19億和9443.4億，目前處於比較靠後的位置。
從GDP增速度方面來比較，天津2019年GDP增速僅為4.8%，經濟增速相對緩慢；而青島和鄭州GDP增速均為6.5%，屬於中規中矩的水平；西安和濟南的GDP增速均為7%，經濟增速相對比較快。單從GDP總量的角度來分析，天津獨一檔，而鄭州和青島處於第二檔，西安和濟南處於第三檔；而從經濟增速方面來比較，天津的經濟增速確實有點落後，雖然天津目前的經濟總量還有絕對的優勢，但是按照這種發展趨勢，長期來看，青島和鄭州還是有機會超過天津的。
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然後從教育方面來比較，天津一共有2所985院校，分別是天津大學和南開大學，還有2所211院校，分別是河北工業大學和天津醫科大學，不過河北工業大學雖然在天津，但本質上屬於河北的唯一的211大學；青島有一所985大學，中國海洋大學，另外中國石油大學（華東）屬於211院校；濟南唯一一所985大學是山東大學；鄭州唯一一所211大學為鄭州大學；西安的重點院校比較多，有3所985大學分別是西安交通大學、西北工業大學和西北農林科技大學，有5所211大學，因為學校數量比較多，這裡就不逐一列舉。
教育方面來看，西安的重點大學最多，教育方面領先於其他城市，其次是天津，因為有天津大學和南開大學兩所重點高校，教育方面也有很強的實力，青島和濟南的教育水平只能算得上中規中矩，而鄭州因為只有一所211大學，從教育方面來說，鄭州在這幾個城市算是處於墊底的水平。
教育和人才是密切相關的，教育水平比較高的城市，能培養出更多的人才，雖然不能保證所有的人才都會留在當地，但是會有很大一部分人會留在當地發展，為當地的經濟發展作出貢獻。因此筆者認為教育水平也是經濟的一大推動因素，好的教育水平對經濟發展有很大的推動作用。
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從地理位置上來看，天津與北京為鄰，看起來發展條件非常好，但是筆者認為這對於天津來說是一把雙刃劍，北京可以給天津帶來很多發展的機會，並且北京的一些工業都會轉移到天津，但是北京也可能會對天津產生巨大的屏蔽作用，因為北京的發展機會更多，名氣也更加響亮，想去北方打拼的人自然都會選擇北京而不是天津，因而天津是一個非常容易被忽略的城市。
單純比地理位置的話，鄭州的地理位置應該是最好的，是全國非常重要的交通樞紐，全國交通線十字交匯處。青島和天津從交通位置來看，確實遠遠比不上鄭州，但是因為青島和天津都是沿海城市，也有自己獨特的優勢。西安是西部城市，偏離核心的發展區域，不過因為西部地區基本沒有大城市，西安能成為西部核心發展的城市，也算是相當不錯的地理位置。濟南在地理位置上只能說中規中矩，雖然地處山東比較核心的區域，但是隨著沿海城市的不斷開放，對於濟南本身就是很大的挑戰。
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從戰略定位上來看，西安因為是西部的核心城市，加上西安本身就是副省級城市，發展的首位度非常高；鄭州也是中原地區的絕對核心，不過因為鄭州是地級市，發展的首位度並不高，並且河南現在的發展方向是鄭州和洛陽雙城發展戰略，鄭州發展的首位度不如西安。青島和濟南都是山東比較重要的城市，濟南是山東的省會，而青島是副省級城市，雖然說現在已經開始實行強省會戰略，加強省會的核心地位，但是畢竟青島市山東的名片，青島和濟南最終應該會共同發展，當然這不利於打造一個超級大都市。如果青島和濟南不集中發展一個城市，共同發展想超過天津，基本是不可能的。
天津本身是四大直轄市之一，又是全國9大中心城市之一，天津的發展地位毋庸置疑，不過近幾年天津的發展確實趕不上南方很多城市。天津現在面臨的是發展模式的轉變，以求新的突破，不然按照現在的發展趨勢，其他北方城市確實有可能超過天津。
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從人口方面來比較，理論上來說，城市的人口越多，未來的發展潛力就越大，經濟發展到最後，還是要依靠人口來決勝負的。根據最新的人口統計，天津市常住人口1561.83萬人，鄭州市常住人口1035.20萬人，西安常住人口1020.35萬人，青島常住人口數量為949.98萬人，濟南常住人口為890.87萬人。
單從總人口方面來比較並不全面，還要比較每年的人口流入情況，根據2019年重點城市人口淨流入的統計數據，鄭州人口淨流入21.60萬，西安人口淨流入19.98萬，青島人口淨流入10.5萬，濟南人口淨流入6.93萬，天津人口淨流入2.23萬。從常住人口的總數量來比較的話，天津佔據絕對的優勢，如果從人口淨流入的角度來分析，西安和鄭州的發展潛力很大。
結合以上5個層面的分析，筆者認為天津如果能找回過去的發展勢頭，依然可以維持北方第二城的地位，如果天津持續現在的發展狀態，那麼鄭州和西安更有可能取代現在的天津，成為新的北方第二城。關於誰會成為北方第二城，大家如何看待呢？歡迎加入到討論中來。