世界頂尖數學家、「生命遊戲」發明者約翰·康衛因新冠病去世

2021-01-10 澎湃新聞

原創 Kai 世界頂尖科學家論壇

John Conway

Game of Life

Cellular automaton

著名的數學家、普林斯頓大學教授John Horton Conway（約翰·何頓·康威）在4月11日因感染新冠病毒去世，享年82歲。

Daily Voice

John Conway的同事，同為普林斯頓大學科學家的Sam Wang在哀悼Conway逝世時說，Conway從周三早上開始發燒，三天之後，就去世了。

Sam Wang 發推特寫道，「我很遺憾地確認了我的同事John Conway的去世。他是一位無與倫比的數學家、一個合意的鄰居和一位極優秀的咖啡之交。」Sam Wang這樣評價他的去世，「這也是新冠病毒在新澤西州造成的慘重損失。」

「生命遊戲」之父

Conway生於英國利物浦，他11歲時就知道自己想當數學家。

John Conway對他的領域最令人矚目的貢獻可能是他發明了「生命遊戲」，催生了一個全新的數學分支：細胞自動機。

而早在個人計算機發明之前，「生命遊戲」就可以用單靠筆和紙完成，這款遊戲不僅可以促進受眾對於數據編程和展示的理論興趣，也可以在其中鍛鍊自己的實際能力。

遊戲模擬， Bitstorm

1981年，Conway當選為皇家學會會員。

他的提名詞將他描述為「一位多才多藝的數學家，他結合了深刻的組合見解和代數技巧，尤其是在非常規代數結構的構建和操縱中，以完全出乎意料的方式闡明了各種各樣的問題。

他為有限群理論、打結理論、數學邏輯（既有集合論，也有自動機論）以及博弈論（及其實踐）做出了傑出貢獻。」

永不止步的數學魂

beauties of all things mathematical

在Siobhan Roberts為Conway寫的傳記裡，他這樣描述Conway：「阿基米德、米克·賈格爾、薩爾瓦多·達利和理察·費曼都融為一體，形成了Conway——一個奇異的數學家，他有著搖滾明星的魅力，也具備著狡黠的幽默感，他博學卻又不失對世界的好奇。他有著的是一種燃燒的渴望，來向這個世界上的每一個人解釋這其中的每一件事情。」

Conway在1987年搬到普林斯頓，並「布置了卡片、繩索、骰子、衣架，甚至是奇特的妙妙圈作為道具，來擴展他的制勝想像力，並在自己的籤名上傳播分享他對數學的痴迷。」

妙妙圈（Slinky）是一種螺旋彈簧的玩具，由Richard T. James在1940年代所發明。妙妙圈平常的外形是完全壓縮的彈簧，伸展時可以看出其彈性，但受壓縮時是沒有彈性的，圖源維基百科

他的個人傳記總結道，「他在數學上面沒有偏好也不會滿足，對所有數學的東西都覺得賞心悅目。」

新聞來源：

1、Daily Voice, COVID-19 Kills Renowned Princeton Mathematician, 'Game Of Life' Inventor John Conway In 3 Days, https://dailyvoice.com/new-jersey/mercer/obituaries/covid-19-kills-renowned-princeton-mathematician-game-of-life-inventor-john-conway-in-3-days/786461/

2、Bitstorm, John Conway’s Game of Life, https://bitstorm.org/gameoflife/

（責任編輯：小文）

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