新疆有兩個地方被人們稱為「死亡之海」，一個是位於新疆塔裡木盆地東部的羅布泊，另一個是位於塔裡木盆地中心的塔克拉瑪幹沙漠。
公元前138年，張騫奉命出使西域。到了西域三十六國也就是現在的新疆。古代西域有三十六個古國。到如今，很多古國是否真的存在已經無法考究了。
在「天下霸唱」的小說《鬼吹燈》中講了三十六個古國中的精絕古國。當然小說裡講了很多作者對於精絕古國的想像和看法。這裡要講一下
精絕古國作為漢代古國，位於現今的塔克拉瑪幹沙漠。在塔克拉瑪幹沙漠的腹地，有著大片的古國遺址。
在《漢書·西域》中記載了精絕古國。作為當時處於綠洲中的國家，是毀於自然災害還是毀於戰爭，我們就無從得知了。
塔克拉瑪幹沙漠是中國最大的沙漠。也是世界上第十大沙漠。東西長1000公裡，南北寬約400公裡。面積達到了3萬平方公裡。分布在新疆的四個地區內，分別是：巴音郭楞、阿克蘇、喀什和和田。每當狂風來臨時，沙丘就會移動。這也是為什麼很多人走入沙漠中會迷失方向。
塔克拉瑪幹沙漠的奇幻和神秘。讓它成為了新疆一大風景。塔克拉瑪幹有著輝煌的歷史文化，許多考古資料說明這裡曾經有過繁榮。隨著幾處古遺址的發掘。人們才感慨原來在這蒼涼大漠之中，竟有著如此久遠的歷史。
羅布泊在《山海經》中稱為「幼澤」，羅布泊位於中國新疆塔裡木盆地東部。在大多文獻裡，羅布泊於1972年乾涸。由於氣候乾燥炎熱，且風蝕強烈。形成了獨特的雅丹地貌。
和塔克拉瑪幹沙漠相比較。羅布泊更為奇幻而神秘。古西域三十六國之一的「樓蘭古國」遺址就在這裡。幾千年來人們不停地探索著羅布泊的奧秘。有很多人寫文章來陳述自己的觀點。但是都為客觀正確地解讀羅布泊。這也讓羅布泊更加神秘多彩。
塔克拉瑪幹沙漠現如今成為了新疆的旅遊景點。如果做好充足的準備你也可以徒步橫穿整個沙漠。
羅布泊依舊寂靜而神秘。1980年6月17日。彭加木在羅布泊中失蹤，這是近代以來被傳得最為神秘的事件。留給人們的只有一張紙條，寫著：「我往東去找水井」這樣簡單的一句話。很多的是失蹤事件發生在這裡。就像突然消失的古國一樣。這些事件只能留給人們無限的猜想。
1955年在塔克拉瑪幹沙漠裡貫通的第一條沙漠公路，從輪臺到民豐。貫通了自古以來被大漠隔開的南北疆。
驅車來到沙漠公路。看著路兩邊的黃沙，還有胡楊。會是什麼心境呢？這裡本就是古絲綢之路裡最為繁茂的地方，成為一堆黃沙後，漸漸地人們就遠去了。這裡就真的成為了一片死亡之海。
隨著絲綢之路經濟帶的建設，現在塔克拉瑪幹沙漠開始綠化、防風固沙。不僅實現了沙漠的治理。黃沙不再擴散，旅遊也帶動了經濟的發展。
相信在不久後的一天，這片「死亡之海」將會成為美麗的綠洲。