夜宵小吃文化是長沙飲食文化中不可或缺的，夜宵，可謂是長沙這座不夜城最熱鬧的壓軸大戲，是長沙夜生活的終點站。在星城的夜宵生活中，酸甜苦辣鮮香，蒸炒煮炸煎烤，樣樣都有，味味俱全，引得食客如雲，美女如雲。長沙夜宵文化有三大狀態：挑在肩上、坐在街頭、品在酒樓。
挑在肩上是指長沙早期的貨擔夜宵，是長沙夜宵的原始版，歷史悠久，至今仍可在大街小巷看到，但不再成為主流。
坐在街頭是指現今的排檔夜宵，是長沙夜宵的大眾版，大都集中在一些古老的街區，最繁華的夜宵在南門口和坡子街，攤點成片，如黃興南路四娭毑的口味蝦、口味蟹，楊眼鏡的唆螺和小炒，均已成為知名品牌，吸引著四面八方的食客。
品在酒樓便是酒樓夜宵，是長沙夜宵的豪華版。主要集中在華天大酒店的美食街、百年老店玉樓東、火宮殿。酒樓式夜宵環境優美，品種齊全。百年老店玉樓東以融合湘粵風味為特色，品種多達五、六百個，每天凌晨兩三點還食客如潮。
火宮殿的夜宵則代表了地道的湖南本土特色，被譽為湘風小吃的活化石。在這裡能吃到聞名世界的姜二爹的臭豆腐、姜氏女的姊妹糰子、張桂生的煮撒子、胡桂英的龍脂豬血、鄧春香的紅燒蹄花、荷蘭粉等，因此，在火宮殿吃夜宵，不僅僅是品味，更是品史，品一段飲食文化史。
正因為原始版、大眾版、豪華版的夜宵，共同發出長沙城的不夜文化。