7月6日晚間,達美航空一架A319-100客機執飛佛羅裡達西棕櫚海灘至紐約拉瓜迪亞航線時,突然遭到強力冰雹的意外襲擊,機上導航與監視系統失效,飛機員聯繫塔臺後緊急降落在甘迺迪機場。
當看到飛機降落時的樣子後,你可以感受到這場冰雹的強大。
達美航空一架A319客機機頭被冰雹砸出大坑
這架註冊號為N342NB的空客A319-100客機於7月6日16時02分準時起飛,向北正常飛行了兩個半小時後,已經降落到前往紐約拉瓜迪亞機場的進近航線上,飛行高度已經下降到3000英尺(900米左右)。此時,一場突如其來的強冰雹倏忽而至,無情的對這架飛機進行了打擊。在導航系統出現失效並發出告警後,飛行員意識到冰雹肯定對飛機造成了不小傷害,所以聯繫了空管尋求提前著陸,最後在18時48分安全降落在甘迺迪機場。
飛機不得不緊急折返甘迺迪機場
達美航空的這架空客A319-100客機已經工作了18年,最初由西北航空公司運營,直到2008年西北航空與達美航空合併後一直兢兢業業的工作著,並無重大事故發生。
達美航空的A319-100
在降落後,飛機上的「大坑「觸目驚心」,實在讓人驚出一身冷汗。飛機機頭鼻錐部分(Nosecone)受到如此嚴重的損壞,確實會導致飛機導航和監視系統的失效。包括A390在內的很多民航客機,也包括中國商飛正在研製的C919,機頭的鼻錐部分實際上也是一個雷達罩,用於保護和放置氣象監視雷達和導航相關的無線電設備。
機載氣象雷達的使用原理非常簡單,它發出的一定頻率的射頻信號擊中目標並接收反射回來的信號,以此來探測飛行前方航路的氣象狀況,以此來幫助飛行員避開危險的區域。
飛機機頭的氣象雷達
A319系列飛機機頭鼻墜後面即是氣象雷達及其天線,因為雷達需要通過天線產生波速並接收反射回來的波,並在保證在衰減程度最小的情況下傳輸,所以機頭部分通常由玻璃纖維增強塑料製成,再輔以特殊配方的油漆,擁有足夠的強度來防止一般鳥類、雨水和冰雹的衝擊。由此可見這次冰雹真的太大了,據洛杉磯一些居民報導,這些冰雹有「高爾夫球」那樣的大小。保護塗層不足以防止機頭損壞,機頭被砸出了一個大坑,所以也導致了天線罩內雷達設備的損傷失效。
這並不是冰雹天氣第一次嚴重打擊飛機造成損傷。就在上個月,越南航空公司的一架A321飛機在穿越一場強冰雹時擋風玻璃發生破裂,與電影《中國機長》一樣,但沒有裂開那麼嚴重。
南航一架A380在去年遭受冰雹後風擋玻璃出現裂痕
去年5月26日,中國南方航空一架A380客機在降落北京機場過程中同樣遭遇冰雹出現風擋裂痕。當機長通過廣播告知乘客飛機進入降落階段後,飛機遭遇了強烈的冰雹天氣,先後遭遇了數次劇烈顛簸,有乘客表示可以看到飛機周圍被厚厚的雲層包圍。飛機安全降落後,發現除了風擋玻璃出現裂痕外,外部的雷達罩也出現了損傷。